La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus de la influenza. Si bien algunas personas experimentan síntomas leves, otras pueden enfermarse gravemente.
Cada año, se encuentra disponible una vacuna contra la influenza estacional para ayudarlo a protegerse de enfermarse con la influenza. Existen diferentes tipos de vacunas contra la influenza que puede recibir, una de las cuales es la vacuna contra la influenza.
Al igual que con cualquier vacuna, es posible que experimente efectos secundarios leves después de recibir la vacuna contra la gripe. Uno de ellos es un brazo adolorido, que analizaremos con más detalle en este artículo.
¿Es normal tener dolor en el brazo después de una vacuna contra la gripe?
Tener un brazo adolorido después de recibir la vacuna contra la gripe es muy normal. El dolor o la incomodidad suelen desaparecer después de unos días.
¿Por qué te duele el brazo?
La vacuna contra la influenza introduce componentes del virus de la influenza en su cuerpo. Esto puede ser en forma de un virus inactivado ("muerto") o proteínas virales individuales.
El objetivo es que su sistema inmunológico produzca anticuerpos para combatir estos componentes virales. Estos anticuerpos pueden entonces protegerlo contra una infección de influenza real.
Si bien la vacuna contra la gripe no puede hacer que usted se enferme de gripe, su sistema inmunológico aún reconoce lo que le han inyectado como algo extraño.
Como resultado, produce una respuesta inmune, que conduce al dolor o hinchazón que se produce cerca del lugar de la inyección.
¿Por qué se le aplica la inyección en el brazo?
El tejido muscular, como el que se encuentra en su brazo, tiene una alta concentración de vasos sanguíneos. Esto permite que las células de su sistema inmunológico accedan y procesen eficazmente el contenido de la vacuna.
Además, una revisión de la investigación de 2000 mostró que las reacciones graves a las vacunas administradas en el tejido muscular son raras.
¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes de la vacuna contra la gripe?
Además del dolor en el brazo, otros efectos secundarios comunes de la vacuna contra la gripe pueden incluir:
- hinchazón, enrojecimiento o decoloración en el lugar de la inyección
- fiebre baja
- dolor de cabeza
- dolores y molestias musculares
- fatiga
- náusea
Estos efectos secundarios suelen ser leves y suelen desaparecer después de unos días.
Al igual que otros tipos de inyecciones, es posible que la vacuna contra la gripe provoque desmayos, especialmente si tiene miedo a las agujas y las inyecciones. Esta es la razón por la que normalmente se administra cuando está sentado o acostado.
Efectos secundarios graves
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Los efectos secundarios graves de la vacuna contra la gripe son muy raros. Cuando ocurren, pueden incluir:
- fiebre alta
- una reacción alérgica grave, que puede incluir síntomas como:
- dificultad para respirar
- hinchazón de la garganta, la cara o los labios
- urticaria
- mareo
- frecuencia cardíaca rápida
- sintiéndose débil
- Síndrome de Guillain-Barré, un tipo raro de trastorno inmunológico
¿Qué puede hacer para aliviar un dolor en el brazo causado por la vacuna contra la gripe?
Si tiene dolor en el brazo después de recibir la vacuna contra la gripe, puede intentar lo siguiente para ayudar a aliviar sus síntomas.
- Descanse su brazo. Mover su brazo durante sus actividades diarias puede agravar aún más el área. Debido a esto, puede ser útil vacunarse contra la gripe en el brazo no dominante.
- Pruebe medicamentos de venta libre (OTC). Tomar un medicamento de venta libre puede ayudar a aliviar el dolor y la hinchazón en el lugar de la inyección. Algunos ejemplos incluyen:
- ibuprofeno (Advil, Motrin)
- naproxeno (Aleve)
- acetaminofén (Tylenol)
- Usa terapia de frío. Usar una bolsa de hielo o una compresa fría en el lugar de la inyección también puede reducir el dolor y la hinchazón.
¿Existen otras opciones para la vacuna contra la gripe además de la inyección?
Además de la vacuna contra la gripe, también está disponible una vacuna en aerosol nasal. Es posible que vea esta vacuna denominada FluMist o la vacuna contra la influenza atenuada viva (LAIV).
Esta vacuna se rocía en la nariz. A diferencia de la vacuna contra la influenza, contiene virus de influenza activos ("vivos"). Sin embargo, estos virus de la vacuna se han debilitado para que no provoquen una infección.
Al igual que la vacuna contra la gripe, el aerosol nasal tiene algunos efectos secundarios potenciales. Estos pueden ser diferentes en adultos y niños y pueden incluir:
- una nariz que moquea
- dolor de cabeza
- tos (adultos)
- dolor de garganta (niños mayores)
Además, los niños más pequeños pueden experimentar:
- fiebre baja
- sibilancias
- dolores y molestias musculares
- vomitando
La vacuna en aerosol nasal está aprobada para personas de 2 a 49 años. No se recomienda para ciertos grupos, como personas embarazadas y personas con un sistema inmunológico debilitado.
Si está interesado en recibir la vacuna en aerosol nasal, hable con su médico sobre si es una opción segura para usted.
¿Es el aerosol nasal tan eficaz como la vacuna contra la gripe?
