Visión general
Las relaciones sexuales entre personas con diferentes estados de VIH alguna vez se consideraron prohibidas. Ahora hay muchos recursos disponibles para parejas de estatus mixto.
Para reducir el riesgo de transmisión del VIH, es importante que ambos miembros de la pareja de estado mixto tomen medidas preventivas.
La terapia antirretroviral, la profilaxis previa a la exposición (PrEP) y los condones pueden ayudar a ambos socios a controlar y mantener su salud. La consulta de expertos también puede ayudarlos a comprender sus opciones para tener hijos.
¿Cómo se transmite el VIH?
El VIH no se puede transmitir de una persona a otra a través de besos o el simple contacto piel con piel, como abrazarse o darse la mano. En cambio, el virus se transmite a través de ciertos fluidos corporales. Estos incluyen sangre, semen y excreciones vaginales y rectales, pero no saliva.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), es más probable que tener sexo anal sin condón provoque que una persona contraiga el VIH que cualquier otro comportamiento sexual.Las personas tienen 13 veces más probabilidades de contraer el VIH durante el sexo anal si son el "compañero de abajo" o el que es penetrado.
También es posible que las personas contraigan el VIH durante las relaciones sexuales vaginales. El riesgo de transmisión durante el sexo oral es menor.
¿Qué se puede hacer para reducir el riesgo de transmisión durante las relaciones sexuales?
Cuando las personas tienen altos niveles de VIH en la sangre, les resulta más fácil transmitir el VIH a sus parejas sexuales. Se pueden usar medicamentos antirretrovirales para evitar que el VIH se replique o haga copias de sí mismo en la sangre.
Con estos medicamentos, las personas VIH positivas pueden alcanzar y mantener una carga viral indetectable. Una carga viral indetectable ocurre cuando una persona VIH-positiva tiene tan poco virus en la sangre que no puede ser detectado por pruebas.
Las personas con una carga viral indetectable "efectivamente no tienen riesgo" de transmitir el VIH a sus parejas sexuales, según los CDC.
El uso de condones, así como la medicación preventiva para la pareja sin VIH, también pueden disminuir el riesgo de transmisión.
¿Qué es el tratamiento como prevención (TasP)?
“Tratamiento como prevención” (TasP) es un término que describe el uso de la terapia antirretroviral para prevenir la transmisión del VIH.
SIDAinfo, un servicio del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., recomienda que todas las personas con VIH reciban terapia antirretroviral.
Es importante comenzar la terapia antirretroviral lo antes posible después de un diagnóstico. El tratamiento temprano puede reducir el riesgo de que una persona transmita el VIH y reducir sus posibilidades de desarrollar el VIH en etapa 3, comúnmente conocido como SIDA.
Estudio HPTN 052
En 2011, el New England Journal of Medicine publicó un estudio internacional conocido como HPTN 052. Encontró que la terapia antirretroviral hace más que detener la replicación del virus en personas VIH positivas. También reduce el riesgo de transmitir el virus a otras personas.
El estudio examinó a más de 1.700 parejas de estatus mixto, en su mayoría heterosexuales. Casi todos los participantes del estudio informaron haber usado condones durante las relaciones sexuales y todos recibieron asesoramiento.
Algunos de los participantes con VIH comenzaron temprano la terapia antirretroviral, cuando tenían recuentos comparativamente altos de células CD4. Una célula CD4 es un tipo de glóbulo blanco.
A otros participantes VIH positivos se les retrasó el tratamiento hasta que sus recuentos de CD4 cayeron a niveles más bajos.
En las parejas en las que la pareja VIH positiva recibió terapia temprana, el riesgo de transmisión del VIH se redujo en un 96 por ciento.
Indetectable = intransmisible
Otra investigación ha confirmado que mantener una carga viral indetectable es clave para prevenir la transmisión.
En 2017, los CDC informaron que "efectivamente no hay riesgo" de transmisión cuando la terapia antirretroviral suprime los niveles del VIH a niveles indetectables. Los niveles indetectables se definieron como menos de 200 copias por mililitro (copias / ml) de sangre.
Estos hallazgos sirven como base para la campaña Indetectable = Intransmisible de la Campaña de Acceso a la Prevención. Esta campaña también se conoce como U = U.
¿Cómo pueden las personas usar la PrEP para prevenir el VIH?
Las personas sin VIH pueden protegerse de contraer el virus mediante el uso de un medicamento conocido como profilaxis previa a la exposición (PrEP). PrEP está disponible actualmente en forma de píldora bajo las marcas Truvada y Descovy.
Truvada contiene dos medicamentos antirretrovirales: tenofovir disoproxil fumarato y emtricitabina. Descovy contiene los fármacos antirretrovirales tenofovir alafenamida y emtricitabina.
Eficacia
La PrEP es más eficaz cuando se toma a diario y de forma constante.
Según los CDC, los estudios han encontrado que la PrEP diaria puede reducir el riesgo de una persona de contraer el VIH a través del sexo en aproximadamente un 99 por ciento. La PrEP diaria reduce el riesgo de transmisión en más del 74 por ciento para las personas que usan drogas inyectables.
Si la PrEP no se toma a diario y de manera constante, es mucho menos eficaz. Investigaciones recientes, como el estudio PROUD, han reforzado la conexión entre la adherencia a la PrEP y su eficacia.
Mejores candidatos para PrEP
Cualquier persona que planee tener relaciones sexuales con una pareja VIH positiva puede considerar preguntarle a un proveedor de atención médica sobre la PrEP. La PrEP también puede beneficiar a las personas que tienen relaciones sexuales sin condón y:
- no conocen el estado de VIH de sus parejas
- tener parejas con un factor de riesgo conocido para el VIH
Obtener PrEP
Muchos planes de seguro médico cubren la PrEP ahora, y aún más lo harán después de que el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) recomendara la PrEP para todas las personas con factores de riesgo conocidos del VIH. Comuníquese con su proveedor de seguro médico para obtener más información.
