Los ataques de pánico, o breves períodos de miedo extremo, pueden ser aterradores sin importar cuándo ocurran, pero pueden ser especialmente preocupantes si ocurren mientras conduce.
Si bien es posible que experimente ataques de pánico con más frecuencia si tiene un trastorno de ansiedad o un trastorno de pánico, pueden ocurrir incluso si no los tiene.
Pero hay esperanza. Los ataques de pánico son tratables y hay pasos que puede tomar para ayudar a aliviar un ataque de pánico que ataca mientras está detrás del volante.
¿Cómo saber si es un ataque de pánico?
Los ataques de pánico y el trastorno de pánico pertenecen a la categoría más amplia de trastornos de ansiedad, pero los ataques de pánico y los ataques de ansiedad no son lo mismo.
Los ataques de pánico a menudo involucran principalmente síntomas físicos que pueden interrumpir completamente lo que está haciendo durante un corto período de tiempo. Pueden hacerte sentir desapegado o separado de ti mismo o del mundo que te rodea.
A diferencia de la ansiedad, los ataques de pánico a menudo parecen ocurrir sin razón aparente.
Obtenga más información sobre cómo se puede sentir un ataque de pánico aquí.
síntomas de un ataque de pánico
- una repentina sensación de miedo extremo
- corazón palpitante o latidos cardíacos muy rápidos
- hormigueo y mareos
- sintiendo que te vas a desmayar
- dificultad para respirar o sentir como si se estuviera ahogando
- náusea
- sudoración y escalofríos
- dolor de cabeza, pecho o estómago
- sintiendo que podrías perder el control
- sintiendo que vas a morir
La ansiedad intensa puede implicar algunos de los mismos síntomas. De hecho, es posible que aún sienta que tiene un ataque de pánico. La ansiedad puede desarrollarse más lentamente e involucrar también síntomas emocionales, como preocupación, nerviosismo o angustia general.
También puede persistir más que un ataque de pánico. La ansiedad a menudo causa angustia, pero no siempre te abruma por completo.
Tener incluso un ataque de pánico puede hacer que se preocupe por tener otro. No es raro estar tan preocupado por tener más ataques de pánico que altere su rutina diaria para prevenirlos.
¿Qué causa los ataques de pánico al conducir?
Podría tener un ataque de pánico mientras conduce por muchas razones diferentes.
A veces, los ataques de pánico ocurren sin una causa clara. Sin embargo, ciertos factores pueden hacer que los ataques de pánico sean más probables, como:
- antecedentes familiares de trastorno de pánico
- estrés significativo o cambios en la vida
- un accidente o trauma reciente, incluso uno que no esté relacionado con la conducción
Si tiene ataques de pánico de vez en cuando, es posible que le preocupe tener uno nuevamente, especialmente en una situación o lugar en el que podría ponerse a sí mismo oa otros en peligro.
Los ataques de pánico a menudo provienen del miedo a perder el control, pero tener esta preocupación en realidad puede hacer que sea más probable que experimente uno.
Sentirse ansioso, con pánico o estresado por cualquier motivo mientras conduce no significa necesariamente que lo entre en pánico, pero estos factores también pueden hacer que un ataque sea más probable.
Los ataques de pánico también pueden ocurrir en respuesta al miedo o cuando está expuesto a un desencadenante, como un evento, vista, olfato, sonido o sentimiento que le recuerda su miedo o un momento en que tuvo un ataque de pánico.
Si tiene una fobia, es más probable que tenga un ataque de pánico. Por ejemplo, encontrarse con lo que teme podría provocar un ataque de pánico.
Esto puede ocurrir con ansiedad al conducir o fobia a conducir, o cosas que puede encontrar mientras conduce, como puentes, túneles, grandes masas de agua o abejas y otros insectos que sospecha que podrían entrar en su automóvil.
¿Cómo se diagnostican los ataques de pánico?
Para diagnosticar un ataque de pánico, un profesional de la salud mental, como un terapeuta, psicólogo o psiquiatra, le pedirá que describa lo que experimentó, cuándo sucedió, qué estaba haciendo y dónde estaba.
