El cáncer de mama no es una sola enfermedad. En realidad, es un grupo de enfermedades.
Al diagnosticar el cáncer de mama, uno de los primeros pasos que toman los médicos es identificar el tipo de cáncer de mama. El tipo proporciona información clave sobre cómo se puede comportar el cáncer.
Aproximadamente el 13 por ciento de las mujeres en los Estados Unidos desarrollará cáncer de mama invasivo. Cualquiera puede desarrollar cáncer de mama HER2 positivo, independientemente de su sexo.
Sin embargo, es más probable que afecte a mujeres más jóvenes. Alrededor del 20 por ciento de todos los cánceres de mama son positivos para HER2.
Continúe leyendo para obtener más información sobre el cáncer de mama HER2 positivo y lo que puede esperar.
¿Qué es el cáncer de mama HER2 positivo?
Cuando se realiza una biopsia de mama, se analiza el tejido para detectar receptores de hormonas (HR). También se prueba para algo llamado receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2). Cada uno puede estar involucrado en el desarrollo del cáncer de mama.
En algunos informes de patología, HER2 se denomina HER2 / neu o ERBB2 (receptor de tirosina quinasa 2 de Erb-B2). Los receptores hormonales se identifican como estrógeno (ER) y progesterona (PR).
los HER2 El gen crea proteínas HER2, o receptores. Estos receptores ayudan a controlar el crecimiento y la reparación de las células mamarias. Una sobreexpresión de la proteína HER2 provoca una reproducción descontrolada de las células mamarias.
Los cánceres de mama positivos para HER2 tienden a ser más agresivos que los cánceres de mama negativos para HER2. Junto con el grado del tumor y la etapa del cáncer, el estado de HR y HER2 ayudan a determinar sus opciones de tratamiento.
Esperanza de vida y perspectivas
En los Estados Unidos, se estima que más de 42,000 mujeres morirán de cáncer de mama en 2020.
Sin embargo, es importante saber que aspectos como la esperanza de vida y su perspectiva pueden variar mucho en función de muchos factores individuales.
En el pasado, un diagnóstico de cáncer de mama positivo para HER2 se asociaba con un mal pronóstico. Los avances en las terapias con medicamentos en los últimos años han mejorado las opciones de tratamiento para el cáncer de mama HER2 positivo, así como las perspectivas para las personas con la enfermedad.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, los cánceres de mama positivos para HER2 tienen muchas más probabilidades de responder a los medicamentos que se dirigen a la proteína HER2, a pesar de que pueden crecer y propagarse rápidamente.
Este tipo de tratamiento se llama terapia dirigida. Lo discutiremos con más detalle en un momento.
Al considerar su pronóstico, su médico también debe analizar muchos otros factores. Entre ellos están:
- Estadio en el momento del diagnóstico. Su pronóstico es mejor cuando el cáncer de mama no se ha diseminado fuera de la mama o se ha diseminado solo a nivel regional al comienzo del tratamiento. El cáncer de mama metastásico, que es un cáncer que se ha diseminado a áreas distantes del cuerpo, es más difícil de tratar.
- Tamaño y grado del tumor primario. Esto indica cuán agresivo es el cáncer.
- Afectación de los ganglios linfáticos. El cáncer se puede diseminar desde los ganglios linfáticos hasta órganos y tejidos distantes.
- Estado de FC y HER2. Las terapias dirigidas se pueden utilizar para cánceres de mama positivos para HR y HER2 positivos.
- Salud en general. Otros problemas de salud que pueda tener pueden complicar el tratamiento.
- Respuesta a la terapia. Es difícil predecir si una terapia en particular será efectiva o producirá efectos secundarios intolerables.
- Edad. Las mujeres más jóvenes y las mayores de 60 años pueden tener un peor pronóstico que las mujeres de mediana edad, excepto aquellas con cáncer de mama en etapa 3, según un estudio.
¿Qué tratamientos hay disponibles?
Su plan de tratamiento probablemente incluirá una combinación de terapias, como:
- cirugía
- radiación
- quimioterapia
- tratamientos dirigidos
Los tratamientos hormonales pueden ser una opción para el cáncer que también es HR positivo.