Algunas personas también pueden ser elegibles para un programa de asistencia con medicamentos dirigido por Gilead, el fabricante de Truvada y Descovy.
¿Qué otras estrategias pueden prevenir la transmisión del VIH?
Antes de tener relaciones sexuales sin condón, es mejor hacerse la prueba del VIH y otras ITS. Considere preguntarles a los socios si se han probado recientemente.
Si alguno de los miembros de una pareja ha dado positivo en la prueba del VIH u otra ITS, recibir tratamiento ayudará a prevenir la transmisión. También pueden pedirle consejos a su proveedor de atención médica sobre cómo reducir el riesgo de transmisión.
Condones
Los condones pueden ayudar a detener la transmisión del VIH y muchas otras ITS. Son más efectivos cuando se usan cada vez que una persona tiene relaciones sexuales. También es importante usarlos de acuerdo con las instrucciones del paquete y desechar los condones caducados, usados o rotos.
Terapia antirretroviral combinada con PrEP
Si una persona está en una relación monógama de estatus mixto, es probable que su proveedor de atención médica los anime a ella y a su pareja a combinar condones con terapia antirretroviral. Esta combinación ayuda a reducir el riesgo de transmisión del VIH.
Si la pareja VIH positiva tiene una carga viral detectable, la pareja sin VIH puede usar PrEP para prevenir contraer el VIH.
Considere pedirle a un proveedor de atención médica más información sobre la PrEP y otras estrategias de prevención.
¿Puede una pareja de estatus mixto tener hijos?
Gracias a los avances en la ciencia médica, hay muchas opciones disponibles para las parejas de estatus mixto que desean tener hijos.
SIDAinfo alienta a las parejas de estatus mixto a buscar la consulta de un experto antes de intentar concebir. Un proveedor de atención médica puede informarles sobre sus opciones para una concepción y un parto saludables.
Si una mujer cisgénero de una relación de estado mixto es VIH positiva, el SIDAinfo recomienda utilizar la inseminación asistida para intentar concebir. Este enfoque implica un menor riesgo de transmisión del VIH en comparación con el sexo convencional sin condones.
Si un miembro masculino cisgénero de una relación de estado mixto es VIH positivo, el SIDAinfo aconseja utilizar esperma de una donante VIH negativa para concebir. Si esta no es una opción, los hombres pueden "lavar" su esperma en un laboratorio para eliminar el VIH.
Sin embargo, el SIDAinfo señala que este procedimiento no ha demostrado ser completamente eficaz. También es caro, por lo general cuesta varios cientos de dólares.
¿Puede una pareja de estatus mixto probar la concepción natural?
Debido a que implica relaciones sexuales sin condón, la concepción natural puede poner a las personas sin VIH en riesgo de contraerlo. Sin embargo, hay pasos que una pareja puede tomar para reducir el riesgo de transmisión.
Antes de intentar la concepción natural, el SIDAinfo sugiere que la pareja VIH positiva trate de suprimir su carga viral tanto como sea posible.
En muchos casos, es posible que puedan utilizar la terapia antirretroviral para lograr y mantener una carga viral indetectable. Si no pueden hacerlo, su pareja puede probar la PrEP.
SIDAinfo también aconseja a las parejas mixtas que limiten las relaciones sexuales sin condón a los períodos de máxima fertilidad. La fertilidad máxima puede ocurrir en los 2 o 3 días antes de la ovulación y en el día de la ovulación. Usar condones durante el resto del mes puede ayudar a reducir el riesgo de transmisión del VIH.
¿Se puede transmitir el VIH durante el embarazo?
Es posible que las mujeres embarazadas con VIH lo transmitan a través de la sangre y la leche materna. Tomar ciertas precauciones puede reducir el riesgo.
Para reducir el riesgo de transmisión del VIH durante el embarazo, el SIDAinfo anima a las futuras madres a:
- someterse a terapia antirretroviral antes, durante y después de la concepción, el embarazo y el parto
- consentimiento para que su hijo sea tratado con medicamentos antirretrovirales durante 4 a 6 semanas después del nacimiento
- Evite la lactancia materna y use fórmula para bebés en su lugar
- hablar con sus proveedores de atención médica sobre los posibles beneficios del parto por cesárea, que se recomienda principalmente para mujeres con niveles de VIH relativamente altos o desconocidos
SIDAinfo señala que, si una mujer y su bebé toman sus medicamentos contra el VIH según lo prescrito, puede reducir el riesgo del bebé de contraer el VIH de su madre al 1 por ciento o menos.
¿Cuál es la perspectiva de las personas con VIH en la actualidad?
Las opciones de tratamiento han hecho posible que muchas personas tengan una vida larga y saludable con el VIH. También se han logrado importantes avances médicos en el campo de la prevención del VIH, lo que ha aumentado las posibilidades para las parejas mixtas.
Además, las campañas contra el estigma han desarrollado recursos educativos para ayudar a abordar los conceptos erróneos y las actitudes discriminatorias sobre las personas que viven con el VIH. Si bien es necesario trabajar más, un estudio publicado en el Journal of the International AIDS Society muestra que se están logrando avances.
Antes de tener relaciones sexuales con alguien que tenga un estado de VIH diferente, considere programar una cita con un proveedor de atención médica. Pueden ayudar a desarrollar un plan para prevenir la transmisión del VIH.
Muchas parejas mixtas tienen relaciones sexuales satisfactorias e incluso conciben hijos sin la preocupación de que la pareja sin VIH contraiga el virus.
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