Reconociendo el TDAH en los niños pequeños
¿Su hijo tiene un trastorno por déficit de atención con hiperactividad, también conocido como TDAH? No siempre es fácil saberlo, ya que los niños pequeños tienden a tener dificultades para prestar atención en general.
Por lo general, a los niños pequeños no se les diagnostica TDAH, pero muchos de sus comportamientos pueden hacer que algunos padres se pregunten si su hijo lo tiene o si corre el riesgo de desarrollarlo.
Pero el TDAH es más que el comportamiento típico de un niño pequeño. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la afección puede extenderse más allá de la edad de un niño pequeño para afectar a los adolescentes e incluso a los adultos. Por eso es importante reconocer los signos del TDAH en la primera infancia.
Siga leyendo para obtener una lista de verificación de los síntomas a los que debe prestar atención.
¿Es TDAH?
Según un estudio de 2019, algunos comportamientos observados en la infancia podrían estar relacionados con el desarrollo del TDAH. Sin embargo, se necesita mucha más investigación.
Según los NIH, estos son los tres signos principales de la afección en niños mayores de 3 años:
- inatención
- hiperactividad
- impulsividad
Estos comportamientos también ocurren en niños sin TDAH. A su hijo no se le diagnosticará la afección a menos que los síntomas continúen durante más de 6 meses y afecten su capacidad para participar en actividades apropiadas para su edad.
Se debe tener mucho cuidado al diagnosticar a un niño menor de 5 años con TDAH, especialmente si se está considerando la medicación. Un diagnóstico a esta temprana edad lo hace mejor un psiquiatra infantil o un pediatra especializado en comportamiento y desarrollo.
Muchos psiquiatras infantiles no harán un diagnóstico hasta que el niño haya estado en la escuela. Esto se debe a que un criterio clave para el TDAH es que los síntomas están presentes en dos o más entornos. Por ejemplo, el niño muestra síntomas en casa y en la escuela, o con uno de sus padres y con amigos o parientes.
Dificultad para prestar atención
Hay una serie de comportamientos que pueden indicar que su hijo tiene problemas de atención, una señal clave del TDAH. En los niños en edad escolar, estos incluyen:
- incapacidad para concentrarse en una actividad
- problemas para completar las tareas antes de aburrirse
- dificultad para escuchar como resultado de la distracción
- problemas para seguir instrucciones y procesar información
Sin embargo, tenga en cuenta que estos comportamientos pueden ser normales en un niño pequeño.
Inquieto y retorciéndose
En el pasado, el TDAH se llamaba trastorno por déficit de atención (TDA).
Como informó la Clínica Mayo, la comunidad médica ahora prefiere llamar a la condición TDAH porque el trastorno a menudo incluye un componente de hiperactividad e impulsividad. Esto es particularmente cierto cuando se diagnostica en niños en edad preescolar.
Los signos de hiperactividad que pueden llevarlo a pensar que su niño pequeño tiene TDAH incluyen:
- estar demasiado inquieto y retorcido
- tener una incapacidad para sentarse quieto para actividades tranquilas como comer y que le lean libros
- hablar y hacer ruido en exceso
- correr de un juguete a otro, o estar constantemente en movimiento
Impulsividad
Otro síntoma revelador del TDAH es la impulsividad. Las señales de que su hijo tiene comportamientos demasiado impulsivos incluyen:
- mostrar una impaciencia extrema con los demás
- negarse a esperar su turno cuando juega con otros niños
- interrumpir cuando otros están hablando
- soltar comentarios en momentos inapropiados
- tener dificultad para controlar sus emociones
- ser propenso a los arrebatos
- entrometerse cuando otros están jugando, en lugar de pedir primero que se unan
Nuevamente, estos comportamientos pueden ser normales en los niños pequeños. Solo serían preocupantes si son extremos en comparación con los de niños de edad similar.
Más signos y síntomas
El Instituto Kennedy Krieger (KKI) ha identificado varias otras señales de advertencia de posible TDAH en niños pequeños entre 3 y 4 años. El KKI señala que los niños de este grupo de edad pueden lesionarse por correr demasiado rápido o por no seguir las instrucciones.
Más signos de TDAH pueden incluir:
- comportamiento agresivo al jugar
- falta de precaución con los extraños
- comportamiento demasiado audaz
- ponerse en peligro a sí mismo oa los demás debido a la intrepidez
- incapacidad para saltar sobre un pie a los 4 años
Hazlo bien
Es posible diagnosticar erróneamente a un niño con TDAH porque la mayoría de los niños pequeños presentarán los siguientes síntomas de TDAH en varios momentos:
- falta de concentración
- energía excesiva
- impulsividad
A veces es fácil para los padres e incluso para los maestros confundir el TDAH con otros problemas. Es posible que los niños pequeños que se sientan en silencio y se comporten en el preescolar no estén prestando atención. Los niños hiperactivos pueden tener problemas de disciplina.
Si tiene dudas sobre el comportamiento de su hijo, no lo adivine. Consulte a su médico.
Próximos pasos
El NIH señala que el TDAH es muy común entre los niños con afecciones relacionadas con el cerebro. Pero el hecho de que el TDAH sea común no significa que no deba ser motivo de preocupación.
Si le preocupa que su niño pequeño pueda estar mostrando signos de TDAH, comparta sus inquietudes con su pediatra sobre cómo manejarlo.
Si bien no existe cura para el TDAH, los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar los síntomas de su hijo y brindarle una buena oportunidad de éxito en el futuro.
