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La seguridad depende de varios factores
A medida que el mercado de aceites esenciales continúa creciendo, también lo hacen las preocupaciones sobre si estos extractos de plantas altamente concentrados son seguros para el uso común. Muchos consumidores desconocen los riesgos potenciales del uso de aceites esenciales en sus rutinas de bienestar, belleza y limpieza.
El que un aceite específico sea seguro para usted depende de varios factores, entre los que se incluyen:
- edad
- condiciones de salud subyacentes
- uso de medicamentos y suplementos
Cuando se trata del aceite, es importante tener en cuenta:
- composición química y pureza
- metodo de uso
- duración del uso
- Dosis
Siga leyendo para aprender cómo usar cada método de manera segura, qué aceites probar y cuáles evitar, qué hacer si experimenta efectos secundarios y más.
Pautas de seguridad para uso tópico
Muchas personas recurren a los aceites tópicos por sus propiedades curativas o analgésicas de la piel. Sin embargo, si se administra incorrectamente, pueden producirse erupciones y otros efectos secundarios.
Algunos aceites esenciales incluso pueden ser venenosos si se absorben directamente a través de la piel. Otros, como naranja, lima y limón, pueden causar fototoxicidad si se aplican antes de la exposición al sol.
Dilución
Los aceites esenciales requieren dilución para prevenir reacciones adversas. Como regla general, debe mantener los niveles de concentración de aceites esenciales por debajo del 5 por ciento.
Diluir al 1 por ciento equivale a agregar 6 gotas de aceite esencial a 1 onza de aceite portador. Las pautas para concentraciones seguras varían según la edad y el estado de salud.
Puede diluir fácilmente sus aceites esenciales mezclando unas gotas con un aceite portador. Los aceites portadores son típicamente a base de vegetales. Llevan el aceite esencial de forma segura a su piel y le ayudan a esparcirlo sobre una gran superficie.
Prueba de parche
Las pruebas de parche le permiten ver cómo reacciona su piel a un aceite en particular antes de realizar una aplicación completa.
Estos son los pasos para realizar una prueba de parche:
- Lávese el antebrazo con jabón sin perfume.
- Seque.
- Frote unas gotas de aceite esencial diluido en un pequeño parche de su antebrazo.
- Espere 24 horas.
- Quite la gasa.
Si el parche para la piel está enrojecido, le pica, tiene ampollas o está inflamado, ha tenido una reacción adversa al aceite y debe suspender su uso.
Si siente molestias antes de que finalice el período de 24 horas, lave inmediatamente el área con agua tibia y jabón.
Aceites
Aceites esenciales populares que se pueden usar con o sin dilución (aplicación pura):
- manzanilla
- ciprés
- eucalipto
- lavanda
- árbol de té (sin oxidar)
- Rosa
- sándalo
Las aplicaciones ordenadas deben realizarse bajo supervisión profesional.
Aceites esenciales populares que deben diluirse:
- Bahía
- corteza o hoja de canela
- brote de clavo
- citronela
- comino
- La hierba de limón
- verbena de limón
- orégano
- tomillo
Pautas de seguridad para uso interno
Los aceites esenciales no están regulados de manera constante.
No debe usar aceites esenciales internamente a menos que haya recibido capacitación y certificación avanzadas o esté actuando bajo la guía de un profesional capacitado.
Evite la ingestión oral y la aplicación interna, como en la boca, vagina u otras membranas mucosas.
Pautas de seguridad para aromaterapia
Los beneficios de la aromaterapia están bien investigados. La inhalación de ciertos aceites esenciales, como la naranja dulce, puede ayudar a aliviar los síntomas del estrés y la ansiedad. La inhalación de lavanda puede mejorar la calidad del sueño.
Puede obtener los beneficios de la aromaterapia mediante inhalación o difusión. La inhalación es más eficaz cuando se tratan problemas respiratorios, mientras que la difusión es más adecuada para controlar el estado de ánimo.
Al difundir aceites, use estas precauciones de seguridad:
- Siga las pautas de dilución adecuadas.
- Asegúrese de difundir en un área bien ventilada.
- Difúndelo de forma intermitente, normalmente de 30 a 60 minutos encendido, luego de 30 a 60 minutos apagado.
Compre difusores en línea.
Aceites
Aceites esenciales populares que se pueden difundir sin ningún riesgo potencial para los niños o las mascotas:
- madera de cedro
- abeto
- pomelo
- lavanda
- limón
- menta verde
- Mandarina
Aceites esenciales populares que deben difundirse con precaución porque son irritantes de las membranas mucosas:
- Bahía
- corteza o hoja de canela
- brote u hoja de clavo
- La hierba de limón
- menta
- tomillo
¿Puedes usar aceites esenciales durante el embarazo?
Esta es una práctica muy controvertida, especialmente durante los primeros tres meses.
A algunas personas les preocupa que los aceites esenciales tópicos puedan atravesar la barrera placentaria y dañar al feto.
Si bien hay algunos aceites esenciales que nunca deben usarse durante el embarazo, hay algunos que se consideran seguros para su uso durante los masajes prenatales o mediante el método del difusor.
