¿Qué son los sonidos respiratorios?
Los sonidos respiratorios provienen de los pulmones cuando inhala y exhala. Estos sonidos se pueden escuchar con un estetoscopio o simplemente al respirar.
Los ruidos respiratorios pueden ser normales o anormales. Los ruidos respiratorios anormales pueden indicar un problema pulmonar, como:
- obstrucción
- inflamación
- infección
- líquido en los pulmones
- asma
Escuchar los sonidos respiratorios es una parte importante del diagnóstico de muchas afecciones médicas diferentes.
Tipos de sonidos respiratorios
Un sonido de respiración normal es similar al sonido del aire. Sin embargo, los ruidos respiratorios anormales pueden incluir:
- rhonchi (un sonido de respiración de tono bajo)
- crepitantes (un sonido de respiración de tono alto)
- sibilancias (un silbido agudo causado por el estrechamiento de los bronquios)
- estridor (un sonido áspero y vibratorio causado por el estrechamiento de las vías respiratorias superiores)
Su médico puede usar un instrumento médico llamado estetoscopio para escuchar los sonidos respiratorios. Pueden escuchar los sonidos respiratorios colocando el estetoscopio en su pecho, espalda o caja torácica, o debajo de la clavícula.
¿Cuáles son las causas de los ruidos respiratorios anormales?
Los ruidos respiratorios anormales suelen ser indicadores de problemas en los pulmones o las vías respiratorias. Las causas más comunes de ruidos respiratorios anormales son:
- neumonía
- insuficiencia cardiaca
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), como enfisema
- asma
- bronquitis
- cuerpo extraño en los pulmones o las vías respiratorias
Varios factores provocan los sonidos descritos anteriormente:
- Los ronquidos ocurren cuando el aire intenta pasar a través de los bronquios que contienen líquido o moco.
- Los crepitantes ocurren si los pequeños sacos de aire en los pulmones se llenan de líquido y hay algún movimiento de aire en los sacos, como cuando está respirando. Los sacos de aire se llenan de líquido cuando una persona tiene neumonía o insuficiencia cardíaca.
- Las sibilancias ocurren cuando los bronquios se inflaman y se estrechan.
- El estridor ocurre cuando las vías respiratorias superiores se estrechan.
¿Cuándo son los ruidos respiratorios una emergencia médica?
Vaya a la sala de emergencias o llame a los servicios de emergencia locales si la dificultad para respirar aparece repentinamente, es grave o si alguien deja de respirar.
La cianosis, un color azulado de la piel y las membranas mucosas debido a la falta de oxígeno, puede ocurrir junto con ruidos respiratorios anormales. La cianosis que afecta los labios o la cara también es una emergencia médica.
Su médico también buscará los siguientes signos de una emergencia:
- aleteo nasal (un agrandamiento de la abertura de las fosas nasales al respirar que generalmente se observa en bebés y niños pequeños)
- respiración abdominal (el uso de los músculos abdominales para ayudar a respirar)
- uso de músculos accesorios (el uso de los músculos del cuello y de la pared torácica para ayudar a respirar)
- estridor (que indica una obstrucción de las vías respiratorias superiores)
Descubriendo la causa
Su médico revisará su historial médico para determinar qué está causando que tenga ruidos respiratorios anormales. Esto incluye cualquier condición médica actual o pasada y cualquier medicamento que esté tomando.
Dígale a su médico cuándo notó los sonidos anormales y qué estaba haciendo antes de escucharlos. Asegúrese de mencionar cualquier otro síntoma que pueda estar experimentando.
El médico ordenará una o varias pruebas para determinar qué está causando el sonido anormal. Estas pruebas pueden incluir:
- Tomografía computarizada
- radiografía de pecho
- análisis de sangre
- prueba de función pulmonar
- cultivo de esputo
Su médico puede usar una prueba de función pulmonar para medir:
- cuánto aire inhalas y exhalas
- qué tan eficientemente inhalas y exhalas
Un cultivo de esputo es una prueba para detectar organismos extraños en el moco de los pulmones, como bacterias u hongos anormales. Para esta prueba, su médico le pide que tosa y luego recolecta el esputo que tose. Luego, esta muestra se envía a un laboratorio para su análisis.
Opciones de tratamiento para los ruidos respiratorios anormales
Las opciones de tratamiento para los ruidos respiratorios anormales dependen de su diagnóstico. Su médico tiene en cuenta la causa y la gravedad de sus síntomas al recomendar un tratamiento.
A menudo se recetan medicamentos para curar infecciones o abrir las vías respiratorias. Sin embargo, en casos graves, como líquido en los pulmones o una obstrucción en las vías respiratorias, puede ser necesaria la hospitalización.
Si tiene asma, EPOC o bronquitis, su médico probablemente le recetará tratamientos respiratorios para abrir las vías respiratorias. A las personas con asma se les puede dar un inhalador u otros medicamentos para usar a diario. Esto puede prevenir los ataques de asma y disminuir la inflamación de las vías respiratorias.
La comida para llevar
Llame a los servicios de emergencia locales o vaya a la sala de emergencias más cercana si alguien que conoce:
- tiene dificultad para respirar que ocurre repentinamente
- tiene dificultad para respirar severa
- tiene cianosis que afecta los labios o la cara
- deja de respirar
Concierte una cita con su médico si cree que tiene otros síntomas de problemas respiratorios, como ruidos respiratorios anormales. Tener una conversación abierta con su médico les ayuda a identificar cualquier problema de salud en las primeras etapas.
