¿Puede morir de endometriosis?

La endometriosis ocurre cuando el tejido dentro del útero crece en lugares donde no debería, como los ovarios, las trompas de Falopio o la superficie externa del útero. Esto resulta en calambres muy dolorosos, sangrado, problemas estomacales y otros síntomas.

En casos raros, la endometriosis puede causar afecciones médicas que tienen el potencial de volverse fatales si no se tratan. Siga leyendo para obtener más información sobre la afección y sus posibles complicaciones.

¿Puede morir de endometriosis?

La endometriosis crea tejido endometrial que aparece en lugares atípicos del cuerpo en lugar de dentro del útero.

El tejido endometrial juega un papel en el sangrado que ocurre durante el ciclo menstrual de la mujer y los cólicos que expulsan el revestimiento del útero.

Cuando el tejido endometrial crece fuera del útero, los resultados pueden ser dolorosos y problemáticos.

La endometriosis puede provocar las siguientes complicaciones, que podrían ser fatales si no se tratan:

Obstrucción del intestino delgado

La endometriosis puede hacer que el tejido uterino crezca en los intestinos en entre el 3 y el 37 por ciento de las mujeres con la afección.

En casos raros, el tejido puede causar sangrado y cicatrices que conducen a una obstrucción intestinal (bloqueo del intestino).

Una obstrucción del intestino delgado puede causar síntomas como dolor de estómago, náuseas y problemas para expulsar gases o defecar.

Si no se trata, una obstrucción intestinal puede hacer que se acumule presión, lo que posiblemente resulte en una perforación intestinal (un agujero en el intestino). Un bloqueo también puede disminuir el suministro de sangre a los intestinos. Ambos pueden ser fatales.

Embarazo ectópico

Un embarazo ectópico ocurre cuando un óvulo fertilizado se implanta fuera del útero, generalmente en las trompas de Falopio. Esto puede hacer que la trompa de Falopio se rompa, lo que puede provocar una hemorragia interna.

Según un análisis de 15 estudios, las mujeres con endometriosis tienen más probabilidades de experimentar un embarazo ectópico.

Los síntomas de un embarazo ectópico incluyen sangrado vaginal anormal, calambres leves en un lado de la pelvis y dolor lumbar.

Emergencia médica

Si tiene endometriosis y experimenta síntomas de obstrucción intestinal o embarazo ectópico, busque tratamiento médico de inmediato.

Tener endometriosis no significa que le crezca tejido en el intestino o en las trompas de Falopio. Las posibles complicaciones de la endometriosis discutidas anteriormente son raras y también muy tratables.

¿Puede morir de endometriosis no tratada?

Los médicos aún no tienen una cura para la endometriosis, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar esta afección.

Sin tratamiento, podría correr un mayor riesgo de sufrir complicaciones de salud. Si bien no es probable que sean fatales, pueden disminuir su calidad de vida.

Los ejemplos de posibles complicaciones de la endometriosis no tratada incluyen:

• Dolor crónico. La endometriosis puede causar dolor en las áreas que afecta y más allá. El tratamiento de la endometriosis puede ayudar a reducir este dolor.
• Esterilidad. Se estima que entre el 30 y el 50 por ciento de las mujeres infértiles tienen endometriosis.
• Quistes ováricos. Estos pueden causar dolor pélvico, dolor durante las relaciones sexuales y períodos abundantes o irregulares.
• Problemas para orinar. Estos pueden ocurrir si la endometriosis afecta su vejiga.

El tratamiento de la endometriosis idealmente puede ayudar a reducir los riesgos de estas posibles complicaciones. Hable con un médico sobre las posibles complicaciones y las formas de minimizarlas.

¿Cuándo acudir al médico?

Consulte a un médico si tiene síntomas potenciales de endometriosis, que incluyen:

• sangrado o manchado entre períodos
• infertilidad (si no queda embarazada después de un año de relaciones sexuales sin usar métodos anticonceptivos)
• calambres menstruales o evacuaciones intestinales muy dolorosos
• dolor durante el sexo
• problemas estomacales inexplicables (por ejemplo, estreñimiento, náuseas, diarrea o hinchazón) que a menudo empeoran alrededor de su período menstrual

Diagnosticando la condición

Se estima que entre el 6 y el 10 por ciento de las mujeres en edad reproductiva tienen endometriosis.

La única forma en que un médico puede diagnosticar la endometriosis con certeza es mediante la extirpación quirúrgica de tejido para realizar pruebas.

Sin embargo, la mayoría de los médicos pueden hacer una suposición fundamentada de que una mujer tiene endometriosis basándose en pruebas menos invasivas. Éstos incluyen:

• imágenes para identificar áreas anormales
• examen pélvico para palpar áreas de cicatrices

Los médicos también pueden recetar medicamentos para tratar la endometriosis como un medio para diagnosticar la afección: si los síntomas mejoran, es probable que la afección sea la causa.

Tratamiento de la endometriosis

El tratamiento de los síntomas de la endometriosis puede implicar una combinación de atención domiciliaria, medicamentos y cirugía. Los tratamientos generalmente dependen de la gravedad de sus síntomas.

Medicamento

Su médico puede recomendarle que tome medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno (Advil) y naproxeno sódico (Aleve), para reducir el dolor y la hinchazón.

También pueden recetar hormonas, como píldoras anticonceptivas hormonales, que pueden ayudar a reducir el dolor y el sangrado que causa la endometriosis. Otra opción es un dispositivo intrauterino (DIU) que libera hormonas.

Si desea mejorar sus posibilidades de quedar embarazada, hable con su médico sobre los agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina. Estos medicamentos crean una afección temporal similar a la de la menopausia que puede evitar que la endometriosis crezca. Suspender el medicamento resultará en la ovulación, lo que podría facilitar el embarazo.

Tratamiento médico

Los médicos pueden realizar una cirugía para extirpar tejido endometrial en algunos lugares. Pero incluso después de la cirugía, existe un alto riesgo de que reaparezca el tejido endometrial.

Una histerectomía (extirpación quirúrgica del útero, los ovarios y las trompas de Falopio) es una opción si la mujer tiene un dolor intenso. Si bien esto no es garantía de que los síntomas de la endometriosis desaparezcan por completo, puede mejorar los síntomas en algunas mujeres.

Remedios caseros

Los remedios caseros y las terapias complementarias pueden reducir el dolor de la endometriosis. Ejemplos incluyen:

• acupuntura
• aplicaciones de calor y frío en las zonas doloridas
• tratamientos quiroprácticos
• suplementos a base de hierbas, como canela y raíz de regaliz
• suplementos vitamínicos, como magnesio, ácidos grasos omega-3 y tiamina (vitamina B-1)

Siempre hable con su médico antes de tomar cualquier suplemento herbal o vitamínico para asegurarse de que esos suplementos no interactúen con otros tratamientos.

La comida para llevar

Si bien la endometriosis es una afección dolorosa que puede afectar su calidad de vida, no se considera una enfermedad mortal.

Sin embargo, en casos extremadamente raros, las complicaciones de la endometriosis pueden causar problemas potencialmente mortales.

Si le preocupa la endometriosis y sus complicaciones, hable con su médico.