¿Qué es la diálisis?
Los riñones filtran la sangre eliminando los desechos y el exceso de líquido de su cuerpo. Estos desechos se envían a la vejiga para ser eliminados al orinar.
La diálisis realiza la función de los riñones si han fallado. Según la Fundación Nacional del Riñón, la insuficiencia renal en etapa terminal ocurre cuando los riñones están funcionando solo entre el 10 y el 15 por ciento de su función normal.
La diálisis es un tratamiento que filtra y purifica la sangre mediante una máquina. Esto ayuda a mantener el equilibrio de los líquidos y electrolitos cuando los riñones no pueden hacer su trabajo.
La diálisis se ha utilizado desde la década de 1940 para tratar a personas con problemas renales.
¿Por qué se usa la diálisis?
Los riñones que funcionan correctamente evitan que el exceso de agua, desechos y otras impurezas se acumulen en su cuerpo. También ayudan a controlar la presión arterial y regular los niveles de elementos químicos en la sangre. Estos elementos pueden incluir sodio y potasio. Sus riñones incluso activan una forma de vitamina D que mejora la absorción de calcio.
Cuando sus riñones no pueden realizar estas funciones debido a una enfermedad o lesión, la diálisis puede ayudar a que el cuerpo funcione con la mayor normalidad posible. Sin diálisis, las sales y otros productos de desecho se acumularán en la sangre, envenenarán el cuerpo y dañarán otros órganos.
Sin embargo, la diálisis no es una cura para la enfermedad renal u otros problemas que afectan a los riñones. Es posible que se necesiten diferentes tratamientos para abordar esas inquietudes.
¿Cuáles son los diferentes tipos de diálisis?
Hay tres tipos diferentes de diálisis.
Hemodiálisis
La hemodiálisis es el tipo de diálisis más común. Este proceso utiliza un riñón artificial (hemodializador) para eliminar los desechos y el exceso de líquido de la sangre. La sangre se extrae del cuerpo y se filtra a través del riñón artificial. Luego, la sangre filtrada se devuelve al cuerpo con la ayuda de una máquina de diálisis.
Para que la sangre fluya al riñón artificial, su médico realizará una cirugía para crear un punto de entrada (acceso vascular) a sus vasos sanguíneos. Los tres tipos de puntos de entrada son:
- Fístula arteriovenosa (AV). Este tipo conecta una arteria y una vena. Es la opción preferida.
- Injerto AV. Este tipo es un tubo en bucle.
- Catéter de acceso vascular. Esto se puede insertar en la vena grande de su cuello.
Tanto la fístula AV como el injerto AV están diseñados para tratamientos de diálisis a largo plazo. Las personas que reciben fístulas AV están curadas y listas para comenzar la hemodiálisis dos o tres meses después de la cirugía. Las personas que reciben injertos AV están listas en dos o tres semanas. Los catéteres están diseñados para un uso temporal o a corto plazo.
Los tratamientos de hemodiálisis suelen durar de tres a cinco horas y se realizan tres veces por semana. Sin embargo, el tratamiento de hemodiálisis también se puede completar en sesiones más breves y frecuentes.
La mayoría de los tratamientos de hemodiálisis se realizan en un hospital, consultorio médico o centro de diálisis. La duración del tratamiento depende del tamaño de su cuerpo, la cantidad de desechos en su cuerpo y el estado actual de su salud.
Después de haber estado en hemodiálisis durante un período prolongado de tiempo, es posible que su médico sienta que está listo para administrarse los tratamientos de diálisis en casa. Esta opción es más común para las personas que necesitan un tratamiento a largo plazo.
Diálisis peritoneal
La diálisis peritoneal consiste en una cirugía para implantar un catéter de diálisis peritoneal (DP) en su abdomen. El catéter ayuda a filtrar su sangre a través del peritoneo, una membrana en su abdomen. Durante el tratamiento, un líquido especial llamado dializado fluye hacia el peritoneo. El dializado absorbe los desechos. Una vez que el dializado extrae los desechos del torrente sanguíneo, se drenan de su abdomen.
Este proceso lleva algunas horas y debe repetirse de cuatro a seis veces al día. Sin embargo, el intercambio de líquidos se puede realizar mientras duerme o está despierto.
Existen numerosos tipos diferentes de diálisis peritoneal. Los principales son:
- Diálisis peritoneal continua ambulatoria (CAPD). En CAPD, su abdomen se llena y se drena varias veces al día. Este método no requiere una máquina y debe realizarse mientras está despierto.
- Diálisis peritoneal cíclica continua (CCPD). CCPD usa una máquina para hacer circular el líquido dentro y fuera de su abdomen. Por lo general, se hace por la noche mientras duerme.
- Diálisis peritoneal intermitente (DPI). Este tratamiento generalmente se realiza en el hospital, aunque puede realizarse en casa. Utiliza la misma máquina que CCPD, pero el proceso lleva más tiempo.
Terapia de reemplazo renal continua (CRRT)
Esta terapia se usa principalmente en la unidad de cuidados intensivos para personas con insuficiencia renal aguda. También se conoce como hemofiltración. Una máquina pasa la sangre a través de un tubo. Luego, un filtro elimina los productos de desecho y el agua. La sangre se devuelve al cuerpo junto con el líquido de reemplazo. Este procedimiento se realiza de 12 a 24 horas al día, generalmente todos los días.
¿Existe algún riesgo asociado con la diálisis?
Si bien las tres formas de diálisis pueden salvarle la vida, también conllevan ciertos riesgos.
