La artritis reumatoide (AR) es una afección que ocurre cuando su sistema inmunológico ataca el tejido que recubre las articulaciones, causando inflamación y rigidez dolorosas. Casi 1.3 millones de personas en los Estados Unidos tienen alguna forma de AR.
La AR también puede afectar muchas partes de su cuerpo, incluida su piel y órganos internos como su corazón. Existen varios tipos de síntomas que la AR puede causar en sus pies. Entremos en los detalles.
RA y los pies
Los síntomas de la AR en los pies pueden variar ampliamente, entre ellos:
- dolor o rigidez en las articulaciones de los dedos del pie o en las articulaciones y ligamentos en todo el pie
- dolor o dolor persistente en los pies, especialmente después de caminar, correr o estar de pie durante largos períodos de tiempo
- calor anormal en una o más áreas del pie, incluso si el resto del cuerpo está relativamente frío
- hinchazón, especialmente en una o más articulaciones de los dedos del pie o en los tobillos
Con el tiempo, estos síntomas pueden hacer que su pie se vuelva cada vez más doloroso y difícil de usar. Uno de estos síntomas a largo plazo se conoce como destrucción articular. Esto sucede cuando el hueso, el cartílago y otros tejidos de las articulaciones se rompen. Esto puede hacer que las articulaciones de su pie sean más débiles y extremadamente dolorosas de usar, y como resultado puede notar un cambio en la forma de su pie.
Los síntomas de la AR no siempre aparecen de inmediato. La edad promedio de aparición de la AR es entre 30 y 60 años, pero la AR tiende a pasar por períodos en los que los síntomas se vuelven severos, conocidos como brotes, así como períodos en los que puede tener síntomas menos notorios o ninguno en absoluto, conocidos como remisión.
A medida que envejece, los brotes pueden volverse más severos y los períodos de remisión más cortos, pero su experiencia puede diferir según los tratamientos que reciba, la frecuencia con la que se ponga de pie y su salud en general.
Problemas musculoesqueléticos
Las siguientes articulaciones del pie son las más comúnmente afectadas por la AR:
- Articulaciones interfalángicas (IP). Estas son las pequeñas articulaciones entre los huesos que forman los dedos de los pies.
- Articulaciones metatarsofalángicas (MP). Estas son las articulaciones que conectan los huesos de los dedos del pie, o falanges, con los huesos más largos que forman la mayor parte del pie, llamados metatarsianos.
- Articulación subastragalina. Esta articulación está intercalada entre los huesos del talón, o calcáneo, y el hueso que conecta el pie con los huesos de la pierna, llamado hueso talar.
- Articulación del tobillo. Esta articulación conecta los huesos de las dos piernas, la tibia y el peroné, con el hueso talar.
Debido a la frecuencia con la que usa el pie todos los días, el dolor y la hinchazón en estas articulaciones pueden interrumpir sus actividades diarias y dificultar la realización de tareas básicas como caminar.
Cuando sus síntomas empeoren, intente no ponerse de pie y reduzca el ejercicio hasta que los síntomas comiencen a desaparecer; demasiada actividad puede empeorar el dolor o la rigidez.
Un síntoma común de AR en su pie es la bursitis. Esto sucede cuando las bursas, sacos llenos de líquido que evitan que las articulaciones se froten, se inflaman. Esto puede causar dolor o malestar cuando ejerce presión sobre el pie.
También se pueden formar bultos en la piel, conocidos como nódulos, en el talón, el tendón de Aquiles y la parte anterior del pie.
Con el tiempo, la AR no tratada también puede provocar la formación de lo siguiente:
- dedos de los pies en garra
- dedos de martillo
Problemas de piel y uñas
Los cambios en la forma de su pie pueden hacer que la presión se extienda de manera desigual a lo largo de su pie mientras camina. El exceso de presión puede provocar afecciones cutáneas:
- Los juanetes son protuberancias óseas gruesas que se desarrollan en la articulación en la base de su dedo gordo o quinto dedo.
- Los callos son parches de piel gruesos y endurecidos que pueden ser más grandes y menos sensibles que el resto de la piel del pie.
Si no se tratan, tanto los juanetes como los callos pueden convertirse en úlceras. Estas son llagas abiertas que resultan de la rotura de la piel debido a la falta de circulación o daño tisular en el pie. Las úlceras pueden infectarse y causar más dolor y daño en el pie.