En el pasado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaban no recibir la vacuna en aerosol nasal.
La razón de esto fue porque los estudios en niños encontraron que era menos eficaz que la vacuna contra la gripe para proteger contra las cepas de influenza pandémica H1N1 2009.
Sin embargo, ha habido avances recientes en la producción de la vacuna en aerosol nasal.
Desde la temporada de gripe 2018 a 2019, los CDC han recomendado la vacuna en aerosol nasal porque los datos sugieren que ahora es tan eficaz como la vacuna contra la gripe en los niños.
¿Quién debería vacunarse contra la gripe?
Actualmente, los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la influenza. No se recomienda un tipo de vacuna sobre otro, por lo que puede elegir la vacuna contra la gripe o el aerosol nasal.
Recibir una vacuna contra la gripe es especialmente importante en grupos que corren el riesgo de contraer enfermedades graves o complicaciones por la gripe. Esto incluye:
- adultos mayores de 65 años
- niños menores de 5 años, especialmente los menores de 2 años
- gente embarazada
- personas con problemas de salud subyacentes, como asma, diabetes o cáncer
- aquellos con sistemas inmunológicos debilitados
- personas que viven en un hogar de ancianos o en un centro de atención a largo plazo
Recibir la vacuna contra la gripe también es particularmente importante a la luz del COVID-19. Tanto la gripe como el COVID-19 tienen síntomas similares y circularán dentro de las comunidades este invierno.
Si bien la vacuna contra la gripe no lo protegerá del COVID-19, puede ayudarlo a prevenir que contraiga la gripe.
Además de mantenerlo fuera del consultorio del médico, esto también puede ahorrar recursos médicos para aquellos que tienen COVID-19 u otras afecciones de salud.
¿Hay alguien que no deba vacunarse contra la gripe?
Hable con su médico antes de recibir una vacuna contra la gripe si se cumple alguna de las siguientes condiciones:
- actualmente estás enfermo
- ha tenido una reacción alérgica grave previa a la vacuna contra la gripe o cualquiera de sus ingredientes
- ha tenido el síndrome de Guillain-Barré
¿Cuándo debe vacunarse contra la gripe?
Si bien los CDC recomiendan vacunarse antes de fines de octubre, aún está bien vacunarse después de este período de tiempo.
Su vacuna aún puede ayudarlo a protegerse durante el resto de la temporada de influenza.
Después de recibir la vacuna contra la gripe, su cuerpo puede tardar hasta 2 semanas en producir anticuerpos.
Durante este tiempo, es importante tomar medidas para evitar contraer el virus de la gripe. Asegúrate de:
- lavarse las manos con frecuencia
- mantente alejado de las personas enfermas
- evita tocarte la cara
¿Cuánto tiempo le protege la vacuna contra la gripe?
Una vacuna contra la gripe debería ayudarlo a protegerse durante la temporada de gripe actual. Sin embargo, deberá vacunarse contra la gripe el próximo otoño.
Quizás se pregunte por qué necesita vacunarse contra la gripe todos los años. Hay un par de razones para esto. Uno está relacionado con el virus en sí, mientras que otro tiene que ver con su nivel de inmunidad.
Los virus de la influenza evolucionan continuamente a lo largo del año. Debido a esto, es posible que la vacuna del año pasado no sea compatible con los virus que prevalecen en esta temporada de influenza.
La vacuna contra la influenza protege contra las cepas de influenza que según las investigaciones serán las más prevalentes en la próxima temporada de influenza.
Su vacuna generalmente incluirá cuatro cepas (cuadrivalentes), pero a veces puede incluir tres (trivalentes).
Además, una revisión de investigación de 2019 mostró que la inmunidad proporcionada por la vacuna contra la gripe disminuye rápidamente con el tiempo.
Es por eso que probablemente no tendrá suficiente inmunidad contra la vacuna de este año para protegerse en la próxima temporada de influenza.
¿Qué sucede si todavía tiene gripe?
Es posible que aún pueda contraer la gripe, incluso si recibió la vacuna contra la gripe. Sin embargo, es probable que su enfermedad no sea tan grave como lo sería si no hubiera sido vacunado.
Una revisión de investigación de 2017 investigó el efecto de la vacunación contra la influenza en la gravedad de la enfermedad en adultos. Encontró que la vacunación se asoció con menores estancias hospitalarias relacionadas con la influenza, ingresos en la UCI y muertes.
La línea de fondo
Un brazo adolorido es un efecto secundario muy común de la vacuna contra la gripe. Por lo general, desaparece después de unos días. Mientras tanto, puede usar analgésicos de venta libre o una bolsa de hielo para aliviar el dolor y la hinchazón en el lugar de la inyección.
Si no desea recibir una vacuna, existen otras opciones de vacunación disponibles para usted. La vacuna en aerosol nasal se rocía en la nariz. Al igual que la vacuna contra la gripe, también puede causar efectos secundarios leves.
Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses reciban la vacuna contra la influenza.
Esto es particularmente importante para quienes corren el riesgo de contraer una enfermedad grave por influenza. Si bien es mejor vacunarse a principios del otoño, puede ser beneficioso en cualquier momento de la temporada de gripe.
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