Las infecciones de oído no son divertidas para nadie.
Una infección del oído (otitis media) ocurre cuando se acumula líquido detrás del tímpano en la parte media del oído y causa hinchazón (inflamación). Esto puede provocar dolor e incomodidad importantes.
Dado que la mayoría de las infecciones del oído son causadas por bacterias, generalmente es mejor tratar los casos individuales con antibióticos.
Pero el tratamiento con antibióticos no es apropiado para cada infección en el oído. Hay una variedad de factores a considerar, que incluyen:
- causas
- gravedad
- ubicación de la infección
- su edad
Las infecciones de oído recurrentes también pueden requerir un enfoque diferente.
Si está considerando tomar antibióticos para las infecciones del oído para usted o un ser querido, obtenga más información sobre cómo funcionan estos medicamentos y cómo pueden ser útiles y posiblemente dañinos.
¿Cómo se usan los antibióticos para las infecciones de oído?
Las infecciones del oído son más frecuentes en los niños pequeños. A menudo son subproductos de infecciones de las vías respiratorias superiores.
Es posible que usted o su hijo experimenten otros síntomas antes de la infección del oído, que incluyen:
- dolor de garganta
- nariz que moquea
- tos
Si una infección de las vías respiratorias superiores es causada por una bacteria, entonces es posible tener una infección de oído al mismo tiempo.
Una infección de oído ocurre cuando las bacterias quedan atrapadas en su oído medio. Bacterias conocidas como Influenza hemophilus y steotococos neumonia son las bacterias culpables más comunes.
Pero aún puede ocurrir una infección de oído si tiene una enfermedad respiratoria viral. A medida que se recupera, es posible que las bacterias viajen al oído medio y queden atrapadas, lo que provocará una infección secundaria en los oídos.
Tipos de infecciones de oído
El tipo más común de infección del oído se llama otitis media aguda (OMA).
Infecciones por OMA
La OMA es más común en los niños porque tienen trompas de Eustaquio más pequeñas. Ubicados entre el oído medio y la parte superior de la garganta, estos tubos son responsables del drenaje de líquidos.
Si este líquido no se drena, puede producirse una acumulación e infección. El líquido atrapado en el oído medio detrás del tímpano también puede causar:
- dolor de oidos
- drenaje o secreción del oído
- fiebre
Otras infecciones frecuentes
Otros tipos comunes de infecciones del oído incluyen:
- Otitis media con derrame (OME). La infección ha desaparecido, pero es posible que aún haya líquido atascado en el oído medio.
- Otitis media crónica con derrame (COME). El líquido continúa acumulándose de forma recurrente a pesar de la ausencia de infección. Esta afección crónica puede provocar efectos secundarios graves, como pérdida de audición (especialmente en niños).
- Oído de nadador (otitis externa): ocurre en el exterior oído cuando el agua queda atrapada y promueve el crecimiento bacteriano en el canal auditivo.
Cuando se usan antibióticos
Por lo general, los antibióticos solo se recetan para la OMA.
OME y COME ocurren después ya se ha producido una infección. Los antibióticos no pueden tratar la acumulación de líquido si no hay una infección activa.
Se puede recetar un antibiótico para una infección activa del oído una vez que su médico haya examinado su oído y haya determinado que presenta signos y síntomas de OMA o oído de nadador.
Las infecciones de oído frecuentes o recurrentes también deben tratarse con un médico. Debido a preocupaciones sobre la resistencia a los antibióticos, las infecciones de oído recurrentes o COME no siempre deben tratarse con antibióticos.
¿Cuáles son los efectos secundarios de los antibióticos para las infecciones de oído?
Dependiendo de la gravedad de su infección de oído, su médico puede retrasar la prescripción de antibióticos.
Resistencia antibiótica
Dependiendo de las circunstancias, su médico puede postergar la prescripción de antibióticos para ayudar a prevenir la posibilidad de resistencia a los antibióticos.
Biofilms
Otro posible factor de riesgo para los tratamientos con antibióticos de las infecciones crónicas del oído es el desarrollo de biopelículas. Estas colonias de bacterias resistentes a los antibióticos tienden a desarrollarse en niños que tienen OMA recurrente.
Evitando efectos secundarios
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan esperar hasta 3 días para ver si una infección leve del oído desaparece por sí sola.
Si una infección es grave o sigue activa después de 2 a 3 días, su médico puede decidir recetarle antibióticos.
¿Cuándo debería consultar a un médico?
Una infección leve del oído puede desaparecer por sí sola. Pero la mayoría de los casos de dolor de oído de moderado a severo requieren una visita a su médico. También debe consultar a su médico si tiene secreción de oído, fiebre o escalofríos.
Los niños con infecciones de oído pueden llorar constantemente debido al dolor y la incomodidad. También pueden tirar o tirar de la oreja afectada. Consulte a su médico si los síntomas no mejoran en 2 a 3 días o si empeoran.
Otros signos de que debe consultar a un pediatra incluyen:
- fiebre de 102,2 ° F (39 ° C) o más
- dificultades para dormir
- problemas de audición
- falta de respuesta a los sonidos (especialmente en bebés)
- quejas verbales sobre dolor de oído
- problemas de equilibrio y / o torpeza
Si su hijo ha tenido un resfriado recientemente, debe estar atento a los signos o síntomas de una infección de oído.
¿Cómo se diagnostica una infección de oído?
Una vez que esté en el consultorio del médico, un profesional médico examinará el interior de su oído con un otoscopio para determinar si tiene una infección.
