Todo el mundo habla de la importancia de detectar los bultos en los senos lo antes posible. Pero, ¿sabía que hay una serie de síntomas de cáncer de mama menos conocidos que podrían no aparecer en un autoexamen o mamografía?
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACA), el cáncer de mama es el cáncer más común en las mujeres estadounidenses, además de los cánceres de piel, y es el segundo cáncer más mortal para las mujeres detrás del cáncer de pulmón.
En promedio, hay una probabilidad de 1 en 8 de que una mujer estadounidense desarrolle cáncer de mama en algún momento de su vida. La ACA estima que más de 40.000 mujeres morirán de cáncer de mama en 2020.
La forma más común de cáncer de mama es el cáncer de mama invasivo, que es cualquier tipo que haya invadido el tejido mamario.
Las formas menos comunes incluyen el cáncer de mama inflamatorio (causado por células cancerosas que bloquean los vasos linfáticos de la piel, lo que hace que la mama se vea inflamada) y la enfermedad de Paget, que afecta la piel del pezón o la areola.
Con las altas tasas de cáncer de mama, la Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que las mujeres tengan la opción de comenzar las mamografías anuales a los 40 años. La organización dice que las mujeres entre las edades de 45 y 54 deben hacerse mamografías todos los años.
Y aunque la enfermedad se descubre más comúnmente al detectar un bulto durante una mamografía, existen otros signos y síntomas menos conocidos del cáncer de mama que las mujeres deben tener en cuenta.
Secreción del pezón
La secreción inusual del pezón puede ser un indicador de que algo anda mal en el seno.
Según Marisa Weiss, MD, oncóloga mamaria y fundadora de BreastCancer.org, una secreción sanguinolenta o rosada y generalmente solo en un lado puede indicar la presencia de cáncer en el tejido mamario, especialmente si es persistente.
Cambios en la piel
Los cambios en la piel son en realidad uno de los signos menos conocidos más comunes de cáncer de mama.
"El grosor o enrojecimiento de la piel, junto con un poco de hinchazón como la piel de una naranja, es una señal", dice Weiss. "Ves hoyuelos donde están los folículos pilosos, como una naranja del ombligo".
Las diferencias de la piel como el engrosamiento, la formación de hoyuelos y los cambios de color pueden indicar la presencia de cáncer de mama inflamatorio.
Costra del pezón
El enrojecimiento, la descamación, la formación de costras o la descamación del pezón o la areola pueden ser un signo de la enfermedad de Paget, que puede ser una indicación temprana de cáncer de mama.
Los cambios en la piel de los pezones a menudo se parecen a afecciones más benignas como la psoriasis o el eccema, pero no responden a los tratamientos tradicionales para esos problemas y, en cambio, empeoran.
Nueva forma o aumento del tamaño de los senos
Un seno agrandado, particularmente si la hinchazón se aísla en un seno, o un cambio en la forma del seno, pueden indicar problemas dentro del tejido.
"Una forma inusual donde el contorno está distorsionado y hay un bulto en una parte de la mama puede ser un signo de cáncer", dice Weiss.
"Podría sentirse como un bulto, pero también podría ser simplemente una región del seno que se siente más firme, y realmente no se puede sentir un bulto dentro de él", dice ella. "También a menudo se vuelve más pronunciado cuando se mueve en diferentes posiciones".
Pezón invertido
Un pezón que se ve plano o invertido, así como un pezón que apunta en una dirección diferente a la que tenía antes, pueden ser un signo de cáncer de mama.
“En lugar de apuntar directamente hacia afuera o hacia abajo, ya no mira en la misma dirección, sino en un lugar diferente”, dice Weiss.
Un pezón plano o invertido es otro signo de la enfermedad de Paget.
Puntos rojos o calientes
Los puntos rojos o calientes en el seno, que a veces cubren todo el seno, pueden ser un indicador de cáncer de mama inflamatorio.
Si bien los puntos rojos o calientes también pueden indicar mastitis (inflamación del tejido mamario debido a una infección, que se experimenta con mayor frecuencia durante la lactancia), los síntomas de la mastitis suelen ir acompañados de fiebre.
Los puntos rojos o calientes sin fiebre que persisten y no mejoran pueden significar que hay cáncer de mama.
La comida para llevar
Weiss dice que es importante recordar que estos signos y síntomas pueden indicar otros problemas benignos que no son el cáncer de mama, pero es fundamental controlar los síntomas y actuar si no desaparecen.
Y para aquellas que ya han tenido cáncer de mama, puede ser aún más difícil distinguir lo inofensivo de lo maligno. En ese caso, Weiss dice que es particularmente crucial monitorear los cambios en los senos y alertar a su médico cuando algo no se ve o no se siente bien.
"Siempre está preocupado por la recurrencia de un nuevo problema, por lo que la capacidad de reconocer los síntomas y signos menos comunes puede ser un poco más complicada", dice.
A veces es difícil distinguir entre el tejido cicatricial sobrante de su cáncer de mama anterior. Y si te sometiste a una mastectomía y una reconstrucción, podrías tener bultos y protuberancias allí que se deben al tejido cicatricial de toda la cicatrización donde extirparon y recrearon tu seno, dice Weiss.
Pase lo que pase, Weiss aconseja a las mujeres que presten atención a sus cuerpos y que se realicen autoexámenes y mamografías con regularidad. ¿Y deberían notar algo fuera de lo común? Hágale saber a su médico.
Jennifer Bringle ha escrito para Glamour, Good Housekeeping y Parents, entre otros medios. Está trabajando en unas memorias sobre su experiencia después del cáncer. Síguela en Gorjeo y Instagram.
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