Los profesionales de la salud mental comparan los síntomas que describe con los enumerados en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5) para ayudar a identificar los ataques de pánico.
Un ataque de pánico en sí no es una condición de salud mental, pero puede ocurrir como parte de otra condición, como ansiedad, ansiedad social, trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión y trastorno de pánico, por nombrar algunos.
También se considera un especificador para algunas afecciones de salud mental, incluida la depresión, el trastorno de estrés postraumático y el trastorno por abuso de sustancias.
Si tiene ataques de pánico regulares, se preocupa por tener más y cambia su vida o comportamiento diario para evitar tenerlos, podría tener un trastorno de pánico. Esta condición se clasifica como un trastorno de ansiedad en el DSM-5.
El trastorno de pánico es muy tratable, pero deberá consultar a un profesional de la salud mental para obtener un diagnóstico preciso y determinar el mejor tratamiento para usted.
Consejos para afrontar los ataques de pánico
Los ataques de pánico pueden causar miedo y síntomas físicos. No es raro sentir que podría morir, junto con otras sensaciones desagradables.
Es posible que tenga dificultades para mantener la calma cuando se siente mareado, aturdido o no puede recuperar el aliento. Es posible que deba detenerse y salir de su automóvil de inmediato.
Si se encuentra en un lugar seguro, salir del automóvil puede ayudarlo a sentir menos pánico en el momento, pero no lo ayudará a abordar lo que está causando su pánico.
Pero, ¿qué hace si no es seguro o posible detenerse y salir de su automóvil? A continuación, se ofrecen varios consejos que le ayudarán a afrontar los ataques de pánico mientras conduce:
Use distracciones seguras
Si está acostumbrado a conducir, escuchar música, podcasts o la radio mientras conduce puede ayudarle a concentrarse en algo además de sus pensamientos estresantes.
Si vive con ansiedad u otra afección de salud mental, la música a menudo puede ayudarlo a lidiar con pensamientos y emociones angustiantes y a prevenir ataques de pánico.
Intente hacer una lista de reproducción de sus canciones relajantes y relajantes favoritas o música "relajante". Un podcast o un programa de radio alegre o humorístico también puede ayudarlo a no pensar en pensamientos que puedan causar ansiedad o estrés.
Involucra tus sentidos
Lleve caramelos agrios o picantes, chicle o algo frío para beber cuando conduzca a algún lugar. Si comienza a sentir pánico, chupe un caramelo o beba un sorbo de su bebida.
El líquido frío o el sabor fuerte del caramelo pueden ayudarlo a recuperar los sentidos y a concentrarse en algo además del pánico. Masticar chicle también puede ayudar.
Refrescarse
Si comienza a sentirse mareado, aturdido o sudoroso, encienda el aire acondicionado o baje las ventanillas. El aire frío en su cara y manos puede ayudar a aliviar sus síntomas y puede sentirse más tranquilo.
Respirar
Los ataques de pánico pueden causar dificultad para respirar y hacerle sentir como si se estuviera ahogando. Esto puede dar miedo, pero trate de respirar lenta y profundamente. Concéntrese en inhalar y exhalar, no en la posibilidad de asfixia.
Pensar en no poder respirar puede hacer que sea más difícil recuperar el aliento. Estos ejercicios de respiración pueden ayudar.
Concéntrese en sus síntomas, no en los pensamientos detrás de ellos
Respire lenta y profundamente, sacuda las manos si están temblando y encienda el aire acondicionado si siente calor o sudor, o la calefacción si tiene escalofríos.
Recuerde que los síntomas físicos no son graves y que desaparecerán en unos minutos. Trate de no pensar en su miedo. Puede ser útil tener algo en lo que concentrarse, como un edificio en la distancia o una señal para buscar.
Siga conduciendo, si puede continuar con seguridad
Superar el miedo que acompaña a un ataque de pánico puede ayudarlo a superarlo. Tratar el pánico a menudo implica darse cuenta de que, por muy aterradores que parezcan, los ataques de pánico en realidad no te hacen daño.
