Visión general
Elogiada como antioxidante, la vitamina E ayuda a su cuerpo de muchas otras formas, como ayudar a su sistema inmunológico y ayudar a mantener los vasos sanguíneos saludables. Puede untarlo en su piel o tragarlo en una cápsula.
Hay afirmaciones de que la vitamina E, como antioxidante, combate una serie de afecciones, incluida la enfermedad de Alzheimer, la pérdida de la visión relacionada con la edad e incluso ciertos cánceres.
Los estantes de cosméticos están llenos de productos que contienen vitamina E que pretenden revertir el daño de la piel relacionado con la edad. Los verdaderos beneficios de la vitamina E se encuentran en el equilibrio entre radicales libres y antioxidantes.
Radicales libres y antioxidantes.
Los radicales libres en el cuerpo son moléculas con un electrón desapareado, lo que las vuelve inestables. Estas moléculas inestables interactúan con las células del cuerpo de una manera que pueden causar daño. A medida que el proceso aumenta, las células pueden dañarse y usted se vuelve vulnerable a las enfermedades.
Nuestros cuerpos pueden crear radicales libres a medida que envejecemos oa través de factores cotidianos como la digestión o el ejercicio. También son causados por la exposición a cosas externas como:
- humo de tabaco
- ozono
- contaminantes ambientales
- radiación
Los antioxidantes, como la vitamina E, neutralizan los radicales libres al donar los electrones faltantes que los desestabilizan. Los antioxidantes se encuentran en muchos alimentos y también se producen en nuestro cuerpo utilizando las vitaminas y minerales que se encuentran en los alimentos.
¿Cuánta vitamina E necesitas?
A menos que su dieta sea muy baja en grasas, es probable que obtenga suficiente vitamina E. Pero fumar, la contaminación del aire e incluso la exposición a los dañinos rayos ultravioleta del sol pueden agotar las reservas de vitamina de su cuerpo.
Según los Institutos Nacionales de Salud, los adolescentes y los adultos deben consumir alrededor de 15 mg de vitamina E al día. Las mujeres embarazadas deben recibir lo mismo. Las mujeres que están amamantando deben aumentar su ingesta a 19 mg.
Para los niños, los NIH recomiendan 4-5 mg para bebés, 6 mg para niños de 1 a 3 años, 7 mg para los de 4 a 8 años y 11 mg para los de 9 a 13 años.
No necesita cápsulas ni aceite para obtener vitamina E. Muchos alimentos procesados, especialmente cereales y jugos, están fortificados con vitamina E. También se encuentra naturalmente en muchos alimentos, que incluyen:
- Aceites vegetales, especialmente aceites de germen de trigo, girasol y cártamo.
- nueces y semillas
- aguacates y otras grasas
Exponiendo los mitos
Desde su identificación, la vitamina E y otros antioxidantes han sido objeto de investigación por su capacidad para prevenir una serie de enfermedades.
1. Protección del corazón
Se cree que las personas con niveles más altos de vitamina E tienen un riesgo reducido de enfermedad cardíaca.
Pero un estudio que siguió a más de 14,000 hombres de EE. UU. Durante 8 años no encontró ningún beneficio cardiovascular al tomar suplementos de vitamina E. De hecho, el estudio determinó que la vitamina E se asoció con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.
2. Cáncer
Otro estudio que siguió a 35.000 hombres durante 5 años encontró que tomar suplementos de vitamina E no tuvo ningún efecto en la reducción del riesgo de desarrollar cualquier tipo de cáncer.
Un seguimiento de 2011 encontró que los participantes del estudio que habían tomado vitamina E en realidad tenían un 17 por ciento más de riesgo de desarrollar cáncer de próstata.
3. Curación de la piel
Se afirma ampliamente que la vitamina E ayuda a acelerar la curación y reduce las cicatrices cuando se aplica sobre la piel. Si bien ha habido algunos estudios que respaldan esto, la mayor parte de la investigación indica que la vitamina E no ayuda a que las heridas de la piel se curen más rápido.
Un estudio encontró que untar aceite de vitamina E en la piel en realidad puede empeorar la apariencia de las cicatrices o simplemente no tener ningún efecto. Aproximadamente un tercio de los participantes desarrollaron dermatitis de contacto, que es un tipo de erupción cutánea.
La paradoja de la vitamina E
La prisa por complementar nuestras dietas con antioxidantes, incluida la vitamina E, puede no ser el mejor curso de acción. Algunos expertos argumentan que tomar grandes dosis de cualquier antioxidante no tiene un valor preventivo o terapéutico real a menos que tenga una deficiencia de vitamina E.
En marzo de 2005, investigadores de las Instituciones Médicas Johns Hopkins publicaron un artículo en Annals of Internal Medicine que afirmaba que altas dosis de vitamina E pueden aumentar significativamente la mortalidad por todas las causas.
Sus hallazgos, basados en una revisión de 19 ensayos clínicos, desató una tormenta de refutaciones, pero pocas pruebas científicas.
Entonces, ¿debería usar aceite de vitamina E?
No es probable que tenga efectos positivos en su piel y conlleva un alto riesgo de desarrollar una erupción cutánea. En cuanto a tomar vitamina E internamente, si toma la dosis recomendada, se considera relativamente seguro. No se recomiendan dosis excesivamente altas de vitamina E.
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