Para muchos de nosotros, una de las posibles complicaciones más aterradoras de la diabetes es la pérdida de la visión, sabiendo que no importa qué tan bien manejemos nuestros niveles de azúcar en la sangre, no hay garantía de que algún día no experimentaremos algún tipo de enfermedad ocular. Si bien existen inyecciones y tratamientos con láser para ayudar a detener la progresión, actualmente no hay nada que realmente pueda restaurar la visión una vez que se pierde como resultado de la diabetes.
Una colaboración de investigadores y expertos espera cambiar eso, con una nueva iniciativa de investigación llamada "Restauración de la visión: una iniciativa Moonshot" dirigida por JDRF, con el esposo de Mary Tyler Moore, S. Robert Levine, e investigadores clave en el campo de la salud ocular. Dado que noviembre es tanto el Mes de Concientización sobre la Diabetes como el Mes de las Enfermedades Oculares con Diabetes, es una iniciativa muy oportuna.
El objetivo es transformar la comprensión y las herramientas que tenemos sobre