Según un estudio, algunos aceites esenciales pueden ser efectivos para reducir la ansiedad y el miedo con respecto al parto.
Si está interesada en usar aceites esenciales durante el embarazo, hable con su proveedor de atención médica y partera antes de usarlos.
Aceites
Aceites esenciales populares que nunca deben usarse durante el embarazo, el parto o la lactancia:
- alcanfor
- semilla de perejil
- hisopo
- poleo
- estragón
- gaulteria
- ajenjo
¿Puedes usar aceites esenciales para bebés y niños?
Este es otro tema muy controvertido. Los bebés y los niños tienen la piel más delgada y el hígado y el sistema inmunológico menos desarrollados. Esto los hace más vulnerables a la toxicidad potencial asociada con el uso de aceite.
Es fundamental seguir las pautas de seguridad y extremar las precauciones. Siempre debe consultar a un proveedor de atención médica antes de usar aceites esenciales en bebés y niños o alrededor de ellos.
Después de 2 años, ciertos aceites esenciales se pueden administrar por vía tópica y mediante métodos de aromaterapia, pero en una concentración mucho más débil que la dosis para adultos. Una proporción de dilución segura es típicamente de 0.5 a 2.5 por ciento.
Otros ejemplos de pautas de seguridad para niños con respecto a los aceites esenciales:
- La menta no debe aplicarse tópicamente ni difundirse alrededor de niños menores de 6 años.
- El eucalipto no debe aplicarse tópicamente ni difundirse alrededor de niños menores de 10 años.
Recuerde, diluir al 1 por ciento equivale a agregar 6 gotas de aceite esencial a 1 onza de aceite portador.
Los bebés y los niños (o adultos) no deben ingerir aceites esenciales. Como medida de seguridad, los aceites esenciales siempre deben mantenerse fuera de su alcance.
Aceites
Un estudio de 2007 informó que el uso tópico de aceite de lavanda y árbol de té en hombres que no han alcanzado la pubertad se ha relacionado con anomalías hormonales que estimulan el crecimiento de los senos. Estos aceites solo deben administrarse a través de métodos de aromaterapia o evitarse.
Hable con un proveedor médico antes de usar estos aceites esenciales en niños o alrededor de ellos.
Aceites esenciales populares que nunca deben usarse en bebés y niños o alrededor de ellos:
- eucalipto
- hinojo
- menta
- Romero
- verbena
- gaulteria
Efectos secundarios generales y riesgos asociados con los aceites populares.
Todavía hay mucho que desconocemos sobre los efectos a largo plazo de la aromaterapia. Es necesario considerar y estudiar los posibles efectos a largo plazo antes de que el uso de aceites populares se convierta en una práctica principal en la medicina occidental. Hay peligros.
Aquí están algunos ejemplos:
- Anís. Cuando se usa internamente, el anís reduce los efectos antidepresivos de algunos medicamentos y aumenta los efectos de los medicamentos que afectan el sistema nervioso central.
- Bergamota. Este aceite puede causar sensibilidad en la piel y provocar quemaduras si se aplica en una concentración tópica alta antes de la exposición a la luz solar.
- Canela. Si se aplica sin diluir o ingerir, este aceite puede causar irritación de la membrana mucosa, dermatitis de contacto, enrojecimiento facial, visión doble, náuseas y vómitos.
- Eucalipto. Si se ingiere, este aceite puede provocar convulsiones.
- Lavanda. Se ha demostrado que la aplicación tópica afecta las hormonas en hombres que no han alcanzado la pubertad.
- Verbena de limón. Si se aplica tópicamente antes de la exposición al sol, este aceite puede causar fotosensibilidad y puede provocar quemaduras.
- Nuez moscada. Este aceite puede causar un sarpullido o una quemadura si se aplica tópicamente.También puede causar alucinaciones e incluso coma cuando se ingiere en altas concentraciones.
- Menta. Este aceite puede causar sarpullido y otras irritaciones cuando se aplica sobre la piel. También puede causar acidez de estómago si se toma internamente.
- Sabio. Si se ingiere una gran cantidad, este aceite puede causar inquietud, vómitos, vértigo, frecuencia cardíaca rápida, temblores, convulsiones y daño renal.
- Árbol de té. Cuando se aplica tópicamente, este aceite puede causar sarpullido o irritación. Si se ingiere, puede causar confusión y pérdida de coordinación muscular. La ingestión también puede afectar las hormonas en los hombres que no han alcanzado la pubertad.
Cosas a considerar antes de usar aceites esenciales
Los aceites esenciales son naturales, pero eso no significa que se puedan usar sin tomar precauciones. Antes de usar cualquier aceite esencial, debe preguntarse, y poder responder, las siguientes preguntas:
¿Qué método quieres utilizar?
El método que utiliza se basa en el efecto deseado. ¿Busca efectos que alteren el estado de ánimo (aromaterapia)? ¿Está buscando tratar una enfermedad de la piel o aliviar el dolor (tópico)? ¿O está buscando tratar una afección médica (oral o aromaterapia)?
