¿Qué es la bronconeumonía?
La neumonía es una categoría de infecciones pulmonares. Ocurre cuando virus, bacterias u hongos causan inflamación e infección en los alvéolos (pequeños sacos de aire) de los pulmones. La bronconeumonía es un tipo de neumonía que causa inflamación en los alvéolos.
Alguien con bronconeumonía puede tener problemas para respirar porque sus vías respiratorias están constreñidas. Debido a la inflamación, es posible que sus pulmones no reciban suficiente aire. Los síntomas de la bronconeumonía pueden ser leves o graves.
Síntomas de bronconeumonía en adultos y niños.
Los síntomas de la bronconeumonía pueden parecerse a los de otros tipos de neumonía.Esta afección a menudo comienza con síntomas similares a los de la gripe que pueden agravarse en unos días. Los síntomas incluyen:
- fiebre
- una tos que produce mocos
- dificultad para respirar
- Dolor de pecho
- respiración rápida
- transpiración
- escalofríos
- dolores de cabeza
- dolores musculares
- pleuresía o dolor en el pecho que resulta de la inflamación debido a una tos excesiva
- fatiga
- confusión o delirio, especialmente en personas mayores
Los síntomas pueden ser especialmente graves en personas con sistemas inmunitarios debilitados u otras enfermedades.
Los síntomas en los niños.
Los niños y los bebés pueden presentar síntomas de manera diferente. Si bien la tos es el síntoma más común en los bebés, también pueden tener:
- una frecuencia cardíaca rápida
- niveles bajos de oxígeno en sangre
- retracciones de los músculos del pecho
- irritabilidad
- disminución del interés en alimentarse, comer o beber
- fiebre
- congestión
- dificultad para dormir
Consulte a un médico de inmediato si tiene síntomas de neumonía. Es imposible saber qué tipo de neumonía tiene sin un examen completo de su médico.
¿Cómo se propaga la bronconeumonía?
Muchos casos de bronconeumonía son causados por bacterias. Fuera del cuerpo, las bacterias son contagiosas y pueden propagarse entre personas cercanas a través de estornudos y tos. Una persona se infecta al respirar la bacteria.
Las causas bacterianas comunes de bronconeumonía incluyen:
- Staphylococcus aureus
- Haemophilus influenzae
- Pseudomonas aeruginosa
- Escherichia coli
- Klebsiella pneumoniae
- Proteo especies
La afección se contrae comúnmente en un entorno hospitalario. Las personas que acuden al hospital para recibir tratamiento por otras enfermedades a menudo tienen el sistema inmunológico comprometido. Estar enfermo afecta la forma en que el cuerpo combate las bacterias.
En estas condiciones, el cuerpo tendrá dificultades para hacer frente a una nueva infección. La neumonía que se produce en un entorno hospitalario también puede ser el resultado de bacterias resistentes a los antibióticos.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar bronconeumonía?
Existen varios factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar bronconeumonía. Éstos incluyen:
Edad: las personas de 65 años o más, y los niños de 2 años o menos, tienen un mayor riesgo de desarrollar bronconeumonía y complicaciones de la afección.
Ambiental: las personas que trabajan en hospitales o asilos de ancianos, o que los visitan con frecuencia, tienen un mayor riesgo de desarrollar bronconeumonía.
Estilo de vida: el tabaquismo, la mala nutrición y un historial de consumo excesivo de alcohol pueden aumentar su riesgo de bronconeumonía.
Condiciones médicas: tener ciertas condiciones médicas puede aumentar su riesgo de desarrollar este tipo de neumonía. Éstos incluyen:
- enfermedad pulmonar crónica, como asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- VIH / SIDA
- tener un sistema inmunológico debilitado debido a la quimioterapia o al uso de medicamentos inmunosupresores
- enfermedad crónica, como enfermedad cardíaca o diabetes
- enfermedad autoinmune, como artritis reumatoide o lupus
- cáncer
- tos crónica
- dificultades para tragar
- soporte del ventilador
Si está en uno de los grupos de riesgo, hable con su médico sobre consejos de prevención y manejo.
¿Cómo evaluará su médico la bronconeumonía?
Solo un médico puede diagnosticar la bronconeumonía. Su médico comenzará por realizar un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas. Utilizarán un estetoscopio para escuchar sibilancias y otros ruidos respiratorios anormales.
También escucharán los lugares de su pecho donde sea más difícil escuchar su respiración. A veces, si sus pulmones están infectados o llenos de líquido, su médico puede notar que los sonidos de su respiración no son tan fuertes como se esperaba.
