A fines de 2019, un nuevo coronavirus comenzó a circular en humanos. Este virus, llamado SARS-CoV-2, causa la enfermedad conocida como COVID-19.
El SARS-CoV-2 se puede transmitir fácilmente de persona a persona. Lo hace principalmente a través de las gotitas respiratorias que se producen cuando alguien con el virus habla, tose o estornuda cerca de usted y las gotitas caen sobre usted.
Es posible que contraiga el SARS-CoV2 si se toca la boca, la nariz o los ojos después de tocar una superficie u objeto que tenga el virus. Sin embargo, no se cree que esta sea la forma principal de propagación del virus.
¿Cuánto tiempo vive el coronavirus en las superficies?
La investigación aún está en curso sobre muchos aspectos del SARS-CoV-2, incluido cuánto tiempo puede vivir en varias superficies. Hasta el momento, se han publicado dos estudios sobre este tema. Discutiremos sus hallazgos a continuación.
El primer estudio se publicó en el New England Journal of Medicine (NEJM). Para este estudio, se aplicó una cantidad estándar de virus en aerosol a diferentes superficies.
El segundo estudio se publicó en The Lancet. En este estudio, se colocó sobre una superficie una gota que contenía una cantidad determinada de virus.
En ambos estudios, las superficies a las que se había aplicado el virus se incubaron a temperatura ambiente. Se recolectaron muestras en diferentes intervalos de tiempo, que luego se usaron para calcular la cantidad de virus viable.
Tenga en cuenta: Aunque el SARS-CoV-2 se puede detectar en estas superficies durante un período de tiempo particular, se desconoce la viabilidad del virus, debido a condiciones ambientales y de otro tipo.
El plastico
Muchos objetos que usamos a diario están hechos de plástico. Algunos ejemplos incluyen, entre otros:
- envasado de alimentos
- botellas de agua y recipientes de leche
- tarjetas de crédito
- controles remotos y controladores de videojuegos
- interruptores de luz
- teclados de computadora y mouse
- Botones de cajero automático
- juguetes
El artículo de NEJM detectó el virus en plástico hasta por 3 días. Sin embargo, los investigadores del estudio de Lancet descubrieron que podían detectar el virus en el plástico durante más tiempo, hasta 7 días.
Metal
El metal se usa en una amplia variedad de objetos que usamos todos los días. Algunos de los metales más comunes incluyen el acero inoxidable y el cobre. Ejemplos incluyen:
Acero inoxidable
- manijas de puerta
- refrigeradores
- pasamanos de metal
- teclas
- cuchillería
- ollas y sartenes
- equipo industrial
Cobre
- monedas
- utensilios de cocina
- joyas
- cables electricos
Si bien el artículo de NEJM encontró que no se pudo detectar ningún virus viable en acero inoxidable después de 3 días, los investigadores del artículo de Lancet detectaron virus viables en superficies de acero inoxidable durante hasta 7 días.
Los investigadores del artículo de NEJM también evaluaron la estabilidad viral en superficies de cobre. El virus fue menos estable en el cobre, y no se detectó ningún virus viable después de solo 4 horas.
Papel
Algunos ejemplos de productos de papel comunes incluyen:
- papel moneda
- cartas y papeleria
- revistas y periódicos
- tejidos
- toallas de papel
- papel higienico
El estudio de Lancet encontró que no se pudo encontrar ningún virus viable en papel de impresión o papel tisú después de 3 horas. Sin embargo, el virus podría detectarse en papel moneda hasta por 4 días.
Vidrio
Algunos ejemplos de objetos de vidrio que tocamos todos los días incluyen:
- ventanas
- espejos
- vasos
- pantallas para televisores, computadoras y teléfonos inteligentes
El artículo de Lancet encontró que no se pudo detectar ningún virus en las superficies de vidrio después de 4 días.
Cartulina
Algunas superficies de cartón con las que puede entrar en contacto incluyen objetos como envases de alimentos y cajas de envío.
