Prueba Hace casi 25 años, fue la somnolencia y la piel seca y crujiente lo que me alertó por primera vez de que algo andaba mal. No diabetes, ya que vivía con el tipo 1 durante casi una década en ese momento.
No, estos síntomas fueron diferentes.
Tenía una glándula visiblemente agrandada a un lado de mi cuello, tan hinchada que me dolía cuando giraba la cabeza. La piel seca era áspera y casi escamosa, tan severa que las lociones o humectantes eran inútiles.
Y sufría de fatiga constante, el tipo de cansancio de melaza que se produce cuando el nivel de azúcar en la sangre es muy alto, incluso cuando no lo estaba. Me sentí agotado desde el momento en que me desperté por la mañana y sentí que no podía funcionar durante el día sin una siesta o concentrarme en tareas simples.
Francamente, todo fue un poco aterrador, porque no podía identificar cómo todos estos síntomas aparentemente no relacionados podrían unirse.
Al final resultó que, todos eran signos de que la pequeña glándula tiroides en mi cuello no estaba funcionando correctamente, lo que causa una serie de síntomas que se pasan por alto fácilmente o, peor aún, se confunden con otras dolencias. Afortunadamente, lo que vino a continuación para mí fue un diagnóstico correcto de hipotidismo, que en términos sencillos significaba que mi glándula no producía suficiente hormona tiroidea que controla el metabolismo.
Todo esto sucedió cuando tenía 15 años. No es un buen momento para problemas hormonales adicionales, aunque supongo que nunca es un buen momento para ningún tipo de diagnóstico, ¿verdad?
Enero es en realidad el Mes Nacional de Concientización sobre la Tiroides, por eso estoy revisando mis experiencias de adolescentes hoy. Es un buen momento para refrescar esta pequeña glándula con un gran trabajo por hacer.
¿Qué vuelve a hacer la tiroides?
La tiroides es una pequeña glándula con forma de mariposa que vive en la mitad de su cuello y es parte del sistema endocrino del cuerpo, donde también habita la diabetes. Este sistema controla el metabolismo de su cuerpo. Una de las principales responsabilidades de la tiroides es controlar su metabolismo produciendo dos hormonas tiroideas: T3 y T4. Una tiroides hiperactiva puede causar pérdida de peso, latidos cardíacos rápidos y otros signos de que su cuerpo está demasiado activo. Lo contrario, una tiroides hipoactiva, hace que las personas se sientan perezosas y provoca aumento de peso y latidos cardíacos lentos. Esencialmente, el equilibrio normal de su cuerpo se ralentiza.
Resulta que los problemas de tiroides son increíblemente comunes. Según las autoridades, hasta 59 millones de estadounidenses tienen un problema de tiroides y la mayoría no lo sabe (algo así como todo el problema de la prediabetes). Esta dolencia está tan extendida, de hecho, que Oprah se ocupó de ella hace unos años.
Aquellos de nosotros en la comunidad de la diabetes somos más propensos a los problemas de tiroides (probablemente relacionados con nuestros sistemas metabólicos que ya están dañados). Las mujeres son más propensas que los hombres, pero eso no excluye a hombres como yo.
Tenga en cuenta que "enfermedad de la tiroides" es en realidad un término general para varias afecciones diferentes que pueden afectar esta glándula, que incluyen:
- hipotiroidismo
- hipertiroidismo
- enfermedad tiroidea autoinmune, que incluye la enfermedad de Graves y la enfermedad de Hashimoto
- bocio, que es un agrandamiento de la tiroides
- tiroiditis
- cáncer de tiroides
Como puede imaginar, ninguna de estas son buenas noticias para su cuerpo.
Hay una gran cantidad de factores de riesgo diferentes para la enfermedad de la tiroides, y lo adivinó, ¡la diabetes es uno de ellos! Los expertos estiman que alrededor del 30% de las personas con diabetes se verán afectadas por algún tipo de enfermedad de la tiroides, por lo que es muy importante para nosotros.
La diabetes en sí no causa problemas de tiroides, pero las personas con una enfermedad autoinmune corren automáticamente un mayor riesgo de otras enfermedades. En el caso de la enfermedad de la tiroides, las personas con discapacidad (personas con diabetes) corren el riesgo de padecer las dos enfermedades tiroideas de tipo autoinmune: la enfermedad de Graves (tiroides hiperactiva) o la enfermedad de Hashimoto (tiroides hipoactiva).
Aproximadamente el 10% de las personas con diabetes tipo 1 con diabetes tipo 1 (el tipo autoinmune) tendrá una afección de la tiroides. Aunque la diabetes tipo 2 no es un trastorno autoinmune, también hay una mayor incidencia de enfermedades de la tiroides, pero por razones que los investigadores no pueden explicar. Una teoría es que la enfermedad de la tiroides y la diabetes tipo 2 afectan a los ancianos, aunque hemos aprendido que eso no es 100% cierto en todos los casos.
