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La alcaravea es una especia única que se ha utilizado durante mucho tiempo en la cocina y la medicina herbal.
Aunque a menudo se confunde con una semilla, esta pequeña vaina marrón es en realidad el fruto seco de la planta de alcaravea (Carum carvi L.).
Su sabor terroso, ligeramente amargo, recuerda al regaliz, el cilantro, el anís y el hinojo.Se puede utilizar entero o molido tanto en platos dulces como salados, como panes, bollería, curry y guisos. A veces también se infunde en bebidas espirituosas y licores.
Cuando se usa con fines medicinales, la alcaravea se puede convertir en un té o tomar como suplemento. También puede aplicar sus aceites esenciales a su piel.
De hecho, la investigación emergente sugiere que los compuestos aromáticos responsables de su sabor distintivo también pueden proporcionar beneficios para la salud, como una mejor digestión.
Este artículo explora los nutrientes, beneficios y usos de la alcaravea.
Perfil de nutrientes
La alcaravea cuenta con una amplia variedad de nutrientes esenciales, varios de los cuales faltan en las dietas occidentales. Estos incluyen hierro, zinc, calcio y fibra.
Solo 1 cucharada (6,7 gramos) de alcaravea proporciona:
- Calorías: 22
- Proteína: 1,3 gramos
- Grasa: 0,9 gramos
- Carbohidratos: 3,34 gramos
- Fibra: 2,6 gramos
- Cobre: 6,7% de la VD
- Hierro: 6,1% para las mujeres
- Magnesio: 5,4% de la VD
- Manganeso: 4.8% para mujeres
- Calcio: 3,6% de la VD
- Zinc: 4,6% para mujeres
Además, la alcaravea cuenta con un rico suministro de antioxidantes que promueven la salud, incluidos limoneno y carvona.
resumenLa alcaravea está cargada de fibra y varios minerales importantes, como hierro, magnesio, cobre y calcio. También es una rica fuente de antioxidantes.
Beneficios potenciales para la salud
La alcaravea se ha utilizado en la medicina tradicional y popular durante siglos. Curiosamente, la investigación preliminar respalda varios de estos beneficios.
Puede reducir la inflamación.
Varios compuestos de alcaravea demuestran fuertes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Si bien la inflamación es una respuesta corporal natural, la inflamación crónica puede provocar diversas dolencias, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Sus síntomas pueden incluir úlceras, calambres, gases, diarrea, urgencia intestinal e irritación del tejido digestivo.
En un estudio en ratones con EII, tanto el extracto de alcaravea como el aceite esencial redujeron la inflamación en el tejido del colon con la misma eficacia que los medicamentos comunes a base de esteroides.
A pesar de estos resultados prometedores, se necesita investigación en humanos.
Puede fomentar una digestión saludable.
La alcaravea se ha utilizado históricamente para tratar varias afecciones digestivas, incluidas la indigestión y las úlceras de estómago.
Un puñado de pequeños estudios en humanos muestran que el aceite de alcaravea relaja el tejido muscular liso de su tracto digestivo, aliviando así los síntomas de indigestión como gases, calambres e hinchazón.
Aunque se desconoce el mecanismo preciso, su capacidad antimicrobiana puede ser la responsable.
Un estudio de probeta reveló que el aceite esencial de alcaravea bloqueaba el crecimiento de bacterias intestinales dañinas y dejaba intactas las bacterias beneficiosas. Estas buenas bacterias producen nutrientes, reducen la inflamación, mejoran la digestión y apoyan su salud inmunológica.
Otro estudio de probeta encontró que el extracto de alcaravea luchó H. pylori, una bacteria conocida por causar úlceras de estómago e inflamación digestiva.
De todos modos, son necesarios más estudios.
Puede promover la pérdida de peso.
La alcaravea puede favorecer la pérdida de peso y la composición corporal.
En un estudio de 90 días en 70 mujeres, las que tomaron 1 onza (30 ml) de una solución de aceite de alcaravea al 10% al día experimentaron reducciones significativamente mayores en el peso, el índice de masa corporal (IMC) y el porcentaje de grasa corporal que las que recibieron un placebo.
También vieron disminuciones significativas en la ingesta total de calorías y carbohidratos, en comparación con el grupo de placebo.
Los científicos especulan que estos efectos pueden deberse a cambios positivos en las bacterias intestinales que afectan la regulación hormonal, el metabolismo de las grasas y el apetito.
Tenga en cuenta que la investigación está en curso.
ResumenLas primeras investigaciones sugieren que la alcaravea puede promover la pérdida de peso y ayudar a tratar diversas afecciones inflamatorias y trastornos digestivos.
Cómo usar la alcaravea
La alcaravea se cultiva en todo el mundo y es relativamente barata. Está disponible en la mayoría de las tiendas de comestibles, así como en línea.
Aplicaciones culinarias
La alcaravea es más conocida como ingrediente en pan de centeno y soda, pero también se puede usar en otros productos horneados, como muffins, galletas, crutones, panecillos y tostadas francesas.
Agrega un bocado picante y cálido a los postres y dulces a base de frutas como tartas, tartas, mermeladas, jaleas y natillas.
También se puede utilizar en alimentos salados, como masajes secos, curry, guisos, sopas, guisos y salsas. Además, puede probarlo como condimento para verduras asadas o agregarlo a alimentos fermentados o en escabeche como el chucrut.
Alternativamente, sumerja la alcaravea en agua caliente para hacer un té relajante.
Dosis suplementaria y posibles efectos secundarios.
La alcaravea viene en varias formas, incluida la fruta entera (o semilla), cápsulas, aceites esenciales y extractos.
La mayoría de los tipos se ingieren, pero las formulaciones de aceite diluidas al 2% se pueden aplicar de manera segura sobre la piel intacta.
No se ha establecido una recomendación de dosis clara, pero algunas investigaciones sugieren que 1/2 cucharadita a 1 cucharada (1 a 6,7 gramos) de alcaravea entera dividida en 3 dosis diarias probablemente sea segura y efectiva.
La mayoría de las personas sanas toleran bien la alcaravea y se han informado pocos efectos secundarios. Sin embargo, debido a las investigaciones de seguridad insuficientes, no deben consumirlo los niños o las mujeres que están embarazadas o amamantando.
Además, cualquier persona con disfunción hepática o de la vesícula biliar debe evitar la alcaravea, ya que algunas pruebas sugieren que puede inhibir el vaciado de la vesícula biliar.
Si no está seguro de si la alcaravea es segura para usted, consulte a su proveedor de atención médica.
resumenLa alcaravea puede agregarse a innumerables platos dulces y salados, así como tomarse como complemento.
La línea de fondo
La alcaravea es una especia multifacética con numerosas aplicaciones culinarias y medicinales.
Aunque se considera una semilla, proviene del fruto de la alcaravea y cuenta con varios minerales y compuestos vegetales. De hecho, puede ayudar a perder peso, aliviar la inflamación y promover la salud digestiva.
Este ingrediente versátil se puede usar entero o molido para dar sabor a postres, salsas, panes y productos horneados.
Aunque generalmente es muy seguro, los niños, las mujeres embarazadas y en período de lactancia y las personas con enfermedades del hígado o de la vesícula biliar no deben usar alcaravea. Hable con un médico si tiene alguna reserva sobre agregarlo a su rutina.
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