¿Qué es la anosognosia?

Visión general

Las personas no siempre se sienten cómodas admitiendo ante sí mismas o ante los demás que tienen una afección que les han diagnosticado recientemente. Esto no es inusual y la mayoría de las personas finalmente aceptan el diagnóstico.

Pero a veces, el rechazo es duradero y no es simplemente la negación lo que hace que una persona rechace los hechos. Es una condición llamada anosognosia. Esto significa vagamente "falta de conciencia o percepción" en griego.

La anosognosia es la falta de capacidad para percibir las realidades de la propia condición. Es la incapacidad de una persona para aceptar que tiene una afección que coincide con sus síntomas o con un diagnóstico formal.

Esto ocurre a pesar de la evidencia significativa de un diagnóstico, y a pesar de una segunda e incluso una tercera opinión médica que confirma la validez de un diagnóstico.

La anosognosia es el resultado de cambios en el cerebro. No se trata solo de terquedad o negación total, que es un mecanismo de defensa que algunas personas utilizan cuando reciben un diagnóstico difícil de afrontar. De hecho, la anosognosia es fundamental en afecciones como la esquizofrenia o el trastorno bipolar.

Echemos un vistazo más de cerca a las causas de este síntoma, cómo reconocerlo y qué pueden hacer usted y sus seres queridos para afrontarlo.

Causas

Tu percepción de ti mismo cambia a lo largo de tu vida. ¿Recién casados? Puede sentirse tranquilo ahora que finalmente se ha casado con alguien a quien ama. ¿Nueva cicatriz en tu cara? Tu cerebro necesita tenerlo en cuenta para que recuerdes que está ahí cuando te mires en el espejo.

Su lóbulo frontal está muy involucrado en este proceso constante de remodelar su propia imagen. Y algunas afecciones de salud mental pueden causar alteraciones en esta parte de su cerebro. Esto provoca la remodelación del tejido del lóbulo frontal con el tiempo.

Con el tiempo, puede perder la capacidad de asimilar nueva información y renovar su percepción de sí mismo o de su salud en general.

Y dado que su cerebro no puede captar la información más reciente resultante de su afección, usted o sus seres queridos pueden confundirse o frustrarse porque parece que no se toman en serio su afección.

Síntomas

El síntoma más notable de la anosognosia es la falta de comprensión, conciencia o aceptación de que padece una afección médica. Esto es posible incluso si hay pruebas exhaustivas de que lo hace.

Aquí hay algunas formas de entender la diferencia entre anosognosia y negación u otras respuestas a la enfermedad:

• No todas las personas con esta afección lo muestran de la misma manera. Algunos pueden reconocer sin rodeos que piensan que no les pasa nada. Otros pueden evitar hablar sobre la condición porque piensan que nadie les cree. Y otros pueden sentirse confundidos o frustrados cuando las personas contradicen lo que creen que es verdad.
• La anosognosia no es estática. Alguien puede estar al tanto de su condición y tratarla con medicamentos o visitas al médico.Luego, de repente, pueden perder la conciencia y perder una cita u olvidarse de tomar la medicación poco después porque ya no pueden percibir su condición. Alguien puede incluso reconocer ciertos síntomas pero no otros. Por ejemplo, es posible que una persona con hemiplejía no se dé cuenta de que un lado de su cuerpo está débil o paralizado. Pero es posible que aún se den cuenta de síntomas como dificultad para hablar (afasia) o pérdida de la visión (hemianopsia).
• Preste mucha atención a los comportamientos antes y después de un diagnóstico de salud mental. El nivel de conocimiento de alguien puede variar con el tiempo. Esto puede hacer que piense que solo están tratando de ignorar su condición para proteger sus emociones. Pero es importante centrarse en la diferencia entre la personalidad de una persona y los síntomas de la anosognosia. ¿Mostraron estos comportamientos antes de su diagnóstico? ¿Son inusualmente inflexibles al negar su condición?

Diagnóstico

Su médico puede recomendarle que consulte a un psiquiatra u otro especialista en salud mental si a usted o un ser querido les han diagnosticado una afección que puede estar asociada con la anosognosia. Un especialista puede controlar su salud mental en general y cualquier síntoma que surja.

Un especialista también puede reconocer la anosognosia desde el principio. Incluso los pequeños cambios de comportamiento pueden ser detectados por un especialista.

