Visión general
Cuando el sistema inmunológico del cuerpo se ve debilitado por el VIH, puede provocar afecciones de la piel que provocan erupciones, llagas y lesiones.
Las afecciones de la piel pueden estar entre los primeros signos del VIH y pueden estar presentes durante su etapa primaria. También pueden indicar la progresión de la enfermedad, ya que los cánceres y las infecciones se aprovechan de la disfunción inmunológica en etapas posteriores de la enfermedad.
Aproximadamente el 90 por ciento de las personas con VIH desarrollarán una afección cutánea durante el curso de su enfermedad. Estas afecciones de la piel generalmente se dividen en una de tres categorías:
- dermatitis inflamatoria o erupciones cutáneas
- Infecciones e infestaciones, incluidas las bacterianas, fúngicas, virales y parasitarias.
- cánceres de piel
Como regla general, las afecciones de la piel causadas por el VIH mejoran con la terapia antirretroviral.
Las etapas del VIH en las que es más probable que ocurra una afección cutánea.
El VIH generalmente avanza a través de tres etapas:
Es más probable que una persona experimente afecciones de la piel durante las etapas 1 y 3 del VIH.
Las infecciones por hongos son especialmente comunes cuando el sistema inmunológico está en su punto más débil, en la tercera etapa. Las infecciones que aparecen durante esta etapa a menudo se denominan infecciones oportunistas.
Imágenes de erupciones cutáneas y afecciones cutáneas asociadas con el VIH y el SIDA
Dermatitis inflamatoria
La dermatitis es el síntoma más común del VIH. Los tratamientos normalmente incluyen uno o más de los siguientes:
- antihistamínicos
- medicamentos antirretrovirales
- esteroides
- humectantes tópicos
Algunos tipos de dermatitis incluyen:
Xerosis
La xerosis es la sequedad de la piel, que a menudo aparece como parches escamosos y con picazón en los brazos y las piernas. Esta condición es extremadamente común, incluso en personas sin VIH. Puede ser causado por clima seco o caluroso, sobreexposición al sol o incluso duchas calientes.
La xerosis se puede tratar con humectantes y cambios en el estilo de vida, como evitar duchas o baños largos y calientes. Los casos más graves pueden requerir ungüentos o cremas recetados.
Dermatitis atópica
La dermatitis atópica es una afección inflamatoria crónica que a menudo causa erupciones rojas, escamosas y con picazón. Puede aparecer en muchas partes del cuerpo, incluidas las siguientes:
- pies
- tobillos
- las manos
- muñecas
- cuello
- párpados
- dentro de las rodillas y los codos
Afecta aproximadamente al 30 por ciento de las personas en los Estados Unidos y parece ser más común en entornos secos o urbanos.
La dermatitis atópica se puede tratar con cremas con corticosteroides, cremas reparadoras de la piel conocidas como inhibidores de la calcineurina o medicamentos contra la picazón. Se pueden recetar antibióticos para las infecciones. Sin embargo, la recurrencia es común en personas con VIH.
Dermatitis seborreica
La dermatitis seborreica afecta principalmente a la cara y el cuero cabelludo, lo que produce enrojecimiento, escamas y caspa. La condición también se conoce como eccema seborreico.
Si bien ocurre en alrededor del 5 por ciento de la población general, la afección se observa en el 85 al 90 por ciento de las personas con VIH.
El tratamiento ayuda a aliviar los síntomas y normalmente consiste en métodos tópicos, como champús anticaspa y cremas reparadoras de barrera.
Fotodermatitis
La fotodermatitis ocurre cuando los rayos ultravioleta de la luz solar causan erupciones, ampollas o parches secos en la piel. Además de los brotes cutáneos, una persona con fotodermatitis también puede experimentar dolor, dolores de cabeza, náuseas o fiebre.
Esta afección es común durante la terapia antirretroviral, cuando el sistema inmunológico se vuelve hiperactivo, así como durante la inmunodeficiencia grave.
Foliculitis eosinofílica
La foliculitis eosinofílica se caracteriza por protuberancias rojas y con picazón centradas en los folículos pilosos del cuero cabelludo y la parte superior del cuerpo. Esta forma de dermatitis se encuentra con mayor frecuencia en personas en etapas posteriores del VIH.
Se pueden usar medicamentos orales, cremas y champús medicinales para ayudar a controlar los síntomas, pero la afección generalmente es difícil de tratar.
Prurigo nodularis
El prurigo nodularis es una afección en la que los bultos en la piel causan picazón y una apariencia similar a una costra. Aparece principalmente en piernas y brazos.
Este tipo de dermatitis afecta a personas con sistemas inmunológicos extremadamente comprometidos. La picazón puede volverse tan severa que rascarse repetidamente causa sangrado, heridas abiertas y más infección.
El prurigo nodularis se puede tratar con cremas con esteroides o antihistamínicos. En casos graves, un proveedor de atención médica puede recomendar crioterapia (congelación de los bultos). También se pueden recetar antibióticos para las infecciones causadas por un rascado intenso.
¿SABÍAS?La fotodermatitis es más común en personas de color. Las personas de color también tienen más probabilidades de desarrollar prurigo nodularis.
Infecciones
Varias infecciones bacterianas, fúngicas, virales y parasitarias afectan a las personas con VIH. Las infecciones notificadas con más frecuencia incluyen:
Sífilis
La sífilis es causada por la bacteria. Treponema pallidum. Conduce a llagas indoloras, o chancros, en los genitales o dentro de la boca. La etapa secundaria de la sífilis también produce dolor de garganta, inflamación de los ganglios linfáticos y sarpullido. La erupción no pica y generalmente aparece en las palmas de las manos o las plantas de los pies.
Una persona solo puede contraer sífilis a través del contacto directo, como el contacto sexual, con llagas sifilíticas. La sífilis generalmente se trata con una inyección de penicilina. En el caso de una alergia a la penicilina, se utilizará otro antibiótico.
Debido a que la sífilis y el VIH comparten los mismos factores de riesgo, es posible que las personas que reciben un diagnóstico de sífilis también quieran considerar una prueba de detección del VIH.
Candidiasis
El VIH puede provocar candidiasis oral, un tipo de infección cutánea causada por el hongo. Candida albicans (C. albicans). Esta infección recurrente causa grietas dolorosas en las comisuras de la boca (conocidas como queilitis angular) o una capa blanca y gruesa en la lengua.
Ocurre con recuentos más bajos de células CD4. El método de tratamiento preferido es la terapia antirretroviral y un aumento en el recuento de CD4.
Otras infecciones fúngicas observadas en personas con VIH incluyen:
- infecciones intertriginosas, que se encuentran en los pliegues de la piel húmeda, como la ingle o la axila; conducen a dolor y enrojecimiento
- infecciones de las uñas, que pueden causar uñas engrosadas
- Infecciones en los pies en las áreas que rodean las uñas, que pueden causar dolor e hinchazón.
- infecciones vaginales por hongos
Se pueden usar una variedad de medicamentos antimicóticos para tratar estas infecciones.
Otros tratamientos para la candidiasis incluyen enjuagues bucales y pastillas orales. Las infecciones vaginales por levaduras también se pueden tratar con remedios alternativos como el ácido bórico y el aceite de árbol de té. El aceite de árbol de té también es un remedio popular para los hongos en las uñas.
Virus del herpes zóster (culebrilla)
El virus del herpes zóster también se conoce como culebrilla. Es causada por el virus varicela-zoster, el mismo virus subyacente que la varicela. El herpes zóster puede provocar erupciones cutáneas dolorosas y la aparición de ampollas. Puede aparecer cuando una persona se encuentra en las primeras o últimas etapas del VIH.
Una persona diagnosticada con herpes zóster puede considerar una prueba de detección del VIH si se desconoce su estado serológico. El herpes zóster es más común y más grave en personas que viven con el VIH, especialmente en aquellas con formas más avanzadas de VIH.
El tratamiento a menudo incluye regímenes de medicamentos antivirales. Sin embargo, el dolor relacionado con las lesiones puede persistir mucho después de que las lesiones cicatricen.
Las personas con alto riesgo de herpes zóster pueden querer hablar sobre la vacuna con su proveedor médico. Dado que el riesgo de herpes zóster aumenta con la edad, la vacuna también se recomienda encarecidamente para adultos mayores de 50 años.
Virus del herpes simple (HSV)
El virus del herpes simple (VHS) crónico y persistente es una afección que define el SIDA. Su presencia indica que una persona ha alcanzado esta etapa más avanzada del VIH.
El VHS causa herpes labial en la boca y la cara, así como lesiones genitales. Las lesiones por VHS son más graves y persistentes en personas con VIH avanzado no tratado.
El tratamiento puede administrarse de forma episódica, a medida que ocurren los brotes, o de forma diaria. El tratamiento diario se conoce como terapia supresora.
Molusco contagioso
El molusco contagioso se caracteriza por protuberancias rosadas o de color carne en la piel. Este virus de la piel altamente contagioso a menudo afecta a personas con VIH. Pueden ser necesarios tratamientos repetitivos para eliminar completamente el cuerpo de estas protuberancias no deseadas.
Las protuberancias causadas por el molusco contagioso suelen ser indoloras y tienden a aparecer en:
- rostro
- parte superior del cuerpo
- brazos
- piernas
La afección puede estar presente en cualquier etapa del VIH, pero el rápido crecimiento y la propagación del molusco contagioso es un marcador de la progresión de la enfermedad. A menudo se observa cuando el recuento de CD4 desciende por debajo de 200 células por mm3 (que también es el punto en el que se diagnosticará el SIDA a una persona).
El molusco contagioso no causa ninguna complicación médica significativa, por lo que el tratamiento es principalmente cosmético. Las opciones de tratamiento actuales incluyen congelar las protuberancias con nitrógeno líquido, ungüentos tópicos y eliminación con láser.
Leucoplasia pilosa oral
La leucoplasia pilosa oral es una infección asociada con el virus de Epstein-Barr (VEB). Si una persona contrae el VEB, permanecerá en su cuerpo por el resto de sus vidas. El virus suele estar inactivo, pero puede reactivarse cuando el sistema inmunológico está debilitado (como ocurre en el VIH).
Se caracteriza por lesiones gruesas y blancas en la lengua y probablemente se deba al consumo de tabaco o al tabaquismo.
La leucoplasia pilosa oral suele ser indolora y se resuelve sin tratamiento.
Aunque no se requiere tratamiento directo de las lesiones, las personas con VIH pueden considerar la terapia antirretroviral continua independientemente. Mejorará el sistema inmunológico del cuerpo, lo que también puede ayudar a que el VEB permanezca inactivo.
Verrugas
Las verrugas son crecimientos en la capa superior de la piel o la membrana mucosa. Son causados por el virus del papiloma humano (VPH).
Por lo general, se parecen a protuberancias con puntos negros (conocidas como semillas). Estas semillas se encuentran comúnmente en el dorso de las manos, la nariz o la planta de los pies.
Las verrugas genitales, sin embargo, suelen ser oscuras o de color carne, con la parte superior que parece coliflor. Pueden aparecer en los muslos, la boca y la garganta, así como en el área genital.
Las personas VIH positivas tienen un mayor riesgo de contraer el VPH anal y cervical, por lo que es importante que se sometan a pruebas de Papanicolaou anal y cervical con mayor frecuencia.
Las verrugas se pueden tratar con algunos procedimientos, incluido el congelamiento o la eliminación mediante una cirugía menor. Sin embargo, el VIH hace que sea mucho más difícil para el sistema inmunológico deshacerse de las verrugas y prevenirlas en el futuro.
Tanto las personas VIH positivas como las negativas pueden reducir su riesgo de verrugas genitales al recibir la vacuna contra el VPH. La vacuna solo se administra a personas menores de 26 años.
Cánceres de piel
El VIH aumenta el riesgo de que una persona padezca ciertos tipos de cáncer, incluidos algunos que afectan la piel.
Carcinoma
Las personas con VIH pueden tener más probabilidades que la población general de desarrollar carcinoma de células basales (BCC) y carcinoma de células escamosas (SCC). BCC y SCC son los tipos más comunes de cáncer de piel en los Estados Unidos. Sin embargo, rara vez son potencialmente mortales.
Ambas condiciones están asociadas con la exposición anterior al sol y tienden a afectar la cabeza, el cuello y los brazos.
Un estudio danés de personas que viven con el VIH encontró mayores tasas de BCC en hombres VIH positivos que tienen sexo con hombres (HSH). También se observaron mayores tasas de SCC en personas con recuentos bajos de CD4.
El tratamiento consiste en una cirugía para eliminar los crecimientos de la piel. También se puede realizar una criocirugía.
Melanoma
El melanoma es una forma rara pero potencialmente mortal de cáncer de piel. Por lo general, causa lunares asimétricos, coloridos o relativamente grandes. La apariencia de estos lunares puede cambiar con el tiempo. El melanoma también puede causar bandas de pigmentación debajo de las uñas.
El melanoma puede ser más agresivo en las personas que viven con el VIH, especialmente en las personas de complexión clara.
Al igual que los carcinomas, el melanoma también se trata con cirugía para extirpar los crecimientos o con criocirugía.
Sarcoma de Kaposi (KS)
El sarcoma de Kaposi (SK) es una forma de cáncer que afecta el revestimiento de los vasos sanguíneos. Aparece como lesiones cutáneas de color marrón oscuro, violeta o rojizo. Esta forma de cáncer puede afectar los pulmones, el tracto digestivo y el hígado.
Puede causar dificultad para respirar, dificultad para respirar e hinchazón de la piel.
Estas lesiones suelen aparecer cuando el recuento de glóbulos blancos (WBC) desciende drásticamente. Su aparición es a menudo una señal de que el VIH se ha convertido en SIDA y de que el sistema inmunológico está gravemente comprometido.
KS responde a la quimioterapia, la radiación y la cirugía. Los medicamentos antirretrovirales han reducido significativamente el número de nuevos casos de SK en personas con VIH, así como la gravedad de los casos existentes de SK.
Hable con un proveedor de atención médica.
Si una persona tiene VIH, probablemente experimentará una o más de estas afecciones y erupciones cutáneas.
Sin embargo, recibir un diagnóstico en las primeras etapas del VIH, comenzar el tratamiento poco después y adherirse a un régimen de tratamiento ayudará a las personas a evitar los síntomas más graves. Tenga en cuenta que muchas afecciones de la piel asociadas con el VIH mejorarán con la terapia antirretroviral.
Efectos secundarios de los medicamentos contra el VIH
Algunos medicamentos comunes contra el VIH también pueden causar erupciones cutáneas, que incluyen:
- inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos (NNRTI), como efavirenz (Sustiva) o rilpivirina (Edurant)
- inhibidores de la transcriptasa inversa análogos de nucleósidos (NRTI), como abacavir (Ziagen)
- inhibidores de la proteasa, como ritonavir (Norvir) y atazanavir (Reyataz)
Según su entorno y la fortaleza de su sistema inmunológico, una persona puede tener más de una de estas afecciones al mismo tiempo. Es posible que el tratamiento deba abordarlos individualmente o todos a la vez.
Si hay una erupción en la piel, considere discutir los síntomas con un proveedor de atención médica. Evaluarán el tipo de erupción, considerarán los medicamentos actuales y prescribirán un plan de tratamiento para aliviar los síntomas.
Lea este artículo en español.
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