Visión general
La cocaína es una potente droga estimulante. Crea una variedad de efectos en el cuerpo. Por ejemplo, estimula el sistema nervioso central, provocando un subidón eufórico. También hace que aumenten la presión arterial y la frecuencia cardíaca e interrumpe las señales eléctricas del corazón.
Estos efectos en el corazón y el sistema cardiovascular aumentan el riesgo de que una persona sufra problemas de salud relacionados con el corazón, incluido un ataque cardíaco. De hecho, los investigadores australianos utilizaron por primera vez la frase "el fármaco perfecto para el ataque cardíaco" en una investigación que presentaron en las sesiones científicas de la American Heart Association en 2012.
Los riesgos para el corazón y el sistema cardiovascular no solo se presentan después de años de consumo de cocaína; los efectos de la cocaína son tan inmediatos en su cuerpo que podría sufrir un ataque cardíaco con la primera dosis.
La cocaína fue la principal causa de visitas a los servicios de urgencias (SU) relacionadas con el abuso de drogas en 2009. (Los opioides son la principal causa de visitas al SU relacionadas con las drogas más recientemente). La mayoría de estas visitas relacionadas con la cocaína se debieron a problemas cardiovasculares, como como dolor de pecho y corazón acelerado, según un estudio de 2014.
Echemos un vistazo más de cerca a cómo la cocaína afecta al cuerpo y por qué es tan peligrosa para la salud de su corazón.
Los efectos de la cocaína en la salud del corazón
La cocaína es una droga de acción rápida y causa varios tipos de efectos adversos en el cuerpo. Estos son algunos de los efectos que el medicamento puede tener en su corazón y vasos sanguíneos.
Presión sanguínea
Poco después de ingerir cocaína, su corazón comenzará a latir más rápido. Al mismo tiempo, la cocaína estrecha los capilares y vasos sanguíneos de su cuerpo.
Esto pone un mayor grado de estrés o presión en su sistema vascular y su corazón se ve obligado a bombear más fuerte para mover la sangre a través de su cuerpo. Como resultado, su presión arterial aumentará.
Endurecimiento de arterias
El consumo de cocaína puede provocar el endurecimiento de arterias y capilares. Esta afección, llamada aterosclerosis, no se nota de inmediato, pero el daño a corto y largo plazo que causa puede provocar enfermedades cardíacas y otros problemas potencialmente mortales.
De hecho, el 28 por ciento de las personas que murieron repentinamente después del consumo de cocaína mostraron una enfermedad arterial coronaria grave relacionada con la aterosclerosis.
Disección aórtica
El aumento abrupto de la presión y el estrés adicional en el músculo cardíaco pueden provocar un desgarro repentino en la pared de la aorta, la arteria principal de su cuerpo. A esto se le llama disección aórtica (DA).
Una EA puede ser dolorosa y potencialmente mortal. Requiere tratamiento médico inmediato. Estudios anteriores han demostrado que el consumo de cocaína fue un factor en hasta el 9,8 por ciento de los casos de EA.
Inflamación del músculo cardíaco.
El consumo de cocaína puede causar inflamación en las capas de los músculos del corazón. Con el tiempo, la inflamación puede provocar un endurecimiento muscular. Esto puede hacer que su corazón sea menos eficiente para bombear sangre y puede provocar complicaciones potencialmente mortales, incluida la insuficiencia cardíaca.
Alteraciones del ritmo cardíaco
La cocaína puede interferir con el sistema eléctrico de su corazón e interrumpir las señales que le dicen a cada parte de su corazón que bombee en sincronía con las demás. Esto puede provocar arritmias o latidos cardíacos irregulares.
Ataques cardíacos inducidos por cocaína
La variedad de efectos sobre el corazón y los vasos sanguíneos por el consumo de cocaína aumenta el riesgo de un ataque cardíaco. La cocaína puede causar aumento de la presión arterial, rigidez de las arterias y engrosamiento de las paredes del músculo cardíaco, lo que puede provocar un ataque cardíaco.
Un estudio de 2012 de consumidores de cocaína recreativa encontró que la salud de sus corazones mostraba un deterioro significativo. Tenían en promedio un 30 a 35 por ciento más de rigidez aórtica y una presión arterial más alta que los no consumidores de cocaína.
También tuvieron un aumento del 18 por ciento en el grosor del ventrículo izquierdo de su corazón. Estos factores están relacionados con un mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Un estudio de 2014 encontró que el consumo regular de cocaína se asoció con un mayor riesgo de muerte prematura. Sin embargo, este estudio no vinculó las muertes tempranas con la muerte relacionada con enfermedades cardiovasculares.
Dicho esto, un estudio de 2018 encontró que el 4.7 por ciento de los adultos menores de 50 años habían consumido cocaína en el momento de su primer ataque cardíaco.
Además, la cocaína y / o la marihuana estaban presentes en 1 de cada 10 personas que tenían ataques cardíacos antes de los 50 años. El uso de estas drogas aumentó significativamente el riesgo de una persona de muerte relacionada con enfermedades cardiovasculares.
Los ataques cardíacos inducidos por la cocaína no son solo un riesgo para las personas que han consumido la droga durante años. De hecho, un consumidor por primera vez puede experimentar un ataque cardíaco inducido por la cocaína.
El consumo de cocaína cuadriplica la muerte súbita en consumidores de 15 a 49 años de edad, debido principalmente a la enfermedad cardiovascular resultante.