¿Cómo puede saber si su tiroides está "apagada"?
Los síntomas de hipertiroidismo e hipotiroidismo son marcadamente diferentes, pero puede ser difícil saber que existe un problema porque los síntomas pueden desarrollarse muy lentamente. También suelen coincidir con los síntomas de una lista completa de otras afecciones, por lo que puede ser complicado averiguar el culpable. Es por eso que los exámenes de tiroides regulares son importantes.
Los síntomas del hipertiroidismo incluyen: pulso rápido y palpitaciones, pérdida de peso a pesar del aumento del apetito, dificultad para respirar al hacer ejercicio, debilidad muscular o temblores y dificultad para concentrarse.
Como probablemente pueda adivinar, los síntomas del hipotiroidismo son el polo opuesto: fatiga y somnolencia, sensación persistente de frío, piel seca, cabello quebradizo, aumento de peso a pesar de no cambiar la dieta, presión arterial baja o pulso lento. El hipotiroidismo también puede afectar la fertilidad en las mujeres. ¡Ay!
Los síntomas de las enfermedades de la tiroides a veces se pueden confundir con los síntomas de la diabetes o se pueden atribuir a otras circunstancias. Tomemos al fallecido periodista veterano de la diabetes David Mendosa, quien escribió sobre su diagnóstico de hipotiroidismo hace varios años: “Mis pies estaban fríos la mayor parte del tiempo. Incluso cuando usé calcetines gruesos de lana, mis pies a menudo se sentían tan incómodos que interferían con mi sueño. Como tengo diabetes, asumí que mi problema era que tenía una de las complicaciones más comunes de nuestra afección, la neuropatía periférica. Así que me concentré aún más en controlar mis niveles de glucosa en sangre con la esperanza de revertir mi problema algún día. Buena estrategia en general. Pero peor que inútil cuando la suposición es errónea. Mi problema era el hipotiroidismo ".
¿Afecta la tiroides al cuidado de la diabetes?
Una cosa a tener en cuenta es que, aunque el hipertiroidismo y el hipotiroidismo no afectan directamente los niveles de azúcar en sangre, no El tratamiento de la enfermedad de la tiroides puede causar muchos problemas en el control de los niveles de azúcar en la sangre debido a los efectos que tienen los síntomas en la forma en que su cuerpo metaboliza la glucosa y la insulina. Por ejemplo, con el hipertiroidismo, la insulina se “limpia” a través de su cuerpo más rápido, dejándolo con niveles más altos de azúcar en la sangre.
El hipertiroidismo puede causar una frecuencia cardíaca rápida y aumenta el riesgo de un ritmo cardíaco anormal, por lo que aumenta el riesgo de problemas cardíacos, lo que agrava los riesgos cardíacos que plantea la diabetes.
El hipotiroidismo puede hacer que la insulina se mueva a través de su cuerpo mucho más lentamente, lo que podría dejarlo con niveles más bajos de azúcar en la sangre, porque la insulina "se queda" por más tiempo. El hipotiroidismo también puede causar un aumento en los niveles de colesterol y LDL y un aumento de los niveles de triglicéridos, lo que se suma al peligro de colesterol alto con diabetes.
¡Así que claramente son malas noticias si no detecta el problema de la tiroides rápidamente!
De hecho, la Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda la detección de problemas de tiroides poco después de un diagnóstico de diabetes tipo 1, con un análisis de sangre estándar de TSH (que de hecho es controvertido, se detallan a continuación). Actualmente, la ADA no tiene pautas de detección específicas para personas con diabetes tipo 2.
¿Qué sucede con el diagnóstico y tratamiento de la tiroides?
Si experimenta alguno de los síntomas descritos, le recomendamos que consulte con su endocrinólogo o médico de atención primaria lo antes posible. Es posible que lo deriven a un médico que se especialice en problemas de tiroides (a diferencia de la diabetes), pero su endocrinólogo sabrá exactamente cómo diagnosticarlo. La forma principal de diagnosticar la enfermedad de la tiroides es algo llamado prueba de TSH (hormona estimulante de la tirotropina), que verifica la cantidad de hormona estimulante de la tiroides en su sistema. Es un análisis de sangre muy fácil y económico, ¡así que no se demore si cree que tiene síntomas!
Sin embargo, a veces la prueba arrojará resultados normales falsos, por lo que las pruebas de anticuerpos o tener un Panel de tiroides completo también pueden revelar cosas que la prueba de TSH podría omitir.
Las enfermedades tiroideas autoinmunes, como la enfermedad de Hashimoto, suelen ser mucho más fáciles de controlar que la diabetes. El tratamiento de reemplazo hormonal viene en forma de píldora, por lo que tomar el medicamento es fácil. Pero algunos pacientes tienen dificultades para encontrar el tipo correcto de píldora de reemplazo de tiroides. Si bien hay dos tipos de hormonas tiroideas naturales, llamadas T3 y T4, solo T4 se encuentra en los reemplazos de tiroides comunes. Para muchas personas, esto no funciona bien. En teoría, la medicación T4 también se convertiría en T3, pero las investigaciones sugieren que esto no siempre sucede. ¡Querrá hacer su tarea y asegurarse de recibir el tratamiento adecuado para usted!
