Es mejor prevenir una enfermedad que tener que tratarla. Es por eso que los chequeos regulares son esenciales.
La evaluación rutinaria de sus factores de riesgo para diversas afecciones médicas, la detección del cáncer y otras enfermedades y la evaluación de sus hábitos de estilo de vida lo ayudan a mantenerse saludable mientras reducen el riesgo de enfermedades crónicas o potencialmente mortales.
Siga leyendo para obtener más información sobre los beneficios de los chequeos regulares con su médico, la frecuencia con la que debe hacerse uno, cómo prepararse para uno y si están cubiertos por el seguro.
¿Con qué frecuencia los adultos deben hacerse un chequeo?
Las recomendaciones con respecto a la frecuencia de los controles de rutina se basan en su edad, factores de riesgo y estado de salud actual.
Si bien las opiniones varían, los chequeos de rutina con su médico generalmente se recomiendan de la siguiente manera:
- una vez cada 3 años si es menor de 50 años y goza de buena salud
- una vez al año una vez que cumples 50
Si tiene una enfermedad crónica, como diabetes o EPOC, por ejemplo, debe consultar a su médico con más frecuencia, sin importar la edad que tenga.
Su médico puede sugerir más o menos tiempo entre sus controles según sus factores de riesgo, los resultados de las pruebas de detección y el estado de salud actual.
¿Cuáles son los beneficios de los chequeos regulares?
Los chequeos regulares con su proveedor de atención médica pueden beneficiar su salud de muchas maneras. Algunos de los beneficios clave incluyen:
- encontrar problemas de salud potencialmente mortales antes de que causen un problema
- tratamiento temprano de afecciones de salud, lo que aumenta las probabilidades de un buen resultado
- Monitoreo regular de problemas de salud existentes, lo que reduce el riesgo de empeoramiento de los síntomas o complicaciones graves.
- mantenerse al día con las vacunas y las pruebas de detección
- limitar los costos de atención médica adicionales asociados con el tratamiento de afecciones complicadas o graves que no se detectan temprano
- desarrollar y mantener una relación abierta y honesta con su médico de atención primaria (PCP)
- aprender nuevas formas de vivir una vida más larga y saludable y mejorar su salud
¿Qué se debe incluir en un chequeo?
Durante su chequeo anual, su médico revisará su historial médico anterior, evaluará su salud actual y programará las pruebas de detección adecuadas.
Para hombres y mujeres, un chequeo anual para adultos debe incluir una revisión y actualización de:
- tu historial medico
- su historial familiar, si es necesario
- su lista de medicamentos y alergias
- su historial de vacunación y pruebas de detección
Por lo general, los hombres y las mujeres se someten a exámenes de detección para:
- Alta presión sanguínea
- obesidad, según su índice de masa corporal
- el consumo de tabaco
- abuso de alcohol y drogas
- depresión
- Prueba de detección del VIH para adultos de 15 a 65 años y cualquier persona en alto riesgo
- hepatitis C para cualquier persona nacida entre 1945 y 1965
- diabetes tipo 2 para cualquier persona con factores de riesgo o antecedentes familiares
- cáncer colorrectal a partir de los 50 años
- cáncer de pulmón con una tomografía computarizada de dosis baja anual para adultos de 55 a 80 años que actualmente fuman o han fumado en los últimos 15 años
Mujeres
Las pruebas de detección adicionales para mujeres incluyen:
- detección de violencia de pareja íntima para mujeres en edad fértil
- una mamografía para la detección del cáncer de mama, entre las edades de 50 y 74
- una prueba de Papanicolaou para la detección del cáncer de cuello uterino, entre las edades de 21 y 65
- Prueba de detección de colesterol alto, a partir de los 45 años.
- examen de detección de osteoporosis, a partir de los 65 años
Hombres
Las pruebas de detección adicionales para hombres incluyen:
- Examen de detección de aneurisma aórtico abdominal, de 65 a 75 años con antecedentes de tabaquismo.
- Por lo general, no se recomienda un examen de próstata, pero usted y su médico pueden decidir que se lo debe hacer a partir de los 50 años.
- examen de colesterol alto, a partir de los 35 años
Qué esperar cuando se realiza un examen físico
Cuando visite a su médico para un chequeo de rutina, la enfermera lo llevará a la sala de examen y, por lo general, hará lo siguiente:
- controlar su presión arterial y otros signos vitales
- verificar su historial de salud, medicamentos, alergias y elecciones de estilo de vida en su registro médico electrónico
- preguntar sobre cambios en su historial médico o quirúrgico desde su última visita
- pregunte si necesita reabastecimiento de medicamentos
- hacer evaluaciones de detección para la depresión o el consumo de alcohol
Cuando la enfermera se vaya, usted se desnudará, se pondrá una bata y se sentará en la mesa de examen. Puede haber una sábana sobre la mesa para que pueda cubrirse la parte inferior del cuerpo si lo desea. Su médico llamará a la puerta para ver si está listo antes de ingresar a la habitación.