¿Es necesario diluir el aceite?
La mayoría de los aceites esenciales, a menos que se consideren "puros", deben diluirse. Siempre verifique las pautas de dilución.
¿El aceite aumenta la fotosensibilidad?
En general, los aceites esenciales de cítricos aumentan la fotosensibilidad. Aplicarlos antes de la exposición al sol puede provocar quemaduras graves en la piel.
¿Tiene el aceite alguna interacción clínica?
Algunos aceites esenciales, absorbidos por el cuerpo a través de la aromaterapia, pueden causar una reacción adversa cuando se usan con otros medicamentos o suplementos. También pueden desencadenar o empeorar los síntomas de una afección médica subyacente.
¿Es seguro usar el aceite cerca de bebés, niños o mascotas?
Siempre verifique si un aceite esencial específico es seguro para niños y mascotas. Tenga en cuenta que lo que podría ser seguro para los perros puede ser venenoso para los gatos. Los gatos son más sensibles a los aceites esenciales que otras mascotas. Evite el uso de aromaterapia en público.
¿Es seguro ingerir el aceite?
Los aceites esenciales que son perfectamente seguros cuando se usan tópicamente o en aromaterapia pueden ser tóxicos cuando se ingieren. Ciertos aceites, como la gaulteria, pueden ser mortales.
Precauciones generales a tomar
En general, debe tratar los aceites esenciales como otros medicamentos, suplementos o materiales nocivos. Esto significa tener precaución al comprarlos, almacenarlos y usarlos.
Mantenga los aceites esenciales fuera del alcance de los niños y las mascotas.
No es suficiente mantener sus aceites esenciales fuera de la vista. Para garantizar la seguridad, coloque todos los aceites esenciales en una caja con cerradura y guárdelos en un armario fuera de su alcance. Alternativamente, guárdelos en un gabinete alto y agregue un seguro para niños.
Al difundir, no exceda los intervalos de 30 a 60 minutos
Con los aceites esenciales, menos es más. Exceder los tiempos ideales no amplifica los beneficios del aceite. De hecho, puede generar estrés en su cuerpo, especialmente en el sistema nervioso.
Difundir solo en áreas bien ventiladas
Como regla general, si todo lo que puede oler es el aceite esencial, su área no está bien ventilada. En tales casos, corre el riesgo de irritar su sistema respiratorio.
La ventilación es especialmente importante en presencia de mascotas, e incluye dejar las puertas abiertas para que las mascotas se retiren.
En caso de duda, diluya el aceite.
Cuando se usa tópicamente, los aceites portadores no deben pasarse por alto. No solo son útiles para esparcir el aceite esencial en un área de superficie más grande, sino que también protegen su piel de erupciones e irritaciones.
Nunca use aceites fotosensibilizantes antes de la exposición a los rayos UV
Las pautas de seguridad recomiendan esperar 24 horas completas después de usar aceites fotosensibilizantes antes de visitar una cabina de bronceado o pasar tiempo bajo la luz solar directa.
Lávese siempre las manos después de usar aceites esenciales
Si tiene restos de aceites esenciales en las manos y se frota los ojos o se rasca el interior de las orejas, podría experimentar una reacción adversa grave. Los aceites esenciales no deben entrar en contacto con los ojos y los oídos.
Mantenga todos los aceites esenciales alejados de las llamas.
Los aceites esenciales son altamente inflamables. No deben usarse ni almacenarse cerca de velas, estufas de gas, cigarrillos encendidos o chimeneas abiertas.
Qué hacer si ocurren efectos secundarios
Practicar la precaución y seguir las pautas de seguridad ayudará a garantizar que su experiencia con el uso de aceites esenciales sea positiva. Sin embargo, aún pueden ocurrir reacciones adversas. Parte del uso responsable de los aceites esenciales es saber qué hacer si ocurren efectos secundarios.
En la mayoría de los casos, los efectos secundarios menores pueden tratarse en casa.
Si le entran aceites esenciales en los ojos, puede hacer una de estas dos cosas:
- Remoje un hisopo de algodón en un aceite graso de grado alimenticio como el sésamo o el de oliva. Limpie el hisopo sobre su párpado cerrado.
- Enjuague inmediatamente el área con agua limpia y fría.
Si experimenta irritación de la piel: use un aceite graso o una crema para absorber y limpiar el aceite esencial.
Si ha ingerido accidentalmente o ingerido en exceso un aceite, comuníquese de inmediato con su centro local de control de intoxicaciones. Luego, siga estas precauciones:
- beber leche entera o al 2 por ciento
- evitar vomitar
- Tenga a mano la botella de aceite esencial para mostrársela al equipo de respuesta a emergencias
Michelle Pugle es una escritora canadiense sobre salud y bienestar. Tiene un diploma en terapia nutricional holística, una doble licenciatura en inglés y sociología y una maestría en teorías de investigación. Su trabajo ha aparecido en revistas, antologías y sitios web de todo el mundo.
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