Riesgos asociados con la hemodiálisis
Los riesgos de la hemodiálisis incluyen:
- presión arterial baja
- anemia o no tener suficientes glóbulos rojos
- calambres musculares
- dificultad para dormir
- Comezón
- niveles altos de potasio en sangre
- pericarditis, una inflamación de la membrana que rodea el corazón
- septicemia
- bacteriemia o una infección del torrente sanguíneo
- arritmia
- muerte cardíaca súbita, la principal causa de muerte en personas sometidas a diálisis
Riesgos asociados con la diálisis peritoneal
La diálisis peritoneal se asocia con un mayor riesgo de infecciones en o alrededor del sitio del catéter en la cavidad abdominal. Por ejemplo, después de la implantación de un catéter, una persona puede experimentar peritonitis. La peritonitis es una infección de la membrana que recubre la pared abdominal.
Otros riesgos incluyen:
- debilitamiento de los músculos abdominales
- nivel alto de azúcar en sangre debido a la dextrosa en el dializado
- aumento de peso
- hernia
- fiebre
- dolor de estómago
Riesgos asociados con CRRT
Los riesgos asociados con CRRT incluyen:
- infección
- hipotermia
- presión arterial baja
- alteraciones electrolíticas
- sangrado
- recuperación renal retrasada
- debilitamiento de los huesos
- anafilaxia
Si continúa teniendo estos síntomas mientras está en diálisis, informe al proveedor de atención médica que realiza el tratamiento.
Aquellos que se someten a tratamientos de diálisis a largo plazo también corren el riesgo de desarrollar otras afecciones médicas, incluida la amiloidosis. Esta enfermedad puede ocurrir cuando las proteínas amiloides producidas en la médula ósea se acumulan en órganos como los riñones, el hígado y el corazón. Esto generalmente causa dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones.
Algunas personas también pueden desarrollar depresión después de recibir un diagnóstico de insuficiencia renal a largo plazo. Si tiene pensamientos asociados con la depresión, como pensamientos de hacerse daño o suicidarse, llame al 911 oa los servicios de emergencia locales. La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales también puede proporcionarle recursos si está lidiando con depresión y una condición crónica.
¿Existen alternativas a la diálisis?
La diálisis requiere mucho tiempo y es cara. No todo el mundo lo elige, sobre todo si tiene insuficiencia renal aguda grave.
Si decide no someterse a la diálisis, existen otras opciones de tratamiento que pueden ayudarlo a controlar sus síntomas. Una de estas opciones es el manejo de la anemia. Cuando los riñones funcionan correctamente, la hormona eritropoyetina (EPO) se produce de forma natural en el cuerpo. Para ayudar con un riñón que funciona deficientemente, puede recibir una inyección de EPO todas las semanas.
Mantener una buena presión arterial puede ayudar a retrasar el deterioro de su riñón. Beba líquidos para evitar la deshidratación. Hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento antiinflamatorio, incluidos ibuprofeno (Advil) y diclofenaco (Solaraze, Voltaren).
Un trasplante de riñón es otra opción para algunas personas. También es un compromiso a largo plazo. Hable con su médico para ver si un trasplante es adecuado para usted. Es posible que no sea un buen candidato para un trasplante de riñón si:
- fumar
- consume mucho alcohol
- son obesos
- tiene una condición de salud mental no tratada
¿Cómo me preparo para la diálisis?
Antes de su primer tratamiento de diálisis, su médico implantará quirúrgicamente un tubo o dispositivo para acceder a su torrente sanguíneo. Esta suele ser una operación rápida. Debería poder regresar a casa el mismo día.
Es mejor usar ropa cómoda durante sus tratamientos de diálisis. También siga las instrucciones de su médico. Estos pueden incluir ayuno durante cierto tiempo antes del tratamiento.
¿Qué tipos de diálisis se pueden realizar en casa?
Tanto la hemodiálisis como la diálisis peritoneal se pueden realizar en casa. La diálisis peritoneal se puede realizar sola, mientras que la hemodiálisis requiere un compañero. La pareja puede ser un amigo o un familiar, o puede optar por contratar a una enfermera de diálisis.
Con cualquier tipo de tratamiento, recibirá una formación exhaustiva de un profesional médico de antemano.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para alguien que necesita diálisis?
No todos los trastornos renales son permanentes. La diálisis puede cumplir temporalmente la misma función que los riñones hasta que sus propios riñones se repare y comiencen a funcionar por sí solos nuevamente. Sin embargo, en la enfermedad renal crónica, los riñones rara vez mejoran. Si tiene esta afección, debe someterse a diálisis de forma permanente o hasta que un trasplante de riñón se convierta en una opción. También se requieren cambios en el estilo de vida. Su nefrólogo (médico de los riñones) debe tener un dietista en su equipo para ayudarlo a guiar las elecciones dietéticas.
Mientras esté en hemodiálisis, limite la ingesta de potasio, fósforo y sodio. Esto incluye sodio de jugo de vegetales y bebidas deportivas. Querrá llevar un registro de la cantidad de líquido que consume. Tener demasiado líquido en el cuerpo puede causar problemas. Algunas fuentes ocultas de líquidos incluyen frutas y verduras, como lechuga y apio.
Ser consistente con su diálisis disminuirá sus posibilidades de necesitar un trasplante de riñón.
Detener la diálisis
Si está considerando suspender su diálisis, pídale a su médico que controle su peso y presión arterial. Estas medidas pueden ayudar a determinar si la diálisis es eficaz.
Antes de interrumpir el tratamiento, mencione cualquier inquietud a su médico. Si bien tiene derecho a interrumpir cualquier tratamiento en cualquier momento, es posible que le sugieran que hable con un profesional de la salud mental antes de finalizar este tratamiento que le salvó la vida. Si la afección que causa la insuficiencia renal no se ha corregido, suspender la diálisis eventualmente conducirá a la muerte.