Una técnica de evaluación común es el método "LEAP", que se realiza mediante:

• escuchando a la persona
• empatizar con la persona
• estar de acuerdo con la persona
• asociarse con la persona

Este método ayuda a entablar un diálogo entre un médico y la persona con anosognosia. Esto le permite a la persona desarrollar una conciencia de los hechos objetivos de su situación, así como comprender que las personas que la rodean son comprensivas y comprensivas.

Otra herramienta de diagnóstico de uso común es la Escala para evaluar el desconocimiento del trastorno mental (SUM-D). Esta prueba coloca la idea de "conocimiento" en un espectro que incluye:

• Conciencia. ¿La persona reconoce que tiene una condición? ¿Notan los síntomas de su condición? ¿Saben que su condición puede tener consecuencias sociales?
• Comprensión. ¿La persona se da cuenta de que necesita tratamiento?
• Atribución. ¿Creen que sus síntomas son el resultado de una afección de salud mental?

Los resultados de la prueba SUM-D de una persona pueden indicar si una persona tiene anosognosia.

Relación con otras condiciones

Las condiciones más comunes asociadas con la anosognosia incluyen:

• esquizofrenia
• demencia (incluida la enfermedad de Alzheimer)
• trastorno bipolar
• trastorno depresivo mayor
• hemiplejia

La anosognosia es más frecuente en la esquizofrenia. Alrededor del 57 al 98 por ciento de las personas con esquizofrenia tienen alguna forma de anosognosia.

La anosognosia también es especialmente notable en la hemiplejía. Es posible que una persona con esta afección no se dé cuenta de que tiene parálisis parcial o total en un lado del cuerpo. Esto es cierto incluso cuando pueden observar que sus extremidades no se mueven correctamente.

Tratamiento

Buscar tratamiento de un consejero o psiquiatra poco después del diagnóstico de una condición de salud mental puede ser de gran ayuda para alguien que experimenta anosognosia. Esta condición puede ser frustrante para alguien que puede tener relaciones tensas con sus amigos, familiares o incluso compañeros de trabajo o complicaciones de salud porque no son conscientes de su condición.

El tratamiento de la anosognosia puede variar según la causa. Los tratamientos comunes incluyen los siguientes:

Terapia antipsicótica

Su médico puede recomendar medicamentos conocidos como antipsicóticos para tratar síntomas de afecciones como la esquizofrenia o el trastorno bipolar. Algunos ejemplos de antipsicóticos que pueden usarse incluyen:

• clorpromazina (torazina)
• loxapina (Loxitane)
• clozapina (Clozaril)
• aripiprazol (Abilify)

Por lo general, los antipsicóticos no funcionan de la misma manera para todas las personas, por lo que su medicamento se recetará en función de sus síntomas, su salud general y su respuesta al medicamento. Incluso puede necesitar diferentes tipos de antipsicóticos a lo largo de su vida a medida que cambia su capacidad cognitiva o su cuerpo responde al medicamento de manera diferente con el tiempo.

Terapia de mejora motivacional (MET)

MET utiliza técnicas para motivar a alguien a alterar su imagen de sí mismo para aceptar que tiene una afección o alentarlo a recibir tratamiento para su afección.

MET a menudo consiste en ayudar a alguien a observar sus síntomas, comportamientos y relaciones de manera objetiva. Esto a menudo conduce a la comprensión de que los hechos apuntan a la existencia de una condición.

Apoyo para alguien con anosognosia

Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a usted y a sus seres queridos a sobrellevar la anosognosia:

• No juzgues. Recuerde que esta es una condición médica, no terquedad o tendencias autodestructivas.
• Ser de apoyo. Algunos días pueden ser mejores que otros. Incluso si alguien pierde totalmente la percepción de su condición, no lo está haciendo a propósito. Necesitan su apoyo para asegurarse de recibir tratamiento y cumplir con las citas y los medicamentos.
• Toma nota. Llevar un diario detallado de lo que dice y hace la persona puede ayudarlo a recopilar pruebas de la afección. Esto no solo puede ayudar a que alguien se dé cuenta de que tiene anosognosia, sino que también puede brindarle a su médico una base para un plan de tratamiento.

La persectiva

El pronóstico de las afecciones asociadas con la anosognosia, como la esquizofrenia, puede ser útil al principio del tratamiento, pero no siempre es así y no existe cura para esta afección.

La terapia conductual como la técnica MET puede aumentar la calidad de vida de manera significativa al ayudar a las personas con anosognosia a observar sus síntomas desde un punto de vista objetivo. Esto puede provocar cambios en la percepción y el comportamiento y garantizar que sigan el plan de tratamiento para su afección subyacente.