Síntomas de problemas cardíacos relacionados con la cocaína
El consumo de cocaína puede provocar síntomas cardíacos inmediatos. Estos incluyen aumento de la frecuencia cardíaca, sudoración y palpitaciones. También puede producirse dolor en el pecho. Esto puede llevar a las personas a buscar tratamiento en un hospital o sala de emergencias.
Sin embargo, el daño más significativo al corazón puede ocurrir de manera silenciosa. Este daño duradero puede ser difícil de detectar. Un estudio de 2011 encontró que las pruebas médicas rara vez muestran daños en los vasos sanguíneos o el corazón de un consumidor de cocaína.
Una prueba de resonancia magnética cardiovascular (CMR) puede detectar el daño. Las CMR realizadas en personas que han consumido cocaína muestran un exceso de líquido en el corazón, rigidez y engrosamiento de los músculos y cambios en el movimiento de las paredes del corazón. Es posible que los exámenes tradicionales no muestren muchos de estos síntomas.
Un electrocardiograma (ECG) también puede detectar daños silenciosos en los corazones de las personas que han consumido cocaína. Un estudio de ECG en consumidores de cocaína encontró que la frecuencia cardíaca promedio en reposo es significativamente menor en las personas que han consumido cocaína en comparación con las personas que no han consumido la droga.
Además, este mismo estudio encontró que un ECG muestra que los consumidores de cocaína tienen una bradicardia más grave o un bombeo anormalmente lento. La gravedad de la afección empeora cuanto más tiempo consume cocaína.
Tratamiento de problemas cardíacos relacionados con la cocaína
La mayoría de los tratamientos para los problemas cardiovasculares relacionados con la cocaína son los mismos que se usan en personas que no han consumido la droga. Sin embargo, el consumo de cocaína complica algunas terapias cardiovasculares.
Por ejemplo, las personas que han consumido cocaína no pueden tomar bloqueadores beta. Este tipo de medicamento fundamental actúa para reducir la presión arterial al bloquear los efectos de la hormona adrenalina. El bloqueo de la adrenalina ralentiza la frecuencia cardíaca y permite que el corazón bombee con menos fuerza.
En las personas que han consumido cocaína, los bloqueadores beta en realidad pueden provocar una mayor constricción de los vasos sanguíneos, lo que puede aumentar aún más la presión arterial.
Su médico también puede ser reacio a usar un stent en su corazón si tiene un ataque cardíaco porque puede aumentar su riesgo de coagulación de la sangre. Al mismo tiempo, es posible que su médico no pueda usar medicamentos anticoagulantes si se forma un coágulo.
Obtener ayuda para el consumo de cocaína
El consumo regular de cocaína aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral. Esto se debe a que la cocaína puede dañar su corazón casi inmediatamente después de comenzar a usarla, y el daño aumenta cuanto más tiempo usa la droga.
Dejar la cocaína no reduce inmediatamente el riesgo de problemas de salud cardiovascular, ya que gran parte del daño puede ser permanente. Sin embargo, dejar la cocaína puede prevenir un daño mayor, lo que reduce el riesgo de problemas de salud relacionados con el corazón, como un ataque cardíaco.
Si es un consumidor frecuente de cocaína, o incluso si solo la usa ocasionalmente, buscar ayuda profesional puede beneficiarlo. La cocaína es una droga muy adictiva. El uso repetido puede provocar dependencia, incluso adicción. Su cuerpo puede acostumbrarse a los efectos del medicamento, lo que puede dificultar la abstinencia.
Hable con su médico sobre cómo encontrar ayuda para dejar el medicamento. Su médico puede derivarlo a un consejero de abuso de sustancias o un centro de rehabilitación. Estas organizaciones y personas pueden ayudarlo a superar los retiros y aprender a sobrellevar la situación sin el medicamento.
La línea de ayuda nacional de SAMHSA está disponible en el 1-800-662-HELP. Ofrecen referencias y asistencia las 24 horas del día, cualquier día del año.
También puede llamar a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio (1-800-273-TALK). Pueden ayudarlo a encontrar recursos y profesionales relacionados con el abuso de drogas.
La comida para llevar
La cocaína daña más que tu corazón. Otros problemas de salud que puede causar el medicamento incluyen:
- pérdida del olfato por daño al revestimiento de la nariz
- daño al sistema gastrointestinal por reducción del flujo sanguíneo
- mayor riesgo de contraer infecciones como la hepatitis C y el VIH (por inyecciones con aguja)
- pérdida de peso no deseada
- tos
- asma
En 2016, la fabricación de cocaína en todo el mundo alcanzó su nivel más alto. Ese año se produjeron más de 1400 toneladas de la droga. Eso es después de que la fabricación de la droga cayera durante casi una década, de 2005 a 2013.
Hoy en día, el 1,9 por ciento de las personas en América del Norte consumen cocaína con regularidad, y las investigaciones sugieren que ese número está aumentando.
Si ha consumido o sigue consumiendo cocaína, puede encontrar ayuda para dejar de fumar. La droga es potente y poderosa, y la abstinencia de ella puede ser difícil.
Sin embargo, dejar de fumar es la única forma de detener el daño que la droga causa, en su mayoría de manera silenciosa, a los órganos de su cuerpo. Dejar de fumar también puede ayudar a extender su esperanza de vida, devolviéndole décadas que puede perder si continúa usando el medicamento.
