Catastrofizar es cuando alguien asume que sucederá lo peor. A menudo, implica creer que estás en una situación peor de la que realmente estás o exagerar las dificultades que enfrentas.
Por ejemplo, a alguien le puede preocupar que no apruebe un examen. A partir de ahí, podrían asumir que reprobar un examen significa que son malos estudiantes y que seguramente nunca aprobarán, obtendrán un título o encontrarán un trabajo. Podrían concluir que esto significa que nunca serán financieramente estables.
Muchas personas exitosas han reprobado exámenes, y no aprobar un examen no es prueba de que no podrá encontrar un trabajo. Es posible que una persona catastrófica no pueda reconocerlo.
Es fácil descartar la catastrofización como una exageración excesiva, pero a menudo no es intencional o tan simple. Las personas que lo hacen a menudo no se dan cuenta de que lo están haciendo. Pueden sentir que no tienen control sobre sus preocupaciones e incluso pueden afectar su salud. Afortunadamente, existen tratamientos efectivos.
¿Qué causa catastrofismo?
No está claro qué causa exactamente la catástrofe. Podría ser un mecanismo de afrontamiento aprendido de la familia u otras personas importantes en la vida de una persona. Podría ser el resultado de una experiencia o podría estar relacionado con la química del cerebro.
Las investigaciones que involucran a personas catastróficas y que también tienen dolor crónico sugieren que pueden tener alteraciones en las respuestas del hipotálamo y la pituitaria, así como una mayor actividad en las partes del cerebro que registran las emociones asociadas con el dolor.
Las personas que tienen otras afecciones, como depresión y ansiedad, y las personas que a menudo están fatigadas también pueden tener más probabilidades de sufrir una catástrofe.
Otras condiciones asociadas con catastrofismo
Dolor crónico
La combinación de dolor crónico y catastrofismo ocurre con frecuencia y se estudia ampliamente.
Debido a que alguien con dolor crónico está acostumbrado a tener dolor constante, puede llegar a la conclusión de que nunca mejorará y que siempre sentirá malestar. Este miedo puede llevarlos a comportarse de cierta manera, como evitar la actividad física, que en lugar de protegerlos, en última instancia, puede empeorar sus síntomas.
Una revisión de 2011 sobre dolor, depresión y catastrofismo analizó a participantes con enfermedades reumáticas. Encontró que los pacientes que causan catástrofes informaron un aumento en la gravedad de su dolor. Otra revisión de 2011 tuvo una conclusión similar, sugiriendo que abordar el catastrofismo es importante cuando se trata el dolor crónico.
Sin embargo, esto no significa que el dolor crónico no deba tomarse en serio. Catastrofizar no es lo mismo que exagerar sobre el dolor. Un estudio de 2009 sobre el dolor crónico y la catastrofización encontró que la catastrofización es más que solo psicológico: afecta la fisiología del cerebro. Como tal, debe tomarse muy en serio.
Trastornos de ansiedad y trastornos depresivos.
La catastrofización está asociada con la depresión, así como con los trastornos de ansiedad como el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), el trastorno de estrés postraumático y el TOC.
Un estudio de 2015 examinó a 2.802 adolescentes y descubrió que aquellos que tendían a sufrir catástrofes tenían más probabilidades de tener trastornos de ansiedad.
Un estudio de 2012 encontró que la catástrofe estaba relacionada con trastornos ansiosos y depresivos en los niños, particularmente entre los niños de tercer grado o menores. Controlando la ansiedad, mostró que había una fuerte relación entre la depresión y la catástrofe. Los autores concluyeron que esto se debía a que asumir que siempre sucederá lo peor conduce a sentimientos de desesperanza. Sentirse constantemente desesperado puede conducir a la depresión.
Fatiga
Una revisión de estudios de 2012 mostró que existe un vínculo entre la fatiga y la catástrofe. La revisión concluyó que catastrofizar podría ser un predictor de lo cansada que se sienten las personas. En otras palabras, puede empeorar la fatiga. Dicho esto, la revisión se centró en una pequeña cantidad de personas y se necesita más investigación.
¿Existe un tratamiento para el catastrofismo?
Terapia
Dado que el catastrofismo está estrechamente asociado con las enfermedades mentales, no es de extrañar que la terapia pueda tratar de manera eficaz el catastrofismo. La terapia cognitivo-conductual, o CBT, es una de las formas más comunes de psicoterapia. Un estudio de 2017 descubrió que la TCC era eficaz para abordar la catástrofe en los pacientes con fibromialgia y que les ayudaba a controlar mejor su dolor.
CBT intenta abordar sus patrones de pensamiento y comportamiento. En el caso de una catástrofe, su terapeuta podría ayudarlo a reconocer los pensamientos irracionales y reemplazarlos por otros racionales.
Por ejemplo, es posible que esté acostumbrado a pensar: “Entregué este informe tarde. Soy un fracaso total y voy a perder mi trabajo. Estaré en la indigencia económica ". A través de CBT, reconocerá que este es un pensamiento irracional. Su terapeuta podría ayudarlo a reemplazar ese pensamiento con: “Entregué este informe tarde. Si me disculpo por ello, mi jefe lo entenderá. Ella no me despedirá por este único error. Estaré bien."
Consciencia
Si a menudo se siente catastrófico, la atención plena puede ser útil. Puede ayudarlo a reconocer qué pensamientos son irracionales y puede ayudarlo a controlar sus pensamientos.
Varios estudios han sugerido que la atención plena puede tratar o reducir la catástrofe. Un estudio de 2017 sobre personas con fibromialgia descubrió que la atención plena puede ayudar.
Medicamento
Si su catastrofismo está relacionado con otra afección, como la depresión, su médico podría recetarle medicamentos para esa afección subyacente. Dicho esto, no existe ningún medicamento que trate específicamente la catástrofe.
La línea de fondo
La catastrofización es un síntoma de muchas enfermedades mentales y puede afectar su calidad de vida. Si bien puede parecer abrumador, hay muchas formas de tratar la catástrofe. Si cree que tiene tendencia a la catástrofe, hable con un psicólogo o terapeuta.