La paciente Lindsay O’Rourke escribe sobre el grupo TuDiabetes para el hipotiroidismo: “Tomé mi receta genérica, levotiroide, e incluso en una dosis muy baja fue una diferencia extrema. Me sentí de vuelta a la normalidad. Mi energía había vuelto y una gran cantidad de otros síntomas desaparecieron ".
El hipertiroidismo se puede tratar con medicamentos antitiroideos como metimazol (Tapazole) y propiltiouracilo (PTU), pero la forma más común de tratar el hipertiroidsim es la terapia con yodo radiactivo. Extrañamente, mata la tiroides y provoca hipotiroidismo permanente. Así que en realidad solo está cambiando un problema por otro.
Activismo del paciente con tiroides
Debido a los problemas comunes con los diagnósticos erróneos y los malos tratos, existe todo un movimiento de Defensa del Paciente con Tiroides, tanto en los EE. UU. Como en el extranjero.
Este artículo de VeryWell Health ofrece consejos para los recién diagnosticados y describe la gran controversia: “Existe una gran división en el tratamiento y tendrá que estar al tanto de la aparente conspiración para realizar solo ciertas pruebas, recetar solo ciertos medicamentos y minimizar los devastadores problemas de salud que ¡sufrir!"
El problema esencial es que la prueba de nivel de TSH "estándar de oro" no es del todo precisa y los errores de laboratorio y las malas interpretaciones pueden dar lugar a un tratamiento excesivo o insuficiente. En los últimos años, los pacientes han comenzado a rechazar los consejos tradicionales y abogar por un tratamiento que aumente su calidad de vida.
Mary Shomon, fundadora de Thyroid-Info.com y autora de New York Times El best-seller “La revolución de la dieta tiroidea: controle su metabolismo para una pérdida de peso duradera” escribe: “Incluso una TSH 'normal' puede ser anormal para usted ... Si sus niveles de TSH no parecen reflejar cómo se siente, ¡dígalo! "
También tenga en cuenta que un grupo llamado Thyroid Change tiene una campaña de concientización de larga duración llamada "Los pacientes con disfunción tiroidea exigen una mejor atención", que pide a la Sociedad Internacional de Endocrinología que adopte dos cambios fundamentales en el futuro:
- Los médicos deben demostrar competencia en el diagnóstico y los tratamientos de los trastornos de la tiroides ANTES de recibir su certificación de la junta en Endocrinología.
- Los endocrinólogos certificados por la junta que tratan el trastorno de la tiroides deben mantenerse al día sobre los tratamientos actuales para el trastorno de la tiroides.
Estas demandas parecen obvias, pero aparentemente el cuidado de la tiroides ha sido tradicionalmente desordenado e inconsistente.
Quizás para contrarrestar este tipo de desconfianza, hace unos años, la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos (AACE) creó un sitio web de concienciación sobre la tiroides, con consejos para los pacientes. Enfatiza la importancia de tomar la misma dosis del mismo medicamento a la misma hora todos los días:
“Incluso la más mínima variación en el fabricante de la receta (ya sea genérica o de marca), la hora en que se toman los medicamentos o la dosis del medicamento puede interferir con el delicado equilibrio que los medicamentos para la tiroides están diseñados para lograr, enviando al cuerpo en picada y resultando en una serie de efectos secundarios que pueden variar desde levemente incómodos hasta severos.“
Además, en 2012, la AACE determinó que una cinta de cachemira azul sería el nuevo símbolo universal de concienciación y defensa de las enfermedades de la tiroides. Dicen que se eligió paisley "por su parecido con una sección transversal de los folículos tiroideos, las pequeñas esferas de las que está hecha la glándula tiroides".
Buena idea, pero si piensas en la lucha que ha tenido la Comunidad de Diabetes para obtener el reconocimiento del Círculo Azul como símbolo de la diabetes, puedes imaginar que el Paisley Ribbon será una batalla cuesta arriba.
Lo que nos parece alentador, sin embargo, es mucha actividad en línea y creación de conciencia entre esta floreciente comunidad de pacientes. ¡El empoderamiento del paciente en su máxima expresión!
Personalmente, he estado tomando la forma genérica de Synthroid para tratar mi tiroides durante años, a pesar de que también se volvió controvertida en un momento. Cuando paso unos días sin tomar mi píldora diaria, definitivamente siento que me adormezco con más frecuencia y me pierdo la concentración, así que me alegro de tenerla en mi arsenal.
¿Y todos ustedes? Si ha tenido hipertiroidismo o hipotiroidismo, nos encantaría escuchar su historia.
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