Las bebidas energéticas son bebidas populares destinadas a mejorar la energía, el estado de alerta y la concentración.
Contienen ingredientes que tienen como objetivo potenciar estos aspectos mentales y físicos, como cafeína, azúcar, vitaminas B, extractos de hierbas y derivados de aminoácidos como la L-taurina.
Si bien pueden brindar beneficios, las bebidas energéticas tienen una serie de problemas de salud asociados relacionados con cantidades excesivas de cafeína y azúcar, así como su contenido de edulcorantes artificiales. Una de estas preocupaciones clave es la adicción y la dependencia.
Este artículo explora la adicción a las bebidas energéticas, sus síntomas y efectos secundarios, y cómo prevenirla o detenerla.
¿Qué es la adicción a las bebidas energéticas?
Una adicción es una condición psicológica que implica un deseo continuo de consumir una sustancia o participar en un comportamiento, a pesar de sus consecuencias negativas.
Aunque pueden no parecer tan dañinos como las adicciones a las drogas, las adicciones a la comida, como la adicción a las bebidas energéticas, comparten muchas similitudes de comportamiento.
Lo que puede hacer que las bebidas energéticas sean adictivas para algunas personas es que contienen varias sustancias potencialmente adictivas, como la cafeína, así como azúcar o edulcorantes artificiales.
No existe una definición oficial para la adicción a las bebidas energéticas. Sin embargo, a los efectos de este artículo, se definirá como beber cantidades excesivas de bebidas energéticas sin poder controlar su ingesta.
Signos de adicción
Una adicción a las bebidas energéticas puede implicar síntomas adictivos relacionados con la función del cerebro y del sistema nervioso, como los siguientes:
- fuertes antojos
- una imagen mental de beber bebidas energéticas
- la incapacidad para controlar la ingesta de bebidas energéticas
Otro signo es experimentar síntomas de abstinencia al abstenerse de bebidas energéticas, como dolores de cabeza, irritabilidad, fatiga y estado de ánimo deprimido.
Efectos secundarios
Una adicción a las bebidas energéticas puede tener otros efectos secundarios negativos.
Para empezar, las bebidas energéticas son ácidas y su consumo frecuente puede decolorar los dientes y desgastar el esmalte con el tiempo. Esto puede hacerlo más propenso a tener problemas dentales, como caries.
Este efecto secundario es más preocupante si bebe regularmente bebidas energéticas con azúcar, ya que el azúcar alimenta a las bacterias que forman la placa, lo que promueve la caries dental.
Además, el consumo frecuente de bebidas energéticas puede provocar un aumento de peso.
Las bebidas energéticas con azúcar completo contienen alrededor de 110 calorías, todas de azúcar, por porción de 8.4 onzas (250 ml). Pero las latas más grandes, como las de 20 onzas (590 ml), pueden agregar fácilmente 275 calorías adicionales o más por día, dependiendo de cuántas latas bebas.
Los estudios también han relacionado la ingesta frecuente de bebidas energéticas y bebidas azucaradas con problemas de salud crónicos, como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y trastornos renales.
Si bien las opciones de bebidas energéticas sin azúcar pueden parecer más atractivas debido a su bajo contenido de azúcar y calorías, aún contienen la misma cantidad de cafeína. Los edulcorantes artificiales también se han relacionado con un mayor riesgo de diabetes tipo 2 y síndrome metabólico.
Aparte de los problemas de salud, la compra regular de bebidas energéticas puede afectar sus finanzas. Comprar una, dos o más bebidas energéticas al día puede costar tanto como una adicción al cigarrillo.
ResumenUna adicción a la energía implica beber cantidades excesivas de estas bebidas sin poder moderar su consumo. Puede caracterizarse por síntomas adictivos similares a los de una adicción a las drogas y está relacionado con varios problemas de salud.
Cómo ocurre la adicción
Una adicción a las bebidas energéticas puede ocurrir de forma gradual o rápida.
Varios factores influyen en la determinación de cómo se desarrolla una adicción, incluidos sus antecedentes personales y familiares, así como la química de su cerebro.
El problema con las bebidas energéticas, especialmente las que tienen un alto contenido de cafeína y azúcar, es que pueden hacer que su cerebro libere cantidades más altas de dopamina, la hormona del bienestar.
Sin embargo, la desventaja es que cuanto más a menudo consume bebidas energéticas, menos placer experimenta la respuesta a la dopamina. Esto puede llevarlo a consumir cantidades crecientes para continuar experimentando la respuesta de la dopamina, lo que genera dependencia.
Las bebidas energéticas también pueden ser adictivas desde una perspectiva psicológica. Algunas personas pueden sentir que no pueden realizar sus tareas diarias también sin bebidas energéticas, lo que lleva a la dependencia.
