Desde que era joven, la comida ha jugado un papel importante en mi vida.
Incluso diría que es posible que me haya gustado demasiado la comida cuando era niño, hasta el punto de que tuve sobrepeso u obesidad durante la mayor parte de mi infancia y adolescencia.
Crecer con sobrepeso puede ser difícil en la niñez, y especialmente en la adolescencia. A menudo me intimidaban por mi peso, lo que contribuía a problemas de imagen corporal, inseguridad y ansiedad y, finalmente, se convirtió en un trastorno alimentario conocido como bulimia.
Mi batalla con los problemas de imagen corporal y la bulimia me llevó a seguir una carrera en nutrición para construir una relación más saludable con la comida, mejorar mi salud y, lo más importante, ayudar a otras personas que luchan con los mismos problemas.
Esta es mi historia.
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Crecer con problemas de imagen corporal
El término imagen corporal se refiere a cómo alguien se ve a sí mismo.
Para las personas como yo que luchan con problemas de imagen corporal, la forma en que te ves a ti mismo está mucho más distorsionada que la forma en que otras personas te ven. Tener una percepción negativa de su cuerpo puede promover sentimientos de ansiedad, inseguridad y depresión y, a veces, convertirse en un trastorno alimentario.
Sin embargo, los problemas de imagen corporal generalmente no surgen de la nada. Pueden estar impulsados por factores como las redes sociales, el acoso y las presiones sociales.
Al crecer, tuve muchas inseguridades. Por lo general, me veían como el niño regordete en la escuela y tenía muy pocos amigos.
Los niños son especialmente vulnerables a las presiones sociales y los problemas de imagen corporal. La escuela es uno de los primeros lugares donde interactuamos con personas de nuestra misma edad que no son miembros de la familia.
Si un niño siente que su apariencia afecta su capacidad para hacer amigos, puede intentar encontrar formas de cambiar ese factor por sí mismo. Ese fue al menos mi caso.
Debido a que mi peso era un factor que sabía que podía cambiar, había probado cada nueva dieta o truco que había escuchado para perder peso. Sin embargo, Internet no era tan accesible como lo es hoy, por lo que no pude encontrar fácilmente formas saludables de perder peso.
En cambio, creía que si simplemente no comía alimentos, definitivamente bajaría de peso.
Mi batalla con la bulimia
La bulimia, abreviatura de bulimia nerviosa, es un trastorno alimentario potencialmente mortal.
Por lo general, se caracteriza por atracones, seguidos de purgas. Una forma común de purgarse con bulimia es mediante el vómito forzado. Sin embargo, otros métodos incluyen tomar un laxante o diurético, ayunar o hacer ejercicio en exceso.
Durante mi adolescencia, a menudo escuchaba que la gente vomitaba después de comer como una forma fácil de perder peso. Entonces sentí que tomaría ese camino y me purgaría después de comer para perder peso y finalmente sentirme más aceptado por mis compañeros, algo que luego me di cuenta de que era un gran error.
Si bien perdí mucho peso, mi salud se deterioró junto con él. Apenas podía caminar o concentrarme, estaba perdiendo cabello y regularmente me desmayaba, no es lo que esperas experimentar a los 14 años.
Purgar no es una forma saludable o sostenible de perder peso; lo descubrí por las malas. A los pocos meses, mi peso volvió a donde comenzó.
El ciclo de pérdida de peso insostenible mediante la restricción y los atracones continuó durante varios años hasta que ingresé a la universidad, donde finalmente aprendí más sobre nutrición.
Descubriendo la nutrición
La salud siempre ha sido una de mis pasiones en la escuela. Esta pasión inicialmente me llevó a seguir una carrera como médico, ya que creía que era la mejor manera de ayudar a las personas.
Sin embargo, durante mi primer año de licenciatura, comenzamos a aprender sobre la alimentación y la nutrición y su papel en la salud y las enfermedades. Cuanto más aprendía sobre nutrición, más me consumía su papel en nuestra salud y bienestar en general.
A finales de año, decidí cambiar a una licenciatura en nutrición humana. Esto finalmente me llevó a seguir mi maestría en nutrición y dietética y alcanzar los otros requisitos necesarios para convertirme en dietista registrada.
Una de las cosas más importantes que aprendí durante la universidad fue que mi ciclo de purgas y atracones se consideraba un trastorno alimentario, y era mucho más común de lo que pensaba.