Cirugía
El tamaño, la ubicación y la cantidad de tumores ayudan a determinar la necesidad de una cirugía de conservación de la mama o una mastectomía, y si se deben extirpar los ganglios linfáticos.
Radiación
La radioterapia puede dirigirse a cualquier célula cancerosa que pueda quedar después de la cirugía. También se puede utilizar para encoger tumores.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento sistémico. Los medicamentos potentes pueden buscar y destruir las células cancerosas en cualquier parte del cuerpo. El cáncer de mama HER2 positivo generalmente responde bien a la quimioterapia.
Tratamientos dirigidos
Los tratamientos dirigidos actúan para atacar un tipo específico de célula cancerosa. En el caso del cáncer de mama HER2 positivo, estos fármacos se dirigirán a las células que expresan la proteína HER2.
Los tratamientos dirigidos para el cáncer de mama HER2 positivo incluyen:
Trastuzumab (Herceptin)
El trastuzumab ayuda a impedir que las células cancerosas reciban señales químicas que estimulan el crecimiento. Lo hace uniéndose directamente a la proteína HER2, bloqueando así las señales de crecimiento entrantes.
El trastuzumab fue el primer fármaco aprobado para dirigirse específicamente a la proteína HER2. Fue un cambio de juego en el tratamiento de los cánceres de mama positivos para HER2.
En general, el uso de trastuzumab en combinación con otras intervenciones de tratamiento, como la quimioterapia, se asocia con:
- supervivencia más larga
- menor tasa de mortalidad a 1 año
- una progresión más prolongada sin enfermedad, que es cuando el cáncer todavía está presente pero no empeora
- una alta tasa de respuesta al tratamiento
- una respuesta más prolongada al tratamiento
Pertuzumab (Perjeta)
Pertuzumab es un medicamento que funciona de manera muy similar al trastuzumab. Sin embargo, se adhiere a una parte diferente de la proteína HER2. A menudo se usa en combinación con trastuzumab.
Ado-trastuzumab emtansina (Kadcyla)
Este medicamento combina trastuzumab con un medicamento de quimioterapia llamado emtansina. Trastuzumab administra emtansina directamente a las células cancerosas positivas para HER2.
Se puede utilizar para prolongar la supervivencia en personas con cáncer de mama metastásico o cáncer de mama que ha regresado. También se puede usar en personas con cáncer que aún permanece (enfermedad residual) después de recibir quimioterapia y terapia dirigida a HER2, antes de la cirugía.
Fam-trastuzumab deruxtecan (Enhertu)
Fam-trastuzumab deruxtecan fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) a fines de 2019. Al igual que ado-trastuzumab, este medicamento combina trastuzumab con un medicamento llamado deruxtecan.
Fam-trastuzumab deruxtecan se usa para el cáncer de mama positivo para HER2 que se ha diseminado a otras áreas del cuerpo, particularmente después de que ya se hayan usado dos o más terapias dirigidas a HER2.
También se puede administrar a personas con cáncer de mama HER2 positivo que la cirugía no puede eliminar.
Neratinib (Nerlynx)
Neratinib es un tratamiento de un año que se usa en las primeras etapas del cáncer de mama HER2 positivo. Se administra a adultos que ya completaron un régimen de tratamiento que incluye trastuzumab.
El objetivo de neratinib es reducir la probabilidad de recurrencia.
Las terapias dirigidas generalmente funcionan desde fuera de la célula para bloquear las señales químicas que promueven el crecimiento del tumor. Neratinib, por otro lado, afecta las señales químicas desde el interior de la célula.
Lapatinib (Tykerb)
El lapatinib bloquea las proteínas que provocan el crecimiento celular descontrolado. Puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad cuando el cáncer de mama metastásico se vuelve resistente al trastuzumab.
Se puede combinar con quimioterapia oral o tratamiento hormonal para tratar la enfermedad metastásica.
Tucatinib (Tukysa)
Tucatinib fue aprobado recientemente por la FDA. Al igual que el neratinib y el lapatinib, también actúa dentro de la célula para bloquear las señales que provocan un crecimiento descontrolado.
Tucatinib se usa en combinación con trastuzumab y capecitabina, un fármaco de quimioterapia. Está aprobado para tratar el cáncer de mama HER2 positivo que está avanzado, no puede tratarse mediante cirugía o ha hecho metástasis.
