Los riñones tienen muchas funciones vitales para la buena salud. Actúan como filtros para la sangre, eliminando desechos, toxinas y líquidos excedentes.
También ayudan a:
- regular la presión arterial y los productos químicos de la sangre
- mantener los huesos sanos y estimular la producción de glóbulos rojos
Si tiene enfermedad renal crónica (ERC), ha tenido daños en los riñones durante más de unos meses. Los riñones dañados no filtran la sangre tan bien como deberían, lo que puede provocar una variedad de problemas de salud graves.
Hay cinco etapas de la ERC y diferentes síntomas y tratamientos asociados con cada etapa.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que 37 millones de adultos estadounidenses tienen ERC, pero la mayoría no ha sido diagnosticada. Es una afección progresiva, pero el tratamiento puede ralentizarla. No todo el mundo progresará a insuficiencia renal.
Resumen de etapas
Para asignar una etapa de ERC, su médico debe determinar qué tan bien están funcionando sus riñones.
Una forma de hacerlo es con un análisis de orina para evaluar su relación albúmina-creatinina (ACR). Muestra si la proteína se está filtrando a la orina (proteinuria), lo cual es un signo de daño renal.
Los niveles de ACR se organizan de la siguiente manera:
Su médico también puede ordenar pruebas por imágenes, como una ecografía, para evaluar la estructura de sus riñones.
Un análisis de sangre mide la creatinina, la urea y otros productos de desecho en la sangre para ver qué tan bien funcionan los riñones. Esto se denomina tasa de filtración glomerular estimada (eGFR). Una TFG de 100 ml / min es normal.
Esta tabla destaca las cinco etapas de la ERC. Más información sobre cada etapa sigue la tabla.
Tasa de filtración glomerular (TFG)
GFR, o tasa de filtración glomerular, muestra cuánta sangre filtran los riñones en 1 minuto.
La fórmula para calcular la TFG incluye el tamaño corporal, la edad, el sexo y la etnia. Sin otra evidencia de problemas renales, una TFG tan baja como 60 podría considerarse normal.
Las mediciones de la TFG pueden ser engañosas si, por ejemplo, eres fisicoculturista o tienes un trastorno alimentario.
Enfermedad renal en etapa 1
En la etapa 1, hay un daño muy leve a los riñones. Son bastante adaptables y pueden adaptarse a esto, lo que les permite seguir funcionando al 90 por ciento o mejor.
En esta etapa, es probable que la ERC se descubra por casualidad durante los análisis de sangre y orina de rutina. También es posible que le realicen estas pruebas si tiene diabetes o presión arterial alta, las principales causas de ERC en los Estados Unidos.
Síntomas
Por lo general, no hay síntomas cuando los riñones funcionan al 90 por ciento o mejor.
Tratamiento
Puede retrasar la progresión de la enfermedad siguiendo estos pasos:
- Trabaje para controlar los niveles de azúcar en sangre si tiene diabetes.
- Siga los consejos de su médico para reducir la presión arterial si tiene hipertensión.
- Mantenga una dieta sana y equilibrada.
- No use tabaco.
- Realice actividad física durante 30 minutos al día, al menos 5 días a la semana.
- Trate de mantener un peso apropiado para su cuerpo.
Si aún no ha consultado a un especialista en riñón (nefrólogo), pídale a su médico general que lo derive a uno.
Enfermedad renal en etapa 2
En la etapa 2, los riñones funcionan entre el 60 y el 89 por ciento.
Síntomas
En esta etapa, es posible que aún no tenga síntomas. O los síntomas son inespecíficos, como:
- fatiga
- Comezón
- pérdida de apetito
- problemas para dormir
- debilidad
Tratamiento
Es hora de desarrollar una relación con un especialista en riñones. No existe cura para la ERC, pero el tratamiento temprano puede retrasar o detener la progresión.
Es importante abordar la causa subyacente. Si tiene diabetes, presión arterial alta o enfermedad cardíaca, siga las instrucciones de su médico para controlar estas afecciones.
También es importante mantener una buena dieta, hacer ejercicio con regularidad y controlar su peso. Si fuma, pregúntele a su médico acerca de los programas para dejar de fumar.
Enfermedad renal en etapa 3
La etapa 3A significa que su riñón está funcionando entre un 45 y un 59 por ciento.La etapa 3B significa que la función renal está entre el 30 y el 44 por ciento.
Los riñones no filtran bien los desechos, las toxinas y los líquidos y estos están comenzando a acumularse.