Conducir a través de su ataque de pánico puede ayudarlo a darse cuenta de que no lo controla y asegurarle que puede manejarlo sin que suceda nada malo. Esto puede ayudarlo a sentirse más capaz de abordar un ataque de pánico si tiene otro.
¿Cuál es el tratamiento para los ataques de pánico al conducir?
Muchas personas que tienen un ataque de pánico nunca tienen un segundo. Si tiene más de un ataque de pánico, es posible que desee considerar la posibilidad de comunicarse con un profesional de la salud mental. La terapia puede ayudarlo a aprender cómo lidiar con los ataques de pánico y abordar las causas subyacentes.
Si tiene ataques de pánico repetidos, pasa mucho tiempo preocupándose por tener otro ataque de pánico y comienza a evitar el trabajo, la escuela u otros lugares a los que suele ir, es posible que tenga un trastorno de pánico.
Aproximadamente un tercio de las personas con trastorno de pánico también desarrollan agorafobia. Esta condición implica un miedo intenso a tener otro ataque de pánico y no poder escapar de manera segura. Estas condiciones pueden eventualmente afectar su calidad de vida y dificultarle incluso salir de su casa.
La terapia puede ayudar a tratar tanto el trastorno de pánico como la agorafobia. Estos son los tipos de terapia más comunes:
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
La TCC es el tratamiento principal para el trastorno de pánico, pero agregar capacitación en habilidades podría tener aún más beneficios.
Un estudio de 2019 que analizó a 100 personas encontró evidencia que sugiere que las personas que recibieron capacitación en resiliencia y habilidades de afrontamiento además de la TCC estándar experimentaron una mayor resiliencia y mejoraron la calidad de vida.
Terapia de exposición
La terapia de exposición también puede ayudarlo a lidiar con los ataques de pánico que ocurren debido a una fobia u otra situación temida. Este enfoque implica exponerse lentamente a lo que le teme con la ayuda de un terapeuta.
Si tiene miedo de conducir, o cosas que pueda encontrar mientras conduce, como puentes o túneles, la terapia de exposición puede ayudarlo a aprender a superar su miedo. Esto puede reducir o eliminar los ataques de pánico.
Terapia online
La terapia en línea también puede ayudar con el trastorno de pánico y los ataques de pánico. Un estudio de 2008 encontró que un tipo de TCC basada en Internet, llamado Panic Online, tenía aproximadamente los mismos beneficios para los participantes que la terapia cara a cara.
Medicamento
Algunos medicamentos también pueden ayudar con los síntomas del ataque de pánico, aunque no abordan las causas subyacentes de los ataques de pánico. Los medicamentos que puede recetar un psiquiatra incluyen:
- inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
- inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN)
- benzodiazepinas
Las benzodiazepinas pueden ser adictivas, por lo que generalmente solo las usará durante un período breve. Por ejemplo, pueden ayudarlo a controlar los síntomas de los ataques de pánico graves para sentirse capaz de trabajar en su causa subyacente en la terapia.
¿Cuál es la perspectiva si tiene ataques de pánico?
Los ataques de pánico y el trastorno de pánico generalmente mejoran con tratamiento, y un profesional de la salud mental puede ayudarlo a encontrar el tratamiento que mejor funcione para usted.
Mientras esté en terapia, es una buena idea tratar de seguir haciendo las cosas que normalmente hace, incluido conducir. Si evita conducir por miedo a sufrir un ataque de pánico, es posible que le resulte aún más difícil volver a conducir.
Intente conducir distancias cortas o en carreteras tranquilas donde pueda practicar con seguridad la respiración profunda u otras técnicas de relajación si comienza a sentir síntomas de pánico. También puede ser útil llevar a un amigo o familiar de confianza cuando conduzca.
La comida para llevar
Muchas personas se sienten temerosas o ansiosas al conducir. Si siente un miedo extremo y tiene síntomas físicos, es posible que esté teniendo un ataque de pánico.
Si ha tenido un ataque de pánico al volante o le preocupa tener uno, considere hablar con un terapeuta. La terapia puede ayudar a prevenir los ataques de pánico mientras conduce y ayudarlo a desarrollar estrategias para sobrellevar su miedo a conducir.
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