El estudio NEJM encontró que no se pudo detectar ningún virus viable en cartón después de 24 horas.
Madera
Los objetos de madera que encontramos en nuestros hogares suelen ser cosas como mesas, muebles y estanterías.
Los investigadores en el artículo de Lancet encontraron que los virus viables de las superficies de la madera no podían detectarse después de 2 días.
¿Pueden la temperatura y la humedad afectar al coronavirus?
Los virus definitivamente pueden verse afectados por factores como la temperatura y la humedad. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la mayoría de los coronavirus sobreviven menos tiempo a temperaturas y niveles de humedad más altos.
Por ejemplo, en una observación del artículo de The Lancet, el SARS-CoV-2 permaneció muy estable cuando se incubó a 4 ° C Celsius (aproximadamente 39 ° F).
Sin embargo, se inactivó rápidamente cuando se incubó a 70 ° C (158 ° F).
¿Qué pasa con la ropa, los zapatos y los pisos?
La estabilidad de SARS-CoV-2 sobre tela también se probó en el artículo de Lancet mencionado anteriormente. Se descubrió que el virus viable no se podía recuperar de la tela después de 2 días.
En términos generales, probablemente no sea necesario lavar la ropa después de cada salida. Sin embargo, si no ha podido mantener una distancia física adecuada de los demás, o si alguien ha tosido o estornudado cerca de usted, es una buena idea lavar su ropa.
Un estudio en Enfermedades Infecciosas Emergentes evaluó qué superficies en un hospital eran positivas para el SARS-CoV-2. Se encontró un gran número de positivos en muestras de suelo. La mitad de las muestras de los zapatos de los trabajadores de la UCI también dieron positivo.
Se desconoce cuánto tiempo puede sobrevivir el SARS-CoV-2 en pisos y zapatos. Si esto le preocupa, considere quitarse los zapatos en la puerta de su casa tan pronto como llegue a casa. También puede limpiar las suelas de sus zapatos con una toallita desinfectante después de salir.
¿Qué pasa con la comida y el agua?
¿Puede el nuevo coronavirus sobrevivir en nuestra comida o agua potable? Echemos un vistazo más de cerca a este tema.
¿Puede el coronavirus sobrevivir con los alimentos?
Los CDC señalan que los coronavirus, como grupo de virus, generalmente sobreviven mal en los productos alimenticios y los envases. Sin embargo, reconocen que aún debe tener cuidado al manipular los envases de alimentos que podrían estar contaminados.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), actualmente no hay informes de que los alimentos o el empaque de alimentos estén asociados con la transmisión del SARS-CoV-2. También señalan que sigue siendo importante seguir las prácticas adecuadas de seguridad alimentaria.
Siempre es una buena regla general lavar bien las frutas y verduras frescas con agua limpia, especialmente si planea comerlas crudas. También puede utilizar toallitas desinfectantes en los envases de alimentos de plástico o vidrio que haya comprado.
Es importante lavarse bien las manos con agua tibia y jabón en situaciones relacionadas con la comida. Esto incluye:
- después de manipular y almacenar comestibles
- antes y después de preparar la comida
- antes de comer
¿Puede el coronavirus vivir en el agua?
Se desconoce exactamente cuánto tiempo puede sobrevivir el SARS-CoV-2 en el agua. Sin embargo, un estudio de 2009 investigó la supervivencia de un coronavirus humano común en agua del grifo filtrada.
Este estudio encontró que los niveles de coronavirus cayeron en un 99,9 por ciento después de 10 días en agua del grifo a temperatura ambiente. El coronavirus que se probó fue más estable a temperaturas más bajas del agua y menos estable a temperaturas más altas.
Entonces, ¿qué significa eso para el agua potable? Recuerde que nuestros sistemas de agua tratan nuestra agua potable antes de beberla, lo que debería inactivar el virus. Según los CDC, el SARS-CoV-2 no se ha detectado en el agua potable.
¿Sigue siendo viable el coronavirus cuando está en la superficie?