Luego, su médico revisará la información de su expediente médico y hará las preguntas que tenga basándose en la información de su expediente. Pueden brindar asesoramiento sobre opciones de estilo de vida y resultados de evaluaciones de detección. Este es un buen momento para hacerle a su médico cualquiera de sus preguntas.
Luego, su médico realizará un examen físico completo y completo. Esto generalmente incluye:
- inspeccionar su cuerpo en busca de crecimientos o marcas inusuales
- sentir su abdomen y otras partes de su cuerpo, lo que le permite a su médico verificar la ubicación, tamaño, consistencia y sensibilidad de sus órganos internos
- escuchar su corazón, pulmones e intestinos con un estetoscopio
- utilizando una técnica conocida como percusión, que consiste en tocar su cuerpo como un tambor para detectar si hay líquido en áreas donde no debería estar
- Si es una mujer de entre 21 y 65 años, su médico también puede hacerle una prueba de Papanicolaou durante su examen físico.
- Dependiendo de su edad, riesgos de salud y estado de salud actual, su médico puede realizar otros tipos de exámenes o pruebas durante su examen físico.
Después del examen, su médico generalmente le hablará sobre lo que ha encontrado y le dirá si necesita pruebas, exámenes o tratamientos adicionales. También le hablarán sobre cualquier medicamento que pueda necesitar.
Se vestirá cuando su médico se vaya y la enfermera le dará las prescripciones e instrucciones necesarias antes de irse.
Cómo prepararse para su chequeo
A continuación, se ofrecen algunos consejos sobre lo que puede hacer para prepararse para su examen físico:
- Si está viendo a un médico nuevo, recopile su información médica, incluida su tarjeta de seguro, registros antiguos e historial de vacunación. Llévelos a la cita. Si no tiene su historial de vacunación, su médico puede ordenar análisis de sangre para detectar anticuerpos en su sangre. A esto se le llama prueba de título de anticuerpos.
- Si ha visto al médico antes, haga una lista de los cambios en su historial médico y quirúrgico desde su última visita.
- Asegúrese de que su lista de medicamentos esté actualizada e incluya todas las vitaminas, suplementos, medicamentos de venta libre y remedios herbales que esté tomando. Es posible que se le pida que traiga los frascos de prescripción reales.
- Haga una lista de los nuevos síntomas, alergias o reacciones a medicamentos que haya tenido desde su última visita.
- Asegúrese de que su testamento vital esté actualizado y traiga una copia si hay cambios.
- Informe al consultorio de su médico si tiene alguna necesidad especial, como un intérprete o una silla de ruedas, para que estos servicios estén listos cuando llegue.
Hablar con su médico
La comunicación abierta y honesta entre usted y su médico es muy importante cuando se trata de su salud. Le permite participar activamente en su atención médica y ayuda a su médico a brindarle la mejor atención posible.
A continuación, se ofrecen algunos consejos sobre cómo comunicarse bien con su médico:
- Haga una lista de sus preguntas y cualquier tema que desee discutir con su médico. Priorice sus preguntas con las más importantes primero.
- Si no entiende algo de lo que le dice su médico, avísele y pídale que use términos simples.
- Si su médico no responde su pregunta por completo, solicite más información.
- Es útil repetir lo que le dijo su médico. Esto les ayuda a ambos a saber que comprenden lo que les dice su médico.
- Tome notas mientras su médico está hablando.
- Pregúntele a su médico cuál es su método de comunicación preferido para cualquier pregunta de seguimiento después de su visita, como por correo electrónico o un portal para pacientes.
- Si tiene problemas para escuchar a su médico, avísele.
- Si no está de acuerdo con algo que le haya recomendado su médico, dígalo.
- Tenga en cuenta que su médico no puede compartir su información sin su permiso. Esto puede hacer que sea más fácil hablar sobre temas incómodos o vergonzosos.
Lo más importante es ser abierto y honesto incluso con los temas que te avergüenzan o te hacen sentir incómodo. Esto incluye temas como problemas sexuales, depresión y abuso de drogas.
Tener información precisa y completa es la única forma en que su médico puede determinar el plan de tratamiento más apropiado para usted y ayudarlo lo mejor que pueda.
¿Los chequeos están cubiertos por el seguro y Medicare?