Síntomas
No todo el mundo tiene síntomas en la etapa 3. Pero es posible que tenga:
- dolor de espalda
- fatiga
- pérdida de apetito
- picazón persistente
- problemas para dormir
- hinchazón de manos y pies
- orinar más o menos de lo habitual
- debilidad
Las complicaciones pueden incluir:
- anemia
- enfermedad ósea
- Alta presión sanguínea
Tratamiento
Es importante controlar las afecciones subyacentes para ayudar a preservar la función renal. Esto puede incluir:
- medicamentos para la presión arterial alta, como inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) o bloqueadores del receptor de angiotensina II
- diuréticos y una dieta baja en sal para aliviar la retención de líquidos
- medicamentos para reducir el colesterol
- suplementos de eritropoyetina para la anemia
- suplementos de vitamina D para tratar el debilitamiento de los huesos
- quelantes de fosfato para prevenir la calcificación en los vasos sanguíneos
- siguiendo una dieta baja en proteínas para que sus riñones no tengan que trabajar tan duro
Probablemente necesitará pruebas y visitas de seguimiento frecuentes para poder hacer ajustes si es necesario.
Su médico puede derivarlo a un dietista para asegurarse de que obtenga todos los nutrientes que necesita.
Enfermedad renal en etapa 4
La etapa 4 significa que tiene daño renal de moderado a grave. Funcionan entre el 15 y el 29 por ciento, por lo que es posible que esté acumulando más desechos, toxinas y líquidos en su cuerpo.
Es vital que haga todo lo posible para prevenir la progresión a insuficiencia renal.
Según los CDC, el 48 por ciento de las personas con una función renal gravemente reducida ni siquiera saben que la padecen.
Síntomas
Los síntomas pueden incluir:
- dolor de espalda
- Dolor de pecho
- disminución de la agudeza mental
- fatiga
- pérdida de apetito
- espasmos musculares o calambres
- náuseas y vómitos
- picazón persistente
- dificultad para respirar
- problemas para dormir
- hinchazón de manos y pies
- orinar más o menos de lo habitual
- debilidad
Las complicaciones pueden incluir:
- anemia
- enfermedad ósea
- Alta presión sanguínea
También tiene un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
Tratamiento
En la etapa 4, deberá trabajar muy de cerca con sus médicos. Además del mismo tratamiento que en las etapas anteriores, debe iniciar conversaciones sobre la diálisis y el trasplante de riñón en caso de que sus riñones fallen.
Estos procedimientos requieren una organización cuidadosa y mucho tiempo, por lo que es aconsejable tener un plan ahora.
Enfermedad renal en etapa 5
La etapa 5 significa que sus riñones están funcionando a menos del 15 por ciento de su capacidad o tiene insuficiencia renal.
Cuando eso sucede, la acumulación de desechos y toxinas se vuelve potencialmente mortal. Esta es la enfermedad renal en etapa terminal.
Síntomas
Los síntomas de insuficiencia renal pueden incluir:
- dolor de espalda y pecho
- problemas respiratorios
- disminución de la agudeza mental
- fatiga
- poco o nada de apetito
- espasmos musculares o calambres
- náuseas o vómitos
- picazón persistente
- problemas para dormir
- severa debilidad
- hinchazón de manos y pies
- orinar más o menos de lo habitual
El riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular está aumentando.
Tratamiento
Una vez que tiene insuficiencia renal completa, la esperanza de vida es de solo unos meses sin diálisis o trasplante de riñón.
La diálisis no es una cura para la enfermedad renal, sino un proceso para eliminar los desechos y los líquidos de la sangre. Hay dos tipos de diálisis, hemodiálisis y diálisis peritoneal.
Hemodiálisis
La hemodiálisis se realiza en un centro de diálisis en un horario establecido, generalmente 3 veces por semana.
Antes de cada tratamiento, se colocan dos agujas en su brazo. Están conectados a un dializador, que a veces se denomina riñón artificial. Su sangre se bombea a través del filtro y regresa a su cuerpo.
Puede recibir capacitación para hacer esto en casa, pero requiere un procedimiento quirúrgico para crear un acceso a las venas. La diálisis en el hogar se realiza con más frecuencia que la diálisis en un centro de tratamiento.
Diálisis peritoneal
Para la diálisis peritoneal, se le colocará un catéter quirúrgicamente en el abdomen.
Durante el tratamiento, la solución de diálisis fluye a través del catéter hacia el abdomen, después de lo cual puede continuar con su día normal. Unas horas después, puede drenar el catéter en una bolsa y desecharlo. Esto debe repetirse de 4 a 6 veces al día.
Un trasplante de riñón implica reemplazar su riñón por uno sano. Los riñones pueden provenir de donantes vivos o fallecidos. No necesitará diálisis, pero tendrá que tomar medicamentos contra el rechazo por el resto de su vida.
Conclusiones clave
Hay 5 etapas de la enfermedad renal crónica. Las etapas se determinan con análisis de sangre y orina y el grado de daño renal.
Si bien es una enfermedad progresiva, no todo el mundo desarrollará insuficiencia renal.
Los síntomas de la enfermedad renal en etapa temprana son leves y pueden pasarse por alto fácilmente. Por eso es importante hacerse chequeos regulares si tiene diabetes o presión arterial alta, las principales causas de enfermedad renal.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos de enfermedades coexistentes pueden ayudar a retrasar o prevenir la progresión.
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