También pueden enviarlo a hacerse pruebas para descartar otras posibles causas que podrían provocar síntomas similares. Otras afecciones incluyen bronquitis, asma bronquial o neumonía lobular. Las pruebas pueden incluir:
¿Cómo se trata la bronconeumonía?
Las opciones de tratamiento para la bronconeumonía incluyen tratamientos en el hogar y tratamientos médicos con receta.
Cuidado en el hogar
La bronconeumonía viral normalmente no requiere tratamiento médico a menos que sea grave. Por lo general, mejora por sí solo en dos semanas. Las causas bacterianas o fúngicas de la bronconeumonía pueden requerir medicación.
Tratamiento médico
Su médico le recetará antibióticos si una bacteria es la causa de su neumonía. La mayoría de las personas comienzan a sentirse mejor entre tres y cinco días después de comenzar a tomar antibióticos.
Es importante que termine todo su ciclo de antibióticos para evitar que la infección regrese y para asegurarse de que desaparezca por completo.
En casos de una infección viral como la influenza, su médico puede recetarle antivirales para ayudar a reducir la duración de su enfermedad y la gravedad de sus síntomas.
Atención hospitalaria
Es posible que deba ir al hospital si su infección es grave y cumple con alguno de los siguientes criterios:
- tienes más de 65 años
- tienes dificultad para respirar
- tienes dolor de pecho
- tienes respiración rápida
- tienes la presión arterial baja
- muestras signos de confusión
- necesitas ayuda para respirar
- tiene una enfermedad pulmonar crónica
El tratamiento en el hospital puede incluir antibióticos y líquidos por vía intravenosa (IV). Si sus niveles de oxígeno en sangre son bajos, es posible que reciba oxigenoterapia para ayudarlos a volver a la normalidad.
Complicaciones
Las complicaciones de la bronconeumonía pueden ocurrir dependiendo de la causa de la infección. Las complicaciones comunes pueden incluir:
- infecciones del torrente sanguíneo o sepsis
- absceso pulmonar
- acumulación de líquido alrededor de los pulmones, conocida como derrame pleural
- insuficiencia respiratoria
- insuficiencia renal
- afecciones cardíacas como insuficiencia cardíaca, ataques cardíacos y ritmos irregulares
Tratamiento en lactantes y niños
Su médico le recetará antibióticos si su hijo tiene una infección bacteriana. La atención domiciliaria para aliviar los síntomas también es un paso importante en el manejo de esta afección. Asegúrese de que su hijo tome suficientes líquidos y descanse.
Su médico puede sugerirle Tylenol para reducir la fiebre. Se puede recetar un inhalador o nebulizador para ayudar a mantener las vías respiratorias lo más abiertas posible. En casos graves, un niño puede requerir hospitalización para recibir lo siguiente:
- Líquidos intravenosos
- medicamento
- oxígeno
- terapia respiratoria
Pregúntele siempre al médico de su hijo antes de administrarle medicamentos para la tos. Rara vez se recomiendan para niños menores de 6 años. Lea más sobre hábitos de higiene para niños.
Cómo prevenir la bronconeumonía
Las medidas de cuidado simples pueden reducir su riesgo de enfermarse y desarrollar bronconeumonía. Lea más sobre la forma correcta de lavarse las manos.
Las vacunas también pueden ayudar a prevenir ciertos tipos de neumonía. Asegúrese de recibir su vacuna anual contra la gripe, ya que la gripe puede causar neumonía. Los tipos comunes de neumonía bacteriana se pueden prevenir con las vacunas antineumocócicas. Están disponibles tanto para adultos como para niños.
Hable con su médico para determinar si estas vacunas podrían beneficiarlo a usted oa su familia. Lea más sobre los programas de vacunación para bebés y niños pequeños.
Outlook ¿Cuál es la perspectiva de la bronconeumonía?
La mayoría de las personas que padecen bronconeumonía se recuperan en unas pocas semanas. El tiempo que se tarda en recuperarse depende de varios factores:
- su edad
- cuánto de sus pulmones se han visto afectados
- la gravedad de la neumonía
- el tipo de organismo que causa la infección
- su salud en general y cualquier condición subyacente
- cualquier complicación que experimentaste
No dejar que su cuerpo descanse puede resultar en un período de recuperación más prolongado. Las personas que tienen un mayor riesgo de padecer esta afección pueden desarrollar complicaciones graves que ponen en peligro la vida, como insuficiencia respiratoria, sin tratamiento.
Consulte a un médico si cree que puede tener algún tipo de neumonía. Ellos pueden asegurarse de que tenga el diagnóstico correcto y de que esté recibiendo el mejor tratamiento para su afección.
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