Una vez más, tenga en cuenta que varios factores influyen en el desarrollo de la dependencia de las bebidas energéticas, y estos factores varían según el individuo.
ResumenUna adicción a las bebidas energéticas puede ocurrir rápida o gradualmente, dependiendo de varios factores personales. Está relacionado con la liberación de dopamina, la hormona del bienestar, en el cerebro.
Cómo dejar las bebidas energéticas
Si bien puede parecer difícil dejar de consumir bebidas energéticas, existen varias formas de hacerlo.
Las dos formas clave de romper una adicción incluyen:
- Dejar de fumar de golpe. Esto implica dejar las bebidas energéticas de una vez, pero puede provocar síntomas de abstinencia. Dicho esto, puede ayudar a su cuerpo a recuperarse de una adicción a las bebidas energéticas más rápido que reducir su consumo.
- Reducir su ingesta. Esto implica reducir la ingesta de bebidas energéticas de forma lenta y metódica hasta que pueda dejar de fumar. Aunque lleva más tiempo, normalmente puede ayudarlo a evitar los síntomas de abstinencia.
Ambos métodos tienen sus ventajas y desventajas, por lo que es mejor elegir el que mejor se adapte a su estilo de vida y personalidad actuales.
Es más, hay un gran componente mental para dejar de consumir bebidas energéticas. Si está luchando por dejar de fumar, puede valer la pena buscar ayuda profesional.
Cómo manejar los síntomas de abstinencia
Los síntomas de abstinencia son una razón clave por la que es difícil dejar las sustancias adictivas.
A menudo se manifiestan cuando no puede acceder a la sustancia, como las bebidas energéticas, y es más probable que ocurran cuando deja de fumar de golpe.
Los síntomas de abstinencia que puede experimentar con una adicción a las bebidas energéticas incluyen dolores de cabeza, fatiga, irritabilidad, dificultad para concentrarse y estado de ánimo deprimido.
A menudo, estos síntomas de abstinencia están relacionados con dejar de consumir cafeína y pueden durar de 2 a 9 días.
Si tiene dificultades para controlar estos síntomas de abstinencia cuando intenta dejar de fumar, debe buscar el apoyo de su profesional de la salud.
Alternativas a las bebidas energéticas
A veces, la forma más fácil de combatir la adicción a las bebidas energéticas es reemplazarla por algo similar.
A continuación, presentamos algunas alternativas más saludables que no contienen cafeína, azúcar ni edulcorantes artificiales o que contienen menos cafeína:
- café, idealmente descafeinado
- agua, infundida con tus frutas favoritas
- agua con gas, idealmente sin azúcar
- té verde, incluidas las versiones espumosas embotelladas
- tés de hierbas o frutas
- kombucha o té fermentado
Otros consejos de estilo de vida
Además de las opciones anteriores, a continuación se presentan algunos cambios en el estilo de vida que pueden ayudarlo a mantenerse en el camino correcto cuando intente dejar las bebidas energéticas:
- Cambie su proceso de pensamiento. Si nota que se acerca un antojo, intente distanciarse del pensamiento o cambie su entorno, por ejemplo, saliendo a caminar.
- Manténgalo fuera del hogar. Asegurarse de que no haya bebidas energéticas en su hogar o en áreas de fácil acceso puede ayudar a reducir la tentación y minimizar los antojos.
- Crea un sistema de apoyo. Dejar cualquier sustancia por sí solo puede resultar difícil. Puede ser una buena idea hacerles saber a las personas más cercanas a usted que está tratando de dejar de fumar, para que puedan mantenerlo en el camino correcto y ser responsable.
- Maneja tus niveles de estrés. El estrés puede inducir antojos de alimentos y bebidas, por lo que participar en actividades para aliviar el estrés, como ejercicio regular, yoga, meditación, atención plena y respiración profunda, puede ayudar a controlar los antojos.
ResumenDejar las bebidas energéticas puede ser difícil y se puede hacer ya sea deteniéndolo de golpe o disminuyéndolo, y cada opción tiene ventajas y desventajas. Si le resulta difícil dejar de fumar, busque el apoyo de un profesional de la salud.
La línea de fondo
La adicción a las bebidas energéticas puede tener un efecto grave en su salud.
Beber cantidades excesivas puede provocar caries, aumento de peso y enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas o diabetes tipo 2. También puede ejercer presión sobre sus finanzas.
Puede dejar las bebidas energéticas de golpe o reducir su consumo gradualmente, y cada opción tiene pros y contras.
Si le resulta difícil moderar la ingesta de bebidas energéticas, considere buscar el apoyo de su proveedor de atención médica.