¿Es curable?
Cuando se habla del tratamiento del cáncer, es importante tener precaución cuando se habla de si el cáncer de una persona está "curado". Con más frecuencia, verá que se usa el término "remisión".
Una remisión es cuando los síntomas del cáncer se reducen significativamente. Es posible que la remisión sea parcial o completa. En una persona con remisión completa, todos los signos de cáncer han desaparecido.
Se dice que un cáncer está curado cuando no quedan rastros de cáncer en el cuerpo después del tratamiento. Si ha estado en remisión completa durante 5 años o más, su médico puede decirle que su cáncer se ha curado.
Sin embargo, algunas células cancerosas pueden permanecer presentes en el cuerpo después del tratamiento. Debido a esto, es posible que el cáncer pueda regresar en algún momento.
Debido a este riesgo, su médico puede continuar monitoreándolo durante muchos años para asegurarse de que su cáncer no haya regresado.
Varios factores, como la etapa del cáncer y la respuesta al tratamiento, pueden influir en la remisión de un cáncer. Incluso es posible que algunas personas con cáncer de mama metastásico HER2 positivo experimenten una remisión completa.
Recuerde que la situación de cada persona es diferente.
¿Puede reaparecer el cáncer de mama HER2 positivo?
El cáncer de mama HER2 positivo es más agresivo y tiene más probabilidades de reaparecer o regresar que el cáncer de mama HER2 negativo. La recurrencia puede ocurrir en cualquier momento, pero generalmente ocurre dentro de los 5 años posteriores al tratamiento.
La buena noticia es que la recurrencia es menos probable hoy que nunca. Esto se debe en gran parte a los últimos tratamientos dirigidos. De hecho, la mayoría de las personas tratadas por cáncer de mama HER2 positivo en estadio temprano no experimentan recurrencia.
Si su cáncer de mama también es HR positivo, la terapia hormonal puede ayudar a reducir el riesgo de recurrencia.
El estado de FC y el estado de HER2 pueden cambiar. Si el cáncer de mama reaparece, se debe analizar el nuevo tumor para poder reevaluar el tratamiento.
Tasas de supervivencia del cáncer de mama HER2 positivo
Una tasa de supervivencia al cáncer es un tipo de estadística que le indica qué porcentaje de personas con un diagnóstico de un tipo particular de cáncer siguen vivas después de un cierto período de tiempo.
Por lo general, verá las tasas de supervivencia del cáncer en un período de 5 años.
En este momento, no se han realizado investigaciones específicas sobre las tasas de supervivencia para el cáncer de mama HER2 positivo solo. Los estudios actuales sobre las tasas de supervivencia del cáncer de mama se aplican a todos los tipos.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, estas son las tasas de supervivencia relativa a 5 años para las mujeres que recibieron un diagnóstico de cáncer de mama entre 2010 y 2016:
- Localizado: 98,9 por ciento
- Regional: 85,7 por ciento
- Distante (o metastásico): 28,1 por ciento
- Todas las etapas combinadas: 90 por ciento
Es importante recordar que estas son estadísticas generales. No pueden determinar su resultado personal.
Además, las estadísticas de supervivencia a largo plazo se basan en personas que recibieron un diagnóstico hace años. El tratamiento está cambiando a un ritmo rápido y está mejorando las tasas de supervivencia.
¿Cuál es la perspectiva?
Según estimaciones de la investigación, más de 3,5 millones de mujeres en los Estados Unidos tienen antecedentes de cáncer de mama.
El pronóstico para las personas con cáncer de mama HER2 positivo varía. Los avances en las terapias dirigidas continúan mejorando las perspectivas de las personas con enfermedad metastásica o en estadio temprano.
Una vez que finaliza el tratamiento para el cáncer de mama no metastásico, aún necesitará pruebas periódicas para detectar signos de recurrencia. La mayoría de los efectos secundarios del tratamiento mejorarán con el tiempo, pero algunos pueden ser permanentes. Puede trabajar con su equipo de atención médica para controlar los efectos duraderos.
El cáncer de mama metastásico no se considera curable. Más bien, el tratamiento alivia y maneja los síntomas y puede continuar mientras esté funcionando. Si un tratamiento en particular deja de funcionar, puede cambiar a otro.
