Mientras el Congreso lucha por arreglar el sistema de salud de Estados Unidos, las personas con diabetes deben saber que dos de los nuestros están ahora en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Estimada comunidad de diabetes: conozca a los representantes Kim Schrier (demócrata de Washington) y Daniel Lipinski (demócrata de Illinois), quienes padecen diabetes tipo 1. Estos dos son los únicos DT1 en el Congreso actualmente, aunque varios otros tienen hijos o familiares con diabetes y, naturalmente, ambos son miembros del Caucus Congressional Diabetes Caucus bipartidista. En entrevistas telefónicas separadas, ambos expresaron cómo su experiencia personal con el manejo de una condición crónica les da credibilidad instantánea cuando hablan con sus colegas sobre problemas de atención médica, incluidos los costos disparados.
“Mi diabetes me ha hecho consciente de la importancia vital del seguro médico y de la necesidad de lidiar con los altos precios de los medicamentos”, dice Lipinski, quien ha estado en el Congreso desde 2005 y fue diagnosticado con diabetes Tipo 1 cuando era adulto unas dos décadas antes. "Sé muy bien cuánto cuesta la insulina", agregó, ya que debe comprar cobertura en los intercambios de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA).
La experiencia de Schrier proviene no solo de su diabetes, que tiene desde que era adolescente, sino también de la experiencia de 17 años trabajando como pediatra antes de unirse a la Cámara de Representantes de los EE. UU. En 2019, en particular, como la única médica en el Congreso y la primera -quien pediatra.
A raíz de una gran cantidad de audiencias del Congreso sobre precios de medicamentos y un subcomité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes específico para los precios de la insulina que se reunió hoy (2 de abril), es un buen momento para aprender sobre estas dos personas con discapacidad (personas con diabetes) en el centro de la tormenta política sobre la atención médica.
Los viajes de dos políticos por la diabetes
Como congresista de primer año ahora, el viaje de Schrier a la política fue determinado específicamente por su propia trayectoria profesional y de atención médica a lo largo de los años. Le diagnosticaron diabetes tipo 1 en 1985 a los 16 años con "síntomas típicos de sed adicional y micción frecuente". Afortunadamente, su madre, una maestra de escuela, reconoció los síntomas y la llevó al médico cuando su nivel de glucosa en sangre era de aproximadamente 250 mg / dL, todavía no peligrosamente alto.
En ese momento, las pruebas de glucosa en sangre en el hogar acababan de estar disponibles y ella dice: "Hice muchas de esas" antes de obtener una bomba de insulina en 1990 y, más recientemente, un CGM (monitor continuo de glucosa). De hecho, su médico especialista en diabetes y su modelo a seguir al crecer fue el conocido endo Dr. Fran Kaufman, a quien Schrier le atribuye el haberla inspirado a convertirse en pediatra.
Controlar la diabetes en su nuevo trabajo no ha sido fácil. "Debo caminar cinco millas por día" para mantenerme en forma, dice Schrier, y agrega que lleva barras de granola para evitar los niveles bajos de azúcar en la sangre. "También ha sido difícil adaptarse a la diferencia horaria de tres horas" entre DC y su base de operaciones en la parte central del estado de Washington, ya que viajar de ida y vuelta afecta sus requisitos básicos.
Por su parte, Lipinski fue diagnosticado en 1984 cuando tenía 23 años y trabajaba como analista de sistemas para Swissair en Zurich, Suiza. Un médico local detectó su diabetes Tipo 1 después de que perdió mucho peso y tuvo un episodio en el que “mi glucosa en sangre estaba tan alta que casi me desmayo”, recuerda.
Durante 27 años, Lipinski se aplicó varias inyecciones diarias y tuvo lo que él describe como un control bastante bueno. Luego cambió a una bomba Omnipod hace tres años. Dice que la bomba y un MCG le han facilitado mucho la gestión de D-control. También promocionó el valor del ejercicio regular para el control de la diabetes, diciendo que corre o levanta pesas seis días a la semana.
Antecedentes políticos opuestos
Por supuesto, compartir la diabetes no significa que estos dos compartan puntos de vista políticos.
Lipinski, hijo del ex congresista Bill Lipinski, ha estado en la arena política durante gran parte de su vida. Hizo una pasantía para políticos durante los 90 y enseñó ciencias políticas antes de unirse al Congreso.
Se inclina más hacia la derecha en algunos temas. Lipinski ha sido durante mucho tiempo "pro-vida" e incluso votó en contra de la ACA original en 2010. Miembro de la centrista y "fiscalmente responsable" Blue Dog Coalition, durante las primarias de 2018 se le opusieron grupos de interés clave que apoyaron a Schrier en su carrera. , incluida la Paternidad Indivisible y Planificada.
Por el contrario, Schrier nunca antes había estado en política. Pero angustiada por los llamados republicanos para eliminar la ACA, decidió ingresar a la arena política por primera vez y se postuló con éxito para el Congreso en 2018. Hizo de la reforma de salud su tema principal e hizo campaña para hacer de Medicare una opción pública disponible para todos.
