Aneurisma

Aneurisma

Un aneurisma ocurre cuando la pared de una arteria se debilita y causa un bulto anormalmente grande. Esta protuberancia puede romperse y provocar una hemorragia interna. Aunque un aneurisma puede ocurrir en cualquier parte de su cuerpo, son más comunes en:

• cerebro
• aorta
• piernas
• bazo

Aproximadamente 13,000 muertes ocurren cada año en los Estados Unidos por aneurismas aórticos.

¿Qué causa un aneurisma?

Aunque la causa exacta de un aneurisma no está clara, ciertos factores contribuyen a la afección.

Por ejemplo, el tejido dañado de las arterias puede influir. Las arterias pueden resultar dañadas por obstrucciones, como depósitos de grasa. Estos depósitos pueden hacer que el corazón bombee más fuerte de lo necesario para empujar la sangre más allá de la acumulación de grasa. Este estrés puede dañar las arterias debido al aumento de presión.

Enfermedad aterosclerótica

La enfermedad aterosclerótica también puede provocar un aneurisma. Las personas con enfermedad aterosclerótica tienen una forma de acumulación de placa en las arterias. La placa es una sustancia dura que daña las arterias e impide que la sangre fluya libremente.

Alta presión sanguínea

La presión arterial alta también puede causar un aneurisma. La fuerza de la sangre a medida que viaja a través de los vasos sanguíneos se mide por la presión que ejerce sobre las paredes de las arterias. Si la presión aumenta por encima de lo normal, puede agrandar o debilitar los vasos sanguíneos.

La presión arterial de un adulto se considera normal a 120/80 mm Hg o menos, o milímetros de mercurio.

Una presión arterial significativamente más alta puede aumentar el riesgo de problemas cardíacos, vasculares y circulatorios. La presión arterial más alta de lo normal no necesariamente lo pone en riesgo de sufrir un aneurisma.

¿Existen diferentes tipos de aneurismas?

Un aneurisma puede ocurrir en cualquier parte de su cuerpo, pero estas son las ubicaciones más comunes de los aneurismas:

Aorta

La aorta es el vaso sanguíneo más grande del cuerpo. Comienza en el ventrículo izquierdo del corazón y desciende por el abdomen, donde se divide en ambas piernas. La aorta es un sitio común de aneurismas arteriales.

• Los aneurismas de la cavidad torácica se denominan aneurismas de la aorta torácica.
• Los aneurismas de la aorta abdominal son el tipo más común. En casos raros, tanto el pecho como el abdomen pueden verse afectados por daño arterial.

Cerebro

Los aneurismas en el cerebro pueden ser de cualquier tamaño. A menudo se forman en los vasos sanguíneos que se encuentran en las profundidades del cerebro. También pueden no presentar ningún síntoma o signo. Es posible que ni siquiera sepa que tiene un aneurisma. Los aneurismas cerebrales de este tipo pueden causar hemorragias hasta en un 3 por ciento de las personas.

Otras areas

También puede tener un aneurisma en la arteria detrás de la rodilla, en el bazo o en los intestinos.

¿Qué síntomas debo buscar?

Los síntomas de un aneurisma varían con cada tipo y ubicación. Es importante saber que los aneurismas que ocurren en el cuerpo o el cerebro generalmente no presentan signos o síntomas hasta que se rompen.

Los aneurismas que ocurren cerca de la superficie del cuerpo pueden mostrar signos de hinchazón y dolor. También se puede desarrollar una gran masa. Los síntomas de la rotura de aneurismas en cualquier parte del cuerpo pueden incluir:

• sangrado
• aumento de la frecuencia cardíaca
• dolor
• sentirse mareado o aturdido

Las complicaciones graves de los aneurismas pueden causar la muerte si no recibe atención de emergencia.

¿Quién está en riesgo de sufrir un aneurisma?

El tipo de aneurisma que puede afectarlo depende de factores de riesgo específicos. Los hombres tienen más probabilidades de tener aneurismas que las mujeres. Las personas mayores de 60 años también corren un mayor riesgo. Otros factores pueden incluir:

• una dieta alta en grasas y colesterol
• antecedentes familiares de afecciones cardíacas, incluidas enfermedades cardíacas y ataques cardíacos
• de fumar
• obesidad
• embarazo, que puede aumentar su riesgo de tener un aneurisma del bazo

¿Cómo se diagnostica un aneurisma?

Las herramientas de diagnóstico que se utilizan para encontrar el daño arterial a menudo dependen de la ubicación del problema. Su médico puede derivarlo a un especialista, como un cirujano cardiotorácico o vascular.

Las tomografías computarizadas y los métodos de ultrasonido son herramientas comunes que se usan para diagnosticar o encontrar irregularidades en los vasos sanguíneos. Las tomografías computarizadas usan rayos X para examinar el interior de su cuerpo. Esto le permite a su médico ver el estado de los vasos sanguíneos, así como cualquier bloqueo, protuberancia y puntos débiles que puedan estar dentro de los vasos sanguíneos.

¿Cuáles son los tratamientos para un aneurisma?

El tratamiento generalmente depende de la ubicación y el tipo de aneurisma.

Por ejemplo, un área débil de un vaso en su pecho y abdomen puede requerir un tipo de cirugía llamada injerto de stent endovascular. Este procedimiento mínimamente invasivo se puede elegir sobre la cirugía abierta tradicional porque implica reparar y reforzar los vasos sanguíneos dañados. El procedimiento también reduce la posibilidad de infección, cicatrices y otros problemas.

Otros tratamientos pueden incluir medicamentos que tratan la presión arterial alta y el colesterol alto. También se pueden recetar ciertos tipos de betabloqueantes para reducir la presión arterial. Reducir la presión arterial puede evitar que el aneurisma se rompa.

¿Existe alguna forma de prevenir un aneurisma?

Llevar una dieta saludable que contenga muchas frutas, cereales integrales y verduras puede ayudar a prevenir la formación de un aneurisma. Las carnes y aves de corral bajas en grasas saturadas y colesterol también son buenas opciones para las proteínas. Los productos lácteos bajos en grasa también son beneficiosos.

El ejercicio regular, especialmente el cardio, puede estimular la circulación sanguínea y el flujo sanguíneo saludables a través del corazón, las arterias y otros vasos sanguíneos.

Si fuma productos de tabaco, ahora es el momento de dejar de hacerlo. Eliminar el tabaco puede reducir el riesgo de sufrir un aneurisma.

También debe consultar a su médico para chequeos anuales.