El hecho de que el SARS-CoV-2 esté presente en una superficie no significa que lo contraiga. Pero, ¿por qué es esto exactamente?
Los virus envueltos como los coronavirus son muy sensibles a las condiciones ambientales y pueden perder estabilidad rápidamente con el tiempo. Eso significa que más y más partículas virales en una superficie se volverán inactivas a medida que pasa el tiempo.
Por ejemplo, en el estudio de estabilidad NEJM, se detectó virus viable en acero inoxidable durante hasta 3 días. Sin embargo, se descubrió que la cantidad real de virus (título) se redujo drásticamente después de 48 horas en esta superficie.
Sin embargo, no bajes la guardia todavía. La cantidad de SARS-CoV-2 que se necesita para establecer una infección aún se desconoce. Por este motivo, sigue siendo importante tener cuidado con los objetos o superficies potencialmente contaminados.
Cómo limpiar superficies
Debido a que el SARS-CoV-2 puede vivir en varias superficies durante varias horas hasta varios días, es importante tomar medidas para limpiar las áreas y los objetos que puedan entrar en contacto con el virus.
Entonces, ¿cómo puede limpiar eficazmente las superficies de su hogar? Siga los consejos a continuación.
¿Qué debes limpiar?
Concéntrese en superficies de alto contacto. Estas son cosas que usted u otras personas en su hogar tocan con frecuencia durante sus actividades diarias. Algunos ejemplos incluyen:
- picaportes
- manijas de electrodomésticos, como el horno y el refrigerador
- interruptores de luz
- grifos y fregaderos
- baños
- mesas y escritorios
- encimeras
- barandillas de escalera
- teclados de computadora y mouse de computadora
- dispositivos electrónicos de mano, como teléfonos, tabletas y controladores de videojuegos
Limpie otras superficies, objetos y ropa según sea necesario o si sospecha que se han contaminado.
Si es posible, intente usar guantes desechables mientras limpia. Asegúrese de tirarlos a la basura tan pronto como haya terminado.
Si no tiene guantes, asegúrese de lavarse bien las manos con agua tibia y jabón una vez que haya terminado de limpiar.
¿Cuáles son los mejores productos para limpiar?
Según los CDC, puede usar productos de limpieza para el hogar o desinfectantes registrados por la EPA para limpiar las superficies del hogar. Siga las instrucciones de la etiqueta y solo use estos productos en superficies para las que sean apropiados.
También se pueden usar soluciones de lejía doméstica cuando sea apropiado. Para mezclar su propia solución de lejía, los CDC recomiendan usar:
- 1/3 taza de lejía por galón de agua
- 4 cucharaditas de lejía por litro de agua
Tenga cuidado al limpiar los dispositivos electrónicos. Si las instrucciones del fabricante no están disponibles, use una toallita a base de alcohol o un aerosol de etanol al 70 por ciento para limpiar los dispositivos electrónicos. Asegúrese de secarlos bien para que no se acumule líquido dentro del dispositivo.
Al lavar la ropa, puede utilizar su detergente habitual. Trate de usar el ajuste de agua más caliente que sea apropiado para el tipo de ropa que está lavando. Deje que la ropa lavada se seque por completo antes de guardarla.
La línea de fondo
Se han realizado algunos estudios sobre cuánto tiempo el nuevo coronavirus, conocido como SARS-CoV-2, puede vivir en las superficies. El virus persiste durante más tiempo en superficies de plástico y acero inoxidable. Es menos estable sobre tela, papel y cartón.
Aún no sabemos cuánto tiempo puede vivir el virus en los alimentos y el agua. Sin embargo, no ha habido casos documentados de COVID-19 que estén asociados con alimentos, empaques de alimentos o agua potable.
Aunque el SARS-CoV-2 puede inactivarse en horas o días, aún se desconoce la dosis exacta que puede provocar una infección. Sigue siendo importante mantener una higiene adecuada de las manos y limpiar adecuadamente las superficies domésticas potencialmente contaminadas o de alto contacto.
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