Problemas circulatorios
Algunos problemas circulatorios comunes en los pies que pueden resultar de la AR incluyen:
- Aterosclerosis. También llamado endurecimiento de las arterias, esto ocurre cuando las arterias se estrechan debido a la acumulación de placa. Esto puede causar dolor y calambres en los músculos de la parte inferior de la pierna.
- Fenómenos de Raynaud. Esto sucede cuando la sangre está parcial o totalmente bloqueada para que no llegue a los dedos de los pies. Esto provoca espasmos en los vasos sanguíneos y entumecimiento, y cambios anormales de color en los dedos de los pies de blanco a azul a rojo. Los dedos de los pies pueden sentirse fríos debido a la disminución del flujo sanguíneo.
- Vasculitis Esto sucede cuando sus vasos sanguíneos se inflaman. Esto resulta en erupciones cutáneas y otros posibles síntomas como fiebre, pérdida de apetito y fatiga.
Tratos
La AR no se puede curar por completo, pero existen muchos tratamientos para ayudar a aliviar los síntomas de un brote y reducir la cantidad de brotes que tiene.
Estos son algunos de los tratamientos más comunes para la AR en su pie:
- utilizando el método RICE (reposo, hielo, compresión, elevación) para aliviar el dolor y la hinchazón
- remojar los pies en agua tibia o usar compresas tibias para la inflamación crónica
- usar plantillas personalizadas o inserciones ortopédicas en sus zapatos que ayudan a reducir la presión en su pie cuando da un paso
- tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno (Advil), para ayudar con el dolor causado por la inflamación
- usar aparatos ortopédicos o botas especializadas para aliviar la presión sobre las articulaciones en la parte posterior del pie
- inyectar esteroides directamente en las articulaciones para un alivio temporal de la inflamación
- tomar medicamentos recetados, como medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), que ayudan a detener el dolor y la inflamación, y una forma más nueva de FAME llamados biológicos, que se dirigen a ciertas vías de inflamación
- someterse a una cirugía para eliminar el exceso de escombros o tejido inflamado en la articulación, eliminar el cartílago dañado y fusionar dos huesos, o reemplazar completamente una articulación
Consejos de estilo de vida
Aquí hay algunos consejos para ayudar a aliviar los síntomas de la AR en su pie:
- Use zapatos abiertos. Éstos evitan que los dedos de los pies y los pies estén demasiado apretados o incómodos.
- Manténgase caliente. Mantenga sus articulaciones calientes con calcetines o zapatos gruesos y cómodos para reducir la rigidez.
- Toma un baño caliente o súbete al jacuzzi. El agua tibia puede ayudar a aflojar la rigidez en las articulaciones, además de descansar los pies mientras está acostado en la bañera.
- No haga ejercicio cuando tenga un ataque. Esto puede ejercer presión y tensión adicionales en las articulaciones, lo que puede hacer que los síntomas sean mucho más difíciles de soportar.
- Prueba una dieta antiinflamatoria. Una dieta de frutas, verduras, cereales integrales y omega-3 del pescado puede ayudar a reducir la inflamación que causa los síntomas de la AR.
- Duerma con regularidad. Descansar lo suficiente, alrededor de 6 a 8 horas por noche, le da a su cuerpo tiempo para relajarse y curarse, lo que puede ayudar a aliviar los síntomas de la AR.
- Reduce el estres. El estrés puede desencadenar una inflamación que resulta en brotes. Intente meditar, escuchar música, tomar una siesta o cualquier cosa que le ayude a sentirse menos ansioso.
- Dejar de fumar. Si fuma, hable con su médico sobre un plan para dejar de fumar. Fumar puede aumentar la gravedad de los síntomas de la AR y puede desencadenar la aparición de la AR.
Cuando ver a un doctor
Consulte a su médico lo antes posible si nota alguno de los siguientes síntomas de AR en los pies o en cualquier otra parte de su cuerpo:
- hinchazón en sus pies o tobillos
- dolor de pie que empeora con el tiempo
- dolor severo en el pie que dificulta caminar o realizar cualquier actividad con los pies
- perder rango de movimiento en su pie o piernas
- hormigueo o entumecimiento persistente e incómodo en los pies
- fiebre
- pérdida de peso anormal
- agotamiento persistente y anormal
La línea de fondo
La AR puede causar síntomas dolorosos que afectan todas las partes de su pie.
Existen muchos tratamientos y medicamentos que pueden ayudar a aliviar estos síntomas. Hable con su médico si le duele el pie. El tratamiento temprano de la AR puede reducir los brotes y minimizar su impacto en su vida diaria.
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