Sin mencionar que tiene muchas consecuencias para la salud a largo plazo que nunca consideré, como un riesgo hasta 10 veces mayor de muerte prematura.
Fue entonces cuando decidí buscar ayuda y trabajar junto a un terapeuta y un profesional de la salud para cambiar la percepción de mi cuerpo y construir una relación más saludable con la comida.
Juntos, pudimos identificar los patrones de pensamiento y las creencias que contribuyeron a mi bulimia. Trabajamos para encontrar formas de cambiar mi percepción de ellos y desarrollamos un plan de mantenimiento para ayudar a prevenir una recaída en el futuro.
Aunque el proceso tomó un tiempo, estoy agradecido por el apoyo de mi proveedor de atención médica, terapeuta y amigos, que me acompañaron durante todo el viaje. Me proporcionaron el espacio seguro que necesitaba para afrontar este desafío de frente.
Más importante aún, este viaje y mi educación universitaria me ayudaron a aprender las habilidades necesarias para ayudar a otros que han estado en la misma posición.
Los trastornos alimentarios son un tema delicado y las personas que los padecen a menudo no se lo dicen a los demás. Esto podría deberse a varias razones, incluida la forma en que la sociedad a veces percibe negativamente los trastornos alimentarios.
Como dietista registrada y profesional de la salud, mi objetivo es crear un espacio acogedor y seguro para que todos mis clientes se sientan cómodos hablando sobre su nutrición, incluidos temas delicados como los trastornos alimentarios.
Mi relación con la comida hoy
Ahora puedo decir cómodamente que tengo una relación mucho más saludable con la comida y mi imagen corporal.
Aunque los sentimientos de inseguridad y ansiedad regresan de vez en cuando, ahora me las arreglo para comprender mejor mis emociones en torno a la comida.
Cuando se trata de mi ingesta diaria, considero que es mejor no seguir ninguna dieta en particular.
En cambio, trato de consumir suficientes proteínas y llenar el resto de mi dieta con muchas verduras y carbohidratos saludables, como arroz, avena, frijoles, frutas y quinua.
Mantengo mi ingesta de proteínas alta para ayudarme con mis objetivos relacionados con el ejercicio, como desarrollar masa muscular. También trato de minimizar mi consumo de alimentos altamente procesados y me enfoco en alimentos integrales, ya que son mucho más nutritivos.
Limitar la cantidad de factores por los que me permito preocuparme en mi dieta diaria también me ayuda a mantener una mejor relación con la comida y a disfrutarla por lo que es.
Si encuentra que preocuparse por qué comer lo estresa, le recomiendo concentrarse solo en un nuevo hábito saludable a la vez, como tener una fuente de proteínas con su comida principal o incorporar más verduras en su dieta.
Buscando ayuda
Las órdenes de comer son relativamente comunes y afectan a más de 30 millones de personas solo en los Estados Unidos.
Si usted o alguien cercano a usted tiene un trastorno alimentario, es importante saber que está bien buscar ayuda o comunicarse con alguien de su confianza.
El solo hecho de comenzar la conversación con alguien en quien confía puede hacerte sentir como si te hubieran quitado un gran peso de encima.
Los trastornos alimentarios son complicados y no existe una solución rápida. En cambio, a menudo requieren trabajar con varios profesionales de la salud, como médicos, dietistas y terapeutas, todos los cuales tienen su mejor interés en el corazón.
Si bien buscar ayuda puede parecer abrumador al principio, es importante saber que no está solo y que el camino hacia la recuperación comienza con un pequeño paso.
Si está buscando buscar ayuda, aquí tiene algunos buenos recursos:
- La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación
- Línea de ayuda confidencial de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación
- Academia de Trastornos de la Alimentación
Ryan Raman es un dietista registrado con sede en Auckland, Nueva Zelanda. Tiene una maestría en nutrición y dietética de la Universidad de Auckland y una licenciatura en nutrición humana. Además de escribir para Healthline Nutrition, Ryan dirige una práctica privada en línea en la que ayuda a personas de todo el mundo a aprender a comer de manera más saludable y recuperar el control de su salud a través de prácticas de nutrición simples. En su tiempo libre, a Ryan le encanta ir de excursión, explorar la naturaleza y experimentar con platos saludables. Puede comunicarse con él a través de su sitio web.
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