Sin embargo, según lo que ambos compartieron conmigo, sus puntos de vista actuales sobre qué hacer con respecto a la atención médica y los precios de los medicamentos recetados no están muy separados.
Opiniones sobre la reforma sanitaria
En lo que respecta al panorama general, "veo un gran beneficio en lograr eventualmente un sistema de pagador único", dice Schrier. Sin embargo, en este momento, "nuestra primera prioridad debe ser reforzar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio". Sus prioridades iniciales incluyen garantizar la cobertura gratuita de las primeras visitas ambulatorias y proteger los 10 beneficios de salud esenciales de la ACA, incluida la cobertura de afecciones preexistentes, que es de vital importancia para las PCD.
Aunque Lipinski se opuso inicialmente a la ACA, ha votado muchas veces para preservarlo y arreglarlo desde entonces, y dice que "deberíamos trabajar para asegurarnos de que funcione mejor para todos".
Si bien no se comprometió con Medicare para todos y estaba preocupado por el costo, dijo que estaba "abierto a la posibilidad". También tiene una idea poco ortodoxa que me parece sensata: “Cuando las personas con diabetes se inyectan insulina, eso es atención preventiva. Entonces, ¿por qué las aseguradoras no deberían cubrir (la insulina) de esa manera? "
Buena pregunta, congresista ... buena pregunta, de hecho.
Llamando a las grandes farmacéuticas
Ambos han tenido noticias de electores con diabetes que han tenido problemas para pagar la insulina. Y ninguno duda en castigar a los fabricantes de medicamentos por el alto costo de los medicamentos recetados.
Schrier no estaba contento con la movida bien publicitada y ampliamente criticada de Lilly de ofrecer una versión genérica de Humalog a $ 137.50 por vial a algunos consumidores. “Ese precio es demasiado alto. Todavía está inflado artificialmente. Basándome en todo lo que puedo decir, esa pequeña botella debería costar $ 50 ”, dice.
Aunque Lipinski proviene del ala favorable a los negocios del Partido Demócrata, señaló: “No veo un gran caso de que el costo de la investigación justifique el alto precio de la insulina. Definitivamente, debe haber más presión sobre la industria farmacéutica desde la base ".
Ambos indicaron que otros actores además de los fabricantes de medicamentos, incluidos los administradores de beneficios de farmacia, son responsables de los altos precios de la insulina. Según Lipinski, "Definitivamente necesitamos hacer más sobre los PBM y el papel de los reembolsos", refiriéndose a los descuentos en medicamentos negociados por los PBM que claramente influyen en los altos precios de la insulina. Sin embargo, ninguno de los dos se comprometería con ninguna solución específica relacionada con PBM.Es posible que estén tan intimidados por la complejidad del sistema de precios de los medicamentos recetados como el resto de nosotros. Como dijo Schrier, "Ninguno de nosotros sabe realmente cuánta culpa se le puede atribuir a las empresas farmacéuticas y cuánta culpa se le puede atribuir a los PBM y las aseguradoras".
Esa es una de las razones por las que está de acuerdo con los defensores de los derechos humanos que están presionando por una mayor transparencia en el sistema de precios de los medicamentos tanto a nivel estatal como federal.
¿Qué pasa con los precios de la insulina?
Cuando se les preguntó acerca de la legislación pendiente sobre la reducción de los precios de los medicamentos recetados que se ha introducido en Capitol Hill, ni Schrier ni Lipinksi se comprometieron con ningún proyecto de ley específico en este momento. Claramente, todavía están tratando de encontrar pasos para hacer que los medicamentos sean más asequibles que sean efectivos y políticamente factibles.
Lipinski dijo que apoya el fomento de las importaciones de medicamentos recetados de lo que llamó "países seguros" como Canadá, y está "dispuesto a fijar los precios de los medicamentos recetados en Estados Unidos con los precios en el extranjero".
Schrier está abierta a ambas ideas y dijo que las estaba investigando. Sin embargo, no estaba segura de que alentar las importaciones canadienses tuviera mucho impacto, ya que la gente ya puede traer drogas del norte de la frontera para uso personal. “Tenía pacientes que iban a Canadá a recibir EpiPens para el asma”, recuerda.
Optimismo cauteloso sobre la legislación sobre diabetes
Hablar con ellos sobre los precios de la insulina atrozmente altos y las reformas de salud más amplias generó esperanzas de que algo positivo está en camino desde el Congreso.
Lipinski dijo que cree que es probable que los demócratas en la Cámara “avancen en la legislación para combatir el alto costo de los medicamentos recetados. Ha habido discusiones en el Caucus Demócrata y estamos tratando de llegar a un consenso ”.
Schrier cree que existe la posibilidad de un consenso bipartidista sobre los altos precios de los medicamentos recetados y otros problemas. Ella dijo: "Los colegas con los que he hablado al otro lado del pasillo están igualmente preocupados" por nuestro sistema de atención médica.
Es posible que no esté de acuerdo con ninguno de ellos en todos los aspectos. Pero si tiene diabetes, debería alegrarse de que ambos estén luchando por nuestra Comunidad D en el Congreso.
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