La forma en que vemos el mundo da forma a quiénes elegimos ser, y compartir experiencias convincentes puede enmarcar la forma en que nos tratamos unos a otros, para mejor. Esta es una perspectiva poderosa.
Los niños prosperan en entornos estables y amorosos. Pero aunque mis padres me querían tanto, mi infancia careció de estabilidad. La estabilidad era abstracta, una idea extraña.
Nací como hijo de dos (ahora en recuperación) personas con adicción. Al crecer, mi vida siempre estuvo al borde del caos y el colapso. Aprendí temprano que el piso podía caer bajo mis pies en cualquier momento.
Para mí, cuando era niño, esto significaba mudarse de casa debido a la falta de dinero o la pérdida de puestos de trabajo. Significaba que no había viajes escolares ni fotos del anuario. Significaba ansiedad por separación cuando uno de mis padres no volvía a casa por la noche. Y significaba preocuparme si los otros niños de la escuela se enterarían y se burlarían de mí y de mi familia.
Debido a los problemas causados por la adicción a las drogas de mis padres, finalmente se separaron. Experimentamos períodos de rehabilitación, sentencias de prisión, programas de internación, recaídas, reuniones de AA y NA, todo antes de la escuela secundaria (y después). Mi familia terminó viviendo en la pobreza, entrando y saliendo de refugios para personas sin hogar y YMCA.
Al final, mi hermano y yo fuimos a un hogar de acogida con solo una bolsa llena de nuestras pertenencias. Los recuerdos, tanto de mi situación como de mis padres, son dolorosamente sombríos, pero infinitamente vibrantes. En muchos sentidos, se sienten como en otra vida.
Estoy agradecido de que hoy mis dos padres se estén recuperando y puedan reflexionar sobre sus muchos años de dolor y enfermedad.
A los 31 años, cinco años mayor que cuando mi madre me dio a luz, ahora puedo pensar en lo que debieron estar sintiendo en ese momento: perdidos, culpables, vergonzosos, arrepentidos e impotentes. Veo su situación con compasión, pero reconozco que esta es una elección que tomo activamente.
La educación y el lenguaje en torno a la adicción siguen siendo tan estigmatizados y crueles, y la mayoría de las veces, la forma en que nos enseñan a ver y tratar a las personas con adicción está más en la línea del disgusto que en la empatía. ¿Cómo podría una persona consumir drogas cuando tiene hijos? ¿Cómo pudiste poner a tu familia en esa posición?
Estas preguntas son válidas. La respuesta no es fácil, pero, para mí, es simple: la adicción es una enfermedad. No es una elección.
Las razones detrás de la adicción son aún más problemáticas: enfermedad mental, estrés postraumático, trauma no resuelto y falta de apoyo. Descuidar la raíz de cualquier enfermedad conduce a su proliferación y alimenta sus habilidades destructivas.
Esto es lo que aprendí de ser hijo de personas con adicciones. Estas lecciones me han llevado más de una década comprenderlas completamente y ponerlas en práctica. Puede que no sean fáciles de entender para todos o con los que estén de acuerdo, pero creo que son necesarios si queremos mostrar compasión y apoyar la recuperación.
1. La adicción es una enfermedad que tiene consecuencias reales
Cuando tenemos dolor, queremos encontrar cosas a las que culpar. Cuando observamos a las personas que amamos no solo fallar a sí mismas, sino que también fallan en sus trabajos, familias o futuros, al no ir a rehabilitación o volver al camino, es fácil dejar que la ira se apodere.
Recuerdo cuando mi hermano y yo terminamos en hogares de acogida. Mi madre no tenía trabajo, ningún medio real para cuidar de nosotros y estaba en el extremo más profundo de su adicción. Yo estaba tan enojado. Pensé que ella había elegido la droga sobre nosotros. Después de todo, dejó que llegara tan lejos.
Esa es una respuesta natural, por supuesto, y eso no se puede invalidar. Ser hijo de alguien con una adicción te lleva a un viaje emocional laberíntico y doloroso, pero no hay una reacción correcta o incorrecta.
Sin embargo, con el tiempo me di cuenta de que la persona, enterrada bajo su adicción con sus garras profundamente, profundamente adentro, tampoco quiere estar allí. No quieren renunciar a todo. Simplemente no conocen la cura.
Según un estudio de 2016, “La adicción es una enfermedad cerebral provocada por la tentación y por elección en sí misma. La adicción no reemplaza la elección, distorsiona la elección ".
Encuentro que esta es la descripción más sucinta de la adicción. Es una elección debido a patologías como trauma o depresión, pero también es, en algún momento, un problema químico. Esto no hace que el comportamiento de un adicto sea excusable, especialmente si es negligente o abusivo. Es simplemente una forma de ver la enfermedad.
Aunque cada caso es individual, creo que tratar la adicción como una enfermedad en su conjunto es mejor que ver a todos como un fracaso y descartar la enfermedad como un problema de “mala persona”. Mucha gente maravillosa sufre de adicción.
2. Internalizar los efectos de la adicción: a menudo internalizamos el caos, la vergüenza, el miedo y el dolor que acompañan a la adicción.
