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El crup es una infección viral de las vías respiratorias superiores que afecta aproximadamente al 3 por ciento de todos los niños de 6 meses a 3 años de edad. También puede afectar a niños mayores y adultos.
En la mayoría de los casos, el virus de la parainfluenza causa el crup, lo que significa que no existe una cura para la afección. Sin embargo, existen muchos tratamientos médicos y en el hogar que pueden ayudarlo a usted oa su pequeño a sentirse mejor.
Siga leyendo para obtener más información sobre cómo reconocer el crup, qué tratamientos pueden ayudar en el hogar y cuándo es el momento de ver a un médico.
Usar los síntomas para obtener un diagnóstico de crup
Si bien el crup puede afectar tanto a niños como a adultos, la afección generalmente afecta a los niños significativamente más.
El síntoma característico del crup es una tos seca y áspera. Otros síntomas pueden incluir:
- respiración rápida
- ronquera al hablar
- Estridor inspiratorio, un silbido agudo cuando una persona inhala.
- fiebre baja (aunque no todo el mundo tiene fiebre cuando tiene crup)
- congestión nasal
Estos síntomas suelen empeorar por la noche. El llanto también los empeora.
Los médicos no suelen realizar ninguna prueba para diagnosticar el crup. La afección es tan común que, por lo general, pueden reconocer los síntomas mediante la realización de un examen físico.
Si un médico desea una confirmación completa de que un niño tiene crup, puede solicitar una radiografía o un análisis de sangre para buscar signos de crup.
Si bien el crup puede hacer que la tos de un niño suene terrible, la afección suele ser muy tratable. Se estima que el 85 por ciento de los casos de crup son leves.
Remedios que puedes usar en casa
Medidas de comodidad
El llanto y la agitación pueden empeorar los síntomas de un niño, haciéndolo sentir que le cuesta más respirar. A veces, lo que más les puede ayudar es la comodidad.
Puede ofrecerle a su hijo muchos abrazos o ver su programa o película favoritos.Otras medidas de comodidad incluyen:
- dándoles un juguete favorito para sostener
- tranquilizándolos con una voz suave y tranquilizadora
- frotando su espalda
- cantando una canción favorita
Algunos padres pueden dormir con sus hijos o junto a ellos cuando tienen crup. De esta manera, puede tranquilizarlos más rápidamente ya que la afección generalmente empeora por la noche.
Hidratación
Mantenerse hidratado es vital en casi cualquier enfermedad, incluido el crup. A veces, las bebidas calmantes como la leche tibia pueden ayudar a que su hijo se sienta mejor. Las paletas heladas, la gelatina y los sorbos de agua también pueden mantener hidratado a su hijo.
Si su hijo llora sin lágrimas o no tiene tantos pañales mojados, es probable que necesite más líquidos. Si no puede hacer que beban nada, llame a su pediatra.
Recuerde que los adultos con crup también necesitan líquidos. Beber líquidos fríos con frecuencia puede ayudar.
Posicionamiento
Muchos niños descubren que pueden respirar mejor cuando están sentados e inclinados ligeramente hacia adelante. Estar acostado puede darles la sensación de que tampoco pueden respirar.
Puede ayudarlos a construir un "fuerte de almohada" para ayudarlos a dormir sentados. Los abrazos también son muy útiles para mantener a su hijo sentado.
Humedad
El aire humidificado (cálido y húmedo) puede ayudar a relajar las cuerdas vocales de una persona y reducir la inflamación que puede dificultar la respiración.
La buena noticia es que la mayoría de la gente tiene un humidificador en su casa: su ducha.
Si su hijo tiene dificultades para respirar, llévelo al baño y abra la ducha hasta que salga el vapor. Su hijo puede respirar aire cálido y húmedo. Si bien la investigación no ha demostrado realmente que esto ayude a reducir la irritación de las vías respiratorias, sí ayuda a los niños a calmarse y mejorar su respiración.
Sin embargo, no debe hacer que su hijo respire vapor de una olla con agua hirviendo. Algunos niños han experimentado quemaduras faciales o quemaduras en las vías respiratorias debido al vapor demasiado caliente.
El aire fresco también puede ayudar. Las opciones incluyen un humidificador de vapor frío o respirar aire frío. Esto puede incluir aire fresco al aire libre (abrigue a su hijo primero) o incluso respirar frente a la puerta del congelador abierta.
Aceites esenciales
Los aceites esenciales son compuestos purificados extraídos de frutas, plantas y hierbas. La gente los inhala o los aplica (diluidos) en la piel por varias razones de salud.
Las personas usan varios aceites esenciales para ayudar a tratar las infecciones respiratorias. Ejemplos incluyen:
- anís
- fruta de hinojo amargo
- eucalipto
- menta
- Árbol de té
Pero si bien estos aceites pueden ser beneficiosos para los adultos, no hay muchos datos sobre su seguridad en los niños.
Además, existe la posibilidad de que un niño tenga una reacción alérgica. Por ejemplo, el aceite de menta puede causar laringoespasmo y problemas para respirar en niños menores de 2 años.
Además, algunos aceites esenciales (como los aceites de anís y de árbol de té) pueden tener efectos similares a los de las hormonas en los niños pequeños. Por esta razón, es mejor evitarlos para la mayoría de los niños con crup.
Reductores de fiebre de venta libre
Si su pequeño tiene fiebre o dolor de garganta además de los síntomas del crup, los antifebriles de venta libre pueden ayudar.
Si su hijo tiene más de 6 meses, puede darle acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil). Siga cuidadosamente las instrucciones de dosificación.
Los niños menores de 6 meses solo deben tomar acetaminofén. Puede llamar al pediatra de su hijo para obtener una dosis basada en la concentración del medicamento y el peso de su hijo.
Compre remedios
- Humidificador de vapor frío
- Aceites esenciales: anís, eucalipto, menta, árbol del té
- Reductores de fiebre: Tylenol para niños e ibuprofeno para niños
Cuándo contactar a un médico
Debido a que el crup no suele causar fiebre alta, es difícil saber cuándo llamar a un médico o buscar tratamiento.
Además de la intuición de un padre o cuidador sobre cuándo ir, aquí hay algunos otros síntomas que indican que es hora de llamar al médico:
- un tinte azul en las uñas o los labios
- historial de más de dos episodios de crup en un año
- antecedentes de prematuridad e intubación previa
- aleteo nasal (cuando un niño tiene dificultades para respirar y sus fosas nasales se inflaman con frecuencia)
- aparición repentina de una tos fuerte (el crup generalmente causa síntomas leves al principio y alcanza su punto máximo aproximadamente uno o dos días después de que comienzan los síntomas)
- sibilancias en reposo
A veces, otras enfermedades que son más graves pueden parecerse al crup. Un ejemplo es la epiglotitis, una inflamación de la epiglotis.
Si bien los niños con crup rara vez requieren hospitalización, algunos sí. Los médicos pueden recetar esteroides y tratamientos respiratorios para ayudar a su hijo a respirar más fácilmente.
La comida para llevar
La mayoría de los padres pueden tratar el crup de su hijo en casa. Si le preocupa que los síntomas de su hijo estén empeorando, busque atención médica de inmediato.