Los signos típicos incluyen acumulación de líquido en el canal auditivo y el oído medio, junto con un tímpano rojo e inflamado.
Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, su médico puede recomendar esperar unos días para ver si su infección de oído mejora.
Algunas infecciones se resuelven por sí solas. Pero si la infección es grave o si los síntomas no mejoran después de este tiempo, es posible que se justifiquen los antibióticos.
La acumulación crónica de líquido sin una infección amerita pruebas adicionales por parte de un especialista en oído, nariz y garganta (ENT).
Es especialmente importante diagnosticar a los niños pequeños para que no experimenten retrasos en el habla y el lenguaje debido a la pérdida de audición.
¿Cómo se trata una infección de oído?
Si su médico le recomienda antibióticos para tratar una infección grave del oído, es probable que le recomiende un tratamiento oral, como amoxicilina (Amoxil).
Gotas antibióticas para los oídos
Gotas antibióticas para los oídosse puede recetar, especialmente para el tratamiento del oído de nadador.
Antibióticos orales
Los antibióticos orales generalmente se recetan durante 7 a 10 días.
Asegúrese de terminar su receta. Incluso si se siente mejor después de unos días, la infección puede regresar si deja de tomar su medicamento.
Hable con su médico sobre otros antibióticos que haya tomado en el pasado y si han funcionado o no. Los síntomas que no mejoran en 3 días pueden necesitar otros tratamientos.
Nuevos tratamientos para infecciones de oído
Un equipo de investigación del Boston Children's Hospital creó un gel antibiótico para las infecciones del oído que se puede insertar directamente en el canal auditivo.
Probaron el gel en chinchillas y descubrieron que puede reducir el tiempo de tratamiento y la resistencia a los antibióticos. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones en seres humanos.
Analgésicos de venta libre
Además de los antibióticos recetados, su médico puede recomendar un analgésico de venta libre (OTC) para ayudar a reducir la fiebre, el dolor y el malestar general.
Los analgésicos de venta libre incluyen acetaminofén (Tylenol) e ibuprofeno (Advil). Consulte con su pediatra sobre la dosis correcta para su hijo. No le dé ibuprofeno a niños menores de 6 meses.
Su médico puede pedirle que acuda a una visita de seguimiento para asegurarse de que la infección haya desaparecido por completo. Es posible que le quede líquido en el oído durante varias semanas después de que desaparezca la infección.
Si tiene problemas de audición o de equilibrio, consulte a su médico.
Advertencia: no le dé aspirina a los niños para tratar infecciones de oído u otras infecciones virales
No le dé aspirina a un niño o adolescente a menos que lo recomiende específicamente un médico.
Tomar aspirina para tratar una infección de oído aumenta el riesgo de síndrome de Reye. Este trastorno poco común suele ocurrir en niños que han tenido una infección viral reciente.
En algunos casos: cirugía
Las infecciones de oído suelen desaparecer con el tiempo o con la ayuda de antibióticos. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar infecciones de oído recurrentes y acumulación de líquido, o tener infecciones de oído que no sanarán durante meses.
En los niños, estos problemas pueden provocar pérdida de audición, problemas de comportamiento y retrasos en el desarrollo del habla.
En estos casos, una cirugía llamada timpanoplastia puede ayudar. En este procedimiento, un médico inserta tubos diminutos, llamados tubos de timpanostomía o arandelas, en el tímpano. Estos tubos reducen la aparición de infecciones de oído y permiten el drenaje del exceso de líquidos.
El procedimiento es muy común y presenta riesgos mínimos. La inserción de un tubo en el oído es más común para los niños, que tienden a sufrir infecciones de oído con más frecuencia que los adultos.
¿Cómo puedo tratar o prevenir las infecciones de oído en casa?
Los tratamientos caseros para las infecciones del oído pueden considerarse para casos leves solo en adultos.
Alivio del dolor homeopático
Algunos remedios, como las gotas homeopáticas para aliviar el dolor de venta libre, han demostrado ser prometedoras para ayudar a aliviar el dolor y la incomodidad.
Acupuntura
La investigación también ha demostrado que la acupuntura puede ser útil para algunas personas. Pero se necesitan más estudios clínicos.
Remedios de hierbas
Algunos remedios a base de hierbas pueden interactuar con los medicamentos, así que asegúrese de hablar con su médico antes de intentar usarlos para tratar una infección de oído.
Nunca tome remedios a base de hierbas por vía oral para una infección de oído y evite tales remedios en los niños.
Otras medidas preventivas
Si usted o su hijo tienen problemas de infecciones de oído recurrentes, hable con su médico sobre las medidas preventivas. Algunas opciones pueden incluir:
- ajustes quiroprácticos
- tomando probióticos
- vacunarse contra la gripe todos los años
- asegurarse de que su hijo reciba la vacuna conjugada antineumocócica 13-valente (PCV13) cuando tenga al menos 2 meses de edad
- adoptar hábitos de higiene saludables, como lavarse las manos con frecuencia
- secarse los oídos después de bañarse y nadar
- evitar el humo del cigarrillo (incluida la exposición de segunda y tercera mano)
La comida para llevar
Los antibióticos pueden ayudar a tratar una infección de oído. Pero los médicos los reservan cada vez más solo para casos graves. Esto puede ayudar a disminuir la aparición de resistencia a los antibióticos.
Ya sea que tome antibióticos o no, manténgase en contacto con su médico con respecto a su afección. Los síntomas que no mejoran o se vuelven más graves pueden requerir tratamientos de seguimiento.
