Visión general
Lo más probable es que haya contraído el virus del papiloma humano o conozca a alguien que lo haya contraído. Existen al menos 100 tipos diferentes de virus del papiloma humano (VPH).
Casi 80 millones de personas solo en los Estados Unidos han contraído este virus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman 14 millones de nuevos diagnósticos cada año.
El VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más común en los Estados Unidos. Ciertos tipos de VPH pueden causar cáncer de cuello uterino. Pero, ¿puede el VPH causar otros tipos de cáncer, como el cáncer de mama?
El cáncer de mama se produce cuando se forma cáncer en las células de las mamas. Según las estadísticas de 2015 de los CDC, el cáncer de mama tuvo la tasa más alta de casos nuevos entre las mujeres en los Estados Unidos en comparación con otros cánceres ese año. También tuvo la segunda tasa de mortalidad más alta de cualquier tipo de cáncer en mujeres estadounidenses.
Si bien es más común en las mujeres, este tipo de cáncer también puede ocurrir en los hombres.
El cáncer de mama generalmente comienza en las glándulas productoras de leche, llamadas lóbulos, o los conductos que drenan la leche al pezón.
Los cánceres no invasivos, también conocidos como carcinoma in situ, permanecen dentro de los lóbulos o conductos. No invaden el tejido normal alrededor o más allá de la mama. Los cánceres invasivos crecen dentro y más allá del tejido sano circundante. La mayoría de los cánceres de mama son invasivos.
Breastcancer.org afirma que 1 de cada 8 mujeres en los Estados Unidos desarrollará cáncer de mama invasivo en su vida. Esta organización también informa que en 2018, se estima que ocurrieron aproximadamente 266,120 nuevos diagnósticos de cáncer de mama invasivo y 63,960 diagnósticos de cáncer de mama no invasivo en mujeres estadounidenses.
¿Puede el VPH causar cáncer de mama?
Aunque los investigadores han relacionado el VPH con el cáncer de cuello uterino, sugerir que existe un vínculo entre el cáncer de mama y el VPH es controvertido.
En un estudio de 2009, los investigadores utilizaron 28 muestras de cáncer de mama y 28 muestras de cáncer de mama no canceroso para ver si el VPH de alto riesgo estaba en las células. Los resultados mostraron secuencias de genes del VPH de alto riesgo en dos de las líneas celulares.
En un estudio de 2017, se analizaron muestras de tejido mamario tanto cancerosas como benignas. Los investigadores pudieron detectar secuencias de ADN y proteínas del VPH de alto riesgo en algunas muestras de tejido de cáncer de mama maligno.
Sin embargo, también encontraron evidencia de VPH de alto riesgo en algunas de las muestras benignas. Teorizan que puede existir la posibilidad de que el cáncer de mama eventualmente se desarrolle en estas personas, pero tenga en cuenta que se requieren más investigaciones y seguimientos para confirmar o refutar esto.
Tomado junto con el estudio de 2009, esto subraya la importancia de continuar investigando un posible vínculo entre el cáncer de mama y el VPH. Se necesita más investigación.
¿Cuáles son las causas del cáncer de mama?
Nadie sabe exactamente por qué ocurre el cáncer de mama. El medio ambiente, las hormonas o el estilo de vida de una persona pueden influir en el desarrollo del cáncer de mama. También puede tener causas genéticas.
El VPH de alto riesgo puede causar cáncer si su sistema inmunológico no elimina las células que infecta. Estas células infectadas pueden desarrollar mutaciones que pueden causar cáncer. Debido a esto, es posible que el VPH pueda causar cáncer de mama, pero no existe suficiente investigación para respaldar esa teoría.
Factores de riesgo de cáncer de mama y VPH
Actualmente, el VPH no se considera un factor de riesgo de cáncer de mama. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama que los hombres. Otros factores de riesgo incluyen:
- edad creciente
- obesidad
- exposición a la radiación
- tener un hijo mayor
- no dar a luz a ningún niño
- comenzar su período a una edad temprana
- comenzar la menopausia más tarde en la vida
- bebiendo alcohol
- antecedentes familiares de cáncer de mama
El cáncer de mama no suele heredarse, pero los factores genéticos pueden influir en algunas personas. El ochenta y cinco por ciento de los casos ocurren en mujeres que no tienen antecedentes familiares de cáncer de mama.
El mayor factor de riesgo para el VPH es la actividad sexual.
¿Puedes prevenir el cáncer de mama y el VPH?
Prevención del cáncer de mama
No se puede prevenir el cáncer de mama. En su lugar, debe realizar autoexámenes y exámenes de detección.
Las recomendaciones sobre cuándo debe comenzar a hacerse una mamografía o con qué frecuencia varían.
El Colegio Americano de Médicos (ACP) recomienda que las mujeres comiencen a hacerse mamografías cuando tengan 50 años.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que las mujeres comiencen a hacerse mamografías cuando tengan 45 años.
Ambas organizaciones dicen que comenzar las pruebas de detección a los 40 años puede ser apropiado para ciertas mujeres. Hable con su médico acerca de cuándo comenzar a hacerse las pruebas de detección y con qué frecuencia debe hacerse mamografías.
Detectar el cáncer de mama temprano puede ayudar a evitar que se propague y aumentar sus posibilidades de recuperación.
Prevención del VPH
Puede ayudar a prevenir el VPH haciendo lo siguiente:
Usa condones de látex
Debe usar condones de látex cada vez que tenga relaciones sexuales. Sin embargo, tenga en cuenta que el VPH es diferente de una ITS típica en que puede contraerlo a través de áreas que un condón no cubre. Tenga la mayor precaución posible al participar en actividades sexuales.
Vacunarse
Ésta es la mejor manera de prevenir el cáncer debido al VPH. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado tres vacunas para prevenir el VPH:
- vacuna bivalente del virus del papiloma humano (Cervarix)
- vacuna tetravalente del virus del papiloma humano (Gardasil)
- Vacuna 9-valente del virus del papiloma humano (Gardasil 9)
Las personas entre las edades de 9 y 14 años reciben dos inyecciones durante un período de seis meses. Cualquiera que reciba la vacuna más tarde (entre las edades de 15 y 26 años) recibe tres inyecciones. Debe recibir todas las inyecciones de la serie para que la vacuna sea eficaz.
Estas vacunas están aprobadas para mujeres y hombres de 11 a 26 años. Gardasil 9 ahora también está aprobado para hombres y mujeres de 27 a 45 años que no fueron vacunados previamente.
También debe seguir estos consejos:
- Conozca a sus parejas sexuales.
- Pregúntele a su pareja sobre su actividad sexual y con qué frecuencia se hacen las pruebas.
- Consulte a su médico para que le haga una prueba de detección de cáncer si es mujer.
panorama
La evidencia actual no respalda un vínculo entre el VPH y el cáncer de mama. Sin embargo, puede hacer lo siguiente:
- Hable con su médico sobre la vacuna contra el VPH.
- Practica siempre el sexo seguro.
- Habla con tus parejas sexuales sobre su historial sexual.
- Siga las recomendaciones de su médico para la detección del cáncer de mama.
- Si le preocupa que pueda tener un mayor riesgo de cáncer de mama, hable sobre sus factores de riesgo con su médico.
No siempre es posible prevenir el cáncer. Sin embargo, puede aumentar sus posibilidades de contraer y tratar el cáncer temprano si es proactivo.
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