1. Los antihistamínicos han dejado de funcionar para controlar mis síntomas. ¿Cuáles son mis otras opciones?
Antes de renunciar a los antihistamínicos, siempre me aseguro de que mis pacientes estén maximizando sus dosis. Es seguro tomar hasta cuatro veces la dosis diaria recomendada de antihistamínicos no sedantes. Los ejemplos incluyen loratadina, cetirizina, fexofenadina o levocetirizina.
Cuando fallan las dosis altas de antihistamínicos no sedantes, los siguientes pasos incluyen antihistamínicos sedantes como la hidroxicina y la doxepina. O probaremos bloqueadores H2, como ranitidina y famotidina, e inhibidores de leucotrienos como zileuton.
Para la urticaria difícil de tratar, por lo general recurro a un medicamento inyectable llamado omalizumab. Tiene el beneficio de no ser esteroideo y es muy eficaz en la mayoría de los pacientes.
La urticaria idiopática crónica (UCI) es un trastorno mediado inmunológicamente. Entonces, en casos extremos, puedo usar inmunosupresores sistémicos como ciclosporina.
2. ¿Qué cremas o lociones debo usar para controlar la picazón constante de CIU?
La picazón de CIU se debe a una liberación interna de histamina. Los agentes tópicos, incluidos los antihistamínicos tópicos, son en su mayoría ineficaces para controlar los síntomas.
Tome duchas tibias frecuentes y aplique lociones calmantes y refrescantes cuando la urticaria estalle y tenga más picazón. Un esteroide tópico también puede ser útil. Sin embargo, los antihistamínicos orales y el omalizumab u otros modificadores del sistema inmunológico proporcionarán mucho más alivio.
3. ¿Mi UIC desaparecerá alguna vez?
Sí, casi todos los casos de urticaria idiopática crónica se resuelven con el tiempo. Sin embargo, es imposible predecir cuándo sucederá esto.
La gravedad de la UIC también varía con el tiempo y es posible que necesite diferentes niveles de terapia en diferentes momentos. También existe siempre el riesgo de que la CIU regrese una vez que entre en remisión.
4. ¿Qué saben los investigadores sobre las causas de la CIU?
Hay varias teorías entre los investigadores sobre las causas de la CIU. La teoría más prevalente es que la UIC es una enfermedad de tipo autoinmune.
En las personas con CIU, comúnmente vemos autoanticuerpos dirigidos a las células que liberan histamina (mastocitos y basófilos). Además, estas personas a menudo tienen otros trastornos autoinmunitarios como la enfermedad de la tiroides.
Otra teoría es que existen mediadores específicos en el suero o plasma de personas con UIC. Estos mediadores activan mastocitos o basófilos, ya sea directa o indirectamente.
Por último, está la "teoría de los defectos celulares". Esta teoría dice que las personas con CIU tienen defectos en el tráfico, la señalización o el funcionamiento de mastocitos o basófilos. Esto conduce a una liberación excesiva de histamina.
5. ¿Hay algún cambio en la dieta que deba hacer para controlar mi UIC?
No recomendamos habitualmente cambios en la dieta para controlar la CIU, ya que los estudios no han demostrado ningún beneficio. Las modificaciones dietéticas tampoco están respaldadas por la mayoría de las guías de consenso.
La adherencia a dietas, como una dieta baja en histamina, también es extremadamente difícil de seguir. También es importante tener en cuenta que la CIU no es el resultado de una verdadera alergia a los alimentos, por lo que las pruebas de alergia a los alimentos rara vez son fructíferas.
6. ¿Qué consejos tiene para identificar los factores desencadenantes?
Hay varios desencadenantes conocidos que pueden agravar su urticaria. Está bien informado que el calor, el alcohol, la presión, la fricción y el estrés emocional empeoran los síntomas.
Además, debe considerar evitar la aspirina y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Pueden agravar la CIU en muchos casos. Puede continuar tomando aspirina para bebés en dosis bajas cuando se usa para prevenir la formación de coágulos de sangre.
7. ¿Qué tratamientos de venta libre puedo probar?
Los antihistamínicos no sedantes de venta libre, o bloqueadores H1, pueden controlar la urticaria en la mayoría de las personas con UIC. Estos productos incluyen loratadina, cetirizina, levocetirizina y fexofenadina. Puede tomar hasta cuatro veces la dosis diaria recomendada sin desarrollar efectos secundarios.
También puede probar antihistamínicos sedantes según sea necesario, como difenhidramina. Los antihistamínicos bloqueadores de H2, como la famotidina y la ranitidina, pueden proporcionar un alivio adicional.
8. ¿Qué tratamientos puede recetar mi médico?
A veces, los antihistamínicos (bloqueadores H1 y H2) no pueden controlar la urticaria y la hinchazón asociadas con la UIC. Cuando esto sucede, es mejor trabajar con un alergólogo o inmunólogo certificado por la junta. Pueden recetar medicamentos que brinden un mejor control.
Su médico puede probar primero antihistamínicos recetados con sedantes más fuertes, como hidroxicina o doxepina. Más tarde, pueden probar con omalizumab si estos medicamentos no funcionan para tratar sus síntomas.
Por lo general, no recomendamos los corticosteroides orales para las personas con UIC. Esto se debe a su potencial de efectos secundarios importantes. Ocasionalmente se utilizan otros inmunosupresores en casos graves e incontrolables.
Marc Meth, MD, recibió su título de médico de la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA. Completó su residencia en Medicina Interna en Mount Sinai Hospital en la ciudad de Nueva York. Posteriormente completó una beca en Alergia e Inmunología en el Centro Médico Long Island Jewish-North Shore. El Dr. Meth se encuentra actualmente en la Facultad Clínica de la Escuela de Medicina David Geffen de UCLA y tiene privilegios en Cedars Sinai Medical Center. Es tanto un Diplomado de la Junta Estadounidense de Medicina Interna como de la Junta Estadounidense de Alergia e Inmunología. El Dr. Meth ejerce su práctica privada en Century City, Los Ángeles.
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