Debido a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, Medicare y las compañías de seguros deben cubrir los servicios preventivos sin copagos ni deducibles.
Sin embargo, Medicare y algunas compañías de seguros no siempre consideran los chequeos de rutina como servicios preventivos. No cubrirán por completo el costo de una visita si incluye pruebas o servicios que no se consideran prevenibles.
Por ejemplo, si además de los servicios de prevención, su médico evalúa y trata el dolor de rodilla que comenzó la semana pasada, la visita se considerará una visita regular. En este caso, tendrá un copago y posiblemente un deducible.
Medicare se refiere a los servicios anuales prevenibles como visitas de bienestar. Se utilizan para crear un plan preventivo personalizado utilizando evaluaciones básicas, su historial médico y factores de riesgo.
Las vacunas, el control de la natalidad y la mayoría de las pruebas de detección se consideran preventivas, por lo que están totalmente cubiertos por Medicare y todas las compañías de seguros.
Las pruebas de laboratorio, los estudios de imágenes y las pruebas que no se utilizan para la detección no se consideran preventivas, por lo que es posible que tenga que pagar de su bolsillo.
¿Qué pasa si no tiene un médico de atención primaria?
Es importante tener un médico de atención primaria. Tener un médico de atención primaria ayuda a garantizar la continuidad de la atención y aumenta la probabilidad de que se mantenga al día con sus pruebas de detección y tratamientos.
Si tiene seguro médico
Estas sugerencias pueden ayudarlo a encontrar un médico de atención primaria que sea adecuado para usted:
- Reciba recomendaciones de amigos y familiares.
- Asegúrese de que el médico sea un proveedor de la red de su compañía de seguro médico.
- Obtenga recomendaciones de su compañía de seguros sobre proveedores dentro de la red en su área.
- Investigue un poco y encuentre un médico que tenga la misma filosofía sobre la salud que usted.
- Asegúrese de que el médico no se encuentre más lejos de lo que desea viajar.
- Encuentre un médico con quien se sienta cómodo abriéndose.
Si no tiene seguro médico
En los Estados Unidos, si no tiene seguro médico o no puede pagar los costos de atención médica, es posible que desee hacer lo siguiente:
- Comuníquese con sus centros de salud locales y pregunte si ofrecen tarifas de descuento para hogares de bajos ingresos o para quienes no tienen seguro.
- Encuentre un centro de atención médica que ofrezca planes de pago asequibles.
- Encuentre clínicas u organizaciones comunitarias que ofrezcan tarifas gratuitas o con descuento para chequeos de rutina.
Varias organizaciones brindan atención médica asequible, pero no siempre son fáciles de encontrar, particularmente en áreas rurales:
- Clínicas gratuitas. Si no hay clínicas gratuitas en su área, busque en las ciudades cercanas.
- Centros de salud calificados a nivel federal. Estas instalaciones basadas en la comunidad brindan atención primaria asequible, accesible y de alta calidad en áreas desatendidas en todo el país.
- Atención de caridad. Este programa de ayuda financiera cubre visitas médicas de rutina en áreas limitadas del país. Pueden ser difíciles de encontrar, pero llamar al trabajador social de su hospital local oa los grandes hospitales de su estado puede ayudarlo a encontrar este tipo de atención.
- Instalaciones de Hill-Burton. Ubicadas en todo el país, las instalaciones de Hill-Burton están obligadas a brindar atención gratuita o de costo reducido.
Otra opción es encontrar un seguro de bajo costo a través del mercado de atención médica, que es parte de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Allí, puede encontrar una cobertura integral de bajo costo, incluida la atención preventiva.
Según sus ingresos, la asistencia financiera está disponible si el seguro se compra a través del mercado de atención médica.
En la mayor parte de los Estados Unidos, el mercado de atención médica está a cargo del gobierno federal en CuidadoDeSalud.gov.
La línea de fondo
Es importante tomar las riendas y sentirse empoderado con respecto a su salud. Hacerse chequeos de rutina es una excelente manera de hacerlo. Los chequeos regulares pueden ayudarlo a mejorar su salud y reducir su riesgo de enfermarse.
Las recomendaciones con respecto a la frecuencia con la que debe consultar a su médico para un chequeo se basan en su edad, factores de riesgo y estado de salud actual. Si bien las opiniones varían, generalmente se recomiendan exámenes físicos de rutina una vez al año si tiene más de 50 años y una vez cada 3 años si es menor de 50 años y goza de buena salud.
Si tiene una enfermedad crónica u otros problemas de salud en curso, debe consultar a su médico con más frecuencia, sin importar la edad que tenga.