Me ha llevado años desentrañar esos sentimientos y aprender a reconfigurar mi cerebro.
Debido a la constante inestabilidad de mis padres, aprendí a enraizarme en el caos. Sentir como si me hubieran quitado la alfombra debajo de mí se convirtió en algo normal para mí. Vivía, física y emocionalmente, en modo de lucha o huida, siempre esperando mudarme de casa o cambiar de escuela o no tener suficiente dinero.
De hecho, un estudio dice que los niños que viven con familiares con trastorno por uso de sustancias experimentan ansiedad, miedo, depresión, culpa, vergüenza, soledad, confusión e ira. Estos son además de asumir roles de adultos demasiado pronto o desarrollar trastornos de apego duraderos. Puedo dar fe de esto, y si está leyendo esto, tal vez también pueda.
Si tus padres están ahora en recuperación, si eres un hijo adulto de un adicto o si todavía estás lidiando con el dolor, debes saber una cosa: un trauma duradero, internalizado o incrustado es normal.
El dolor, el miedo, la ansiedad y la vergüenza no desaparecen simplemente si te alejas de la situación o si la situación cambia. El trauma permanece, cambia de forma y se escapa en momentos extraños.
En primer lugar, es importante saber que no está roto. En segundo lugar, es importante saber que se trata de un viaje. Tu dolor no invalida la recuperación de nadie y tus sentimientos son muy válidos.
3. Los límites y el establecimiento de rituales de autocuidado son necesarios
Si eres un hijo adulto de padres en recuperación o que lo usan activamente, aprende a crear límites para proteger tu salud emocional.
Esta puede ser la lección más difícil de aprender, no solo porque se siente contraria a la intuición, sino porque puede ser emocionalmente agotadora.
Si sus padres todavía lo usan, puede parecer imposible no levantar el teléfono cuando llaman o no darles dinero si lo piden. O, si tus padres se están recuperando pero a menudo se apoyan en ti en busca de apoyo emocional, de una manera que te activa, puede ser difícil expresar tus sentimientos. Después de todo, crecer en un entorno de adicción puede haberle enseñado a guardar silencio.
Los límites son diferentes para todos nosotros. Cuando era más joven, era importante que estableciera un límite estricto en cuanto a prestar dinero para apoyar la adicción. También era importante que yo priorizara mi propia salud mental cuando la sentía resbalar debido al dolor de otra persona. Hacer una lista de sus límites puede ser excepcionalmente útil y revelador.
4. El perdón es poderoso
Puede que no sea posible para todos, pero trabajar por el perdón, además de renunciar a la necesidad de control, me ha liberado.
El perdón se menciona comúnmente como un deber. Cuando la adicción ha devastado nuestras vidas, puede enfermarnos física y emocionalmente vivir enterrados bajo toda esa rabia, agotamiento, resentimiento y miedo.
Se cobra un precio inmenso en nuestros niveles de estrés, lo que puede llevarnos a nuestros propios malos lugares. Por eso todos hablan de perdón. Es una forma de libertad. He perdonado a mis padres. He elegido verlos como falibles, humanos, defectuosos y heridos. He optado por honrar las razones y los traumas que llevaron a sus elecciones.
Trabajar en mis sentimientos de compasión y mi capacidad para aceptar lo que no puedo cambiar me ayudó a encontrar el perdón, pero reconozco que el perdón no es posible para todos, y eso está bien.
Puede ser útil tomarse un tiempo para aceptar y hacer las paces con la realidad de la adicción. Saber que usted no es la razón ni el poderoso solucionador de todos los problemas también puede ayudar. En algún momento, tenemos que renunciar al control, y eso, por su propia naturaleza, puede ayudarnos a encontrar algo de paz.
5. Hablar sobre la adicción es una forma de afrontar sus efectos
Aprender sobre la adicción, abogar por las personas con adicción, presionar para obtener más recursos y apoyar a los demás es clave.
Si estás en un lugar para defender a los demás, ya sea por aquellos que sufren de adicción o por miembros de la familia que aman a alguien con una adicción, entonces esto puede convertirse en una transformación personal para ti.
A menudo, cuando experimentamos la tormenta de la adicción, sentimos que no hay ancla, ni orilla, ni dirección. Solo está el mar abierto e interminable, listo para estrellarse en cualquier barco miserable que tengamos.
Recuperar su tiempo, energía, sentimientos y vida es muy importante. Para mí, una parte de eso vino al escribir, compartir y defender a los demás públicamente.
Tu trabajo no tiene por qué ser público. Hablar con un amigo necesitado, llevar a alguien a una cita de terapia o pedirle a su grupo comunitario local que proporcione más recursos es una forma poderosa de hacer cambios y tener sentido cuando está perdido en el mar.
Lisa Marie Basile es la directora creativa fundadora de Luna Luna Magazine y autora de “Light Magic for Dark Times”, una colección de prácticas diarias para el cuidado personal, junto con algunos libros de poesía. Ha escrito para el New York Times, Narratively, Greatist, Good Housekeeping, Refinery 29, The Vitamin Shoppe y más. Lisa Marie obtuvo una maestría en escritura.
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