Alergias a las alfombras: ¿cuál es realmente la causa de sus síntomas?

¿Por qué la alfombra?

Si no puede dejar de estornudar o picar cada vez que está en casa, es posible que su hermosa y lujosa alfombra le esté dando más que una dosis de orgullo por la casa.

Las alfombras pueden hacer que una habitación se sienta acogedora. Pero también puede albergar alérgenos, que se lanzan al aire cada vez que se camina. Esto puede suceder incluso en la casa más limpia.

Los irritantes microscópicos que viven en su alfombra pueden provenir del interior y el exterior de su hogar. La caspa de los animales, el moho y el polvo pueden ser culpables de irritación. El polen y otros contaminantes también pueden entrar en la suela de los zapatos y a través de las ventanas abiertas.

La fibra de la alfombra, el acolchado y el pegamento necesario para mantenerlos unidos también pueden causar reacciones alérgicas en algunas personas. Si no puede entender por qué le pican los ojos o la nariz no deja de gotear cuando está en casa, su alfombra puede ser la culpable.

Síntomas

Los alérgenos comunes que existen dentro y alrededor de su hogar inevitablemente encontrarán su camino hacia su alfombra. Al igual que todo lo demás en nuestra atmósfera, los alérgenos en el aire están sujetos a la fuerza de la gravedad.Si tiene alfombra, los alérgenos quedan atrapados debajo de sus pies. Éstos incluyen:

• caspa de mascota
• polen
• partes microscópicas de insectos
• polvo
• ácaros del polvo
• molde

Si es alérgico o sensible a cualquiera de estas sustancias, puede producir asma inducida por alergia, dermatitis de contacto o rinitis alérgica. Los síntomas que puede experimentar incluyen:

• ojos llorosos y con picazón
• estornudar
• picazón, secreción nasal
• garganta irritada
• picazón, piel roja
• urticaria
• tosiendo
• sibilancias
• dificultad para respirar
• dificultad para respirar
• sensación de presión en el pecho

Alérgenos y alfombra

Incluso una alfombra que se aspira con regularidad puede albergar una gran cantidad de alérgenos atrapados, dentro y alrededor de las fibras. Sin embargo, no todas las alfombras son iguales.

Las alfombras de pelo alto (o de pelo largo), como las alfombras de pelo largo o friso, están compuestas de fibras largas y sueltas. Estos proporcionan a los alérgenos lugares para adherirse y al moho lugares para crecer.

Las alfombras de pelo corto (o pelo corto) tienen un tejido más apretado y corto, por lo que los alérgenos tienen menos espacio para esconderse. Sin embargo, esto no significa que las alfombras de pelo corto no puedan proporcionar un hogar acogedor para el polvo, la suciedad y el polen.

Las asociaciones de alergias, como la American Lung Association y la Allergy and Asthma Foundation of America (AAFA), sugieren evitar todo tipo de alfombras de pared a pared en favor de las alfombras lavables y los pisos duros.

Los pisos duros, como laminados, madera o baldosas, no tienen rincones ni grietas donde los alérgenos queden atrapados, por lo que se pueden lavar fácilmente.

A pesar de esto, si tiene su corazón puesto en las alfombras, la AAFA sugiere elegir alfombras de pelo corto en lugar de largas.

Alergia a las alfombras

Los materiales utilizados para fabricar alfombras, así como los COV (compuestos orgánicos volátiles) que emiten, pueden provocar reacciones alérgicas, como dermatitis de contacto, en personas sensibles a ellos. También pueden afectar negativamente el tracto respiratorio o provocar síntomas de asma inducidos por alergias.

Las alfombras se componen de dos partes, la pila superior que ve y una capa de respaldo debajo. Es posible ser alérgico a sustancias en cualquiera de sus partes. La capa superior puede estar hecha de una variedad de fibras naturales o sintéticas. Éstos incluyen:

• lana
• nylon
• poliéster
• polipropileno
• yute
• sisal
• algas marinas
• Coco

El acolchado para alfombras está hecho de espuma de uretano adherida, compuesta de restos reciclados de piezas de automóviles, muebles y colchones. Puede contener una amplia variedad de alérgenos potenciales, incluidos formaldehído y estireno.

Además, las alfombras pueden tener un bajo contenido de VOC o un alto contenido de VOC. Los COV se evaporan en el aire y se disipan con el tiempo. Cuanto mayor sea la carga de COV, más toxinas en la alfombra. Además de los materiales reales que se utilizan para fabricar alfombras, los COV pueden provocar reacciones alérgicas en algunas personas.

Por ejemplo, el 4-fenilciclohexeno es un COV que se encuentra en las emisiones de látex y puede ser liberado por las alfombras de nailon.

Opciones de tratamiento

Si su alfombra le hace estornudar o picar, hay varias opciones de tratamiento que puede probar. Éstos incluyen:

• Antihistamínicos orales. Los antihistamínicos de venta libre pueden ayudar a reducir los síntomas alérgicos.

• Crema de hidrocortisona: los esteroides tópicos pueden ayudar a reducir los síntomas de la dermatitis de contacto, como la urticaria y la picazón.

• Tratamientos para el asma. Si tiene asma, el uso de un inhalador de rescate puede ayudar a detener un ataque de asma. Su médico también puede recomendar el uso de un inhalador preventivo, un medicamento antiinflamatorio oral o un nebulizador.

• Inmunoterapia con alérgenos. Las vacunas contra la alergia no curan las alergias, pero están diseñadas para minimizar su reacción alérgica con el tiempo. Si tienes un perro, un conejo o un gato que amas, este puede ser un buen tratamiento para ti. Las vacunas antialérgicas también son efectivas contra el moho, las plumas, el polen y los ácaros del polvo.

Consejos para protegerse contra las alergias

Si es alérgico a los materiales de los que está hecha su alfombra, quitarla puede ser su mejor opción y la más cómoda. Si es alérgico a los irritantes que se esconden en su alfombra, proteger su hogar de las alergias puede ayudar. Las cosas para probar incluyen:

• Aspire al menos una vez a la semana, con una aspiradora que tenga un filtro de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA). Los filtros HEPA eliminan y atrapan los alérgenos para que no vuelvan a circular en el aire. Asegúrese de obtener una aspiradora con certificación HEPA y no similar a HEPA.

• Si tiene una mascota, asegúrese de que su aspiradora también esté diseñada para recoger el pelo de las mascotas.

• Reduzca la humedad en su hogar para que los ácaros del polvo y el moho no proliferen.

• Limpia las alfombras con vapor varias veces al año, preferiblemente una vez al mes. Asegúrese de que haya suficiente aire circulante para que se sequen por completo.

• En lugar de alfombras, opte por tapetes que se puedan lavar con agua caliente.

• Use las mismas técnicas de limpieza profunda para otras telas suaves en su hogar, incluyendo tapicería y cortinas.

• Mantenga las ventanas cerradas durante la temporada de alergias y los días en que los niveles de polen sean altos.

• Instale un sistema de filtración de aire, que utiliza un filtro HEPA.

La línea de fondo

Los alérgenos comunes, como el polen y el polvo, pueden quedar atrapados en la alfombra y provocar reacciones alérgicas. Las alfombras con fibras largas, como las de pelo largo, pueden albergar más irritantes que las alfombras de pelo corto. También es posible ser alérgico a los materiales utilizados para construir alfombras.

Si tiene alergias o asma, quitarse la alfombra puede ser su mejor opción. Hablar con un alergólogo también puede ayudar.