Lo que necesita saber sobre el alcohol y la gota

Visión general

La artritis inflamatoria puede afectar muchas de las articulaciones del cuerpo, desde las manos hasta los pies. La gota es un tipo de artritis que afecta con mayor frecuencia los pies y los dedos de los pies. Se desarrolla cuando el ácido úrico se acumula en el cuerpo, una condición también llamada hiperuricemia.

El ácido úrico es el subproducto de compuestos químicos llamados purinas. Estos compuestos químicos se pueden encontrar en alimentos como carnes rojas y mariscos.

Cuando el ácido úrico no se elimina del cuerpo correctamente, puede acumularse y crear cristales. Estos cristales se forman más comúnmente en los riñones y alrededor de las articulaciones, causando dolor e inflamación.

Aproximadamente 8 millones de adultos en los Estados Unidos tienen gota. Los factores de riesgo más comunes de gota incluyen:

• deshidración
• una dieta alta en purinas
• una alta ingesta de bebidas azucaradas o alcohólicas

Todos estos factores dietéticos pueden causar niveles altos de ácido úrico en la sangre, lo que lleva al desarrollo de gota. Por esta razón, también se consideran desencadenantes en personas que ya padecen gota.

¿Beber demasiado alcohol puede causar gota o desencadenar un brote de gota si ya tiene la afección? Por el contrario, ¿reducir el consumo de alcohol puede aliviar los síntomas de la gota?

Echemos un vistazo más de cerca a la conexión entre el alcohol y la gota.

¿El alcohol causa gota?

El alcohol es una fuente de purinas. Estos compuestos producen ácido úrico cuando el cuerpo los descompone. El alcohol también aumenta el metabolismo de los nucleótidos. Estas son una fuente adicional de purinas que se pueden convertir en ácido úrico.

Además, el alcohol afecta la velocidad a la que se secreta el ácido úrico. Eso puede provocar un aumento de los niveles en sangre.

Cuando se trata del contenido de purinas, no todo el alcohol es igual. Las bebidas espirituosas tienen el menor contenido de purinas. La cerveza regular tiene la más alta.

Investigaciones anteriores encontraron que tanto la cerveza como el licor aumentan sustancialmente los niveles de ácido úrico en sangre, y la cerveza juega un papel más importante. La ingesta de cerveza parece estar asociada con un mayor riesgo de hiperuricemia en los hombres. Esto es especialmente cierto para los hombres con un alto consumo de alcohol (12 o más bebidas por semana).

En otras palabras, aunque no todas las personas que beben alcohol experimentarán hiperuricemia o gota, las investigaciones respaldan una posible conexión.

En otra literatura sobre el alcohol y la gota, se analizaron varios estudios para explorar el vínculo entre el consumo de alcohol y el desarrollo de la gota. En un análisis, los investigadores descubrieron que una ingesta elevada de alcohol conducía al doble de riesgo de desarrollar gota.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la relación solo parece estar presente para aquellos que beben más que una cantidad "moderada" de alcohol.

¿Puede el alcohol desencadenar brotes?

Un estudio reciente investigó los desencadenantes autoinformados de la gota en más de 500 participantes. De aquellos que informaron un desencadenante dietético o de estilo de vida, el 14,18 por ciento afirmó que la ingesta de alcohol fue un desencadenante de un ataque agudo de gota.

Ese número fue casi un 10 por ciento más alto que algunos otros desencadenantes informados, como comer carne roja o la deshidratación. Los investigadores señalan que el 14,18 por ciento es bastante más bajo que un estudio de investigación anterior en más de 2.000 participantes con gota. En ese estudio, el alcohol fue el segundo desencadenante de gota más alto autoinformado con un 47,1 por ciento.

Otro estudio observacional reciente profundizó en las características de la gota de aparición temprana (antes de los 40 años) y de aparición tardía (después de los 40 años) en más de 700 personas. Los investigadores encontraron que era más probable que la ingesta de alcohol fuera un desencadenante en el grupo de inicio temprano que en el grupo de inicio tardío.

En el grupo de inicio temprano, más del 65 por ciento de los participantes informaron haber bebido alcohol, especialmente cerveza, antes de un brote. Dado que la cerveza es una bebida popular para la gente más joven, esto posiblemente podría explicar la conexión entre el consumo de alcohol y los ataques de gota en las personas más jóvenes.

¿Cambiar sus hábitos de bebida puede prevenir la gota?

Cuando tiene gota, es importante mantener sus niveles de ácido úrico lo más bajos posible para evitar un brote. Debido a que el alcohol aumenta los niveles de ácido úrico, muchos médicos recomendarán beber solo con moderación o reducir significativamente.

Si le gusta el alcohol, hacer cambios simples en sus hábitos de bebida puede ayudar a evitar futuros brotes. Incluso si no tiene gota, evitar el consumo excesivo de alcohol puede incluso ayudar a prevenir una primera experiencia de gota.

¿Qué es la moderación?

La ingesta moderada de alcohol se refiere a:

• hasta una bebida al día para mujeres de todas las edades
• hasta dos bebidas por día para hombres de 65 años o menos
• hasta una bebida al día para hombres mayores de 65 años

Además de conocer las cantidades recomendadas para el consumo moderado de alcohol, es igualmente importante comprender lo que significa una bebida:

• un vaso de cerveza de 12 onzas (oz.) con 5 por ciento de alcohol por volumen (ABV)
• uno de 8 a 9 oz. vaso de licor de malta con 7 por ciento de ABV
• uno de 5 oz. copa de vino con 12 por ciento de ABV
• uno de 1.5 oz. inyección de bebidas espirituosas destiladas con un 40 por ciento de alcohol

Ya sea que esté disfrutando de una copa de vino después de la cena o de una salida nocturna con amigos, beber la cantidad correcta con moderación puede ayudar a reducir el riesgo de un ataque agudo de gota.

La comida para llevar

Si bien existen muchos factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar gota, algunos están bajo su control. Evitar los alimentos ricos en purinas, beber con moderación y mantenerse hidratado son algunos de los cambios en el estilo de vida que puede hacer casi de inmediato para reducir el riesgo.

Si ya tiene gota, hacer estos cambios en el estilo de vida puede ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de sus ataques.

Como siempre, hable con un médico para determinar qué cambios son los mejores para su cuerpo. Para obtener recomendaciones dietéticas adicionales, buscar un nutricionista puede ayudarlo a elegir la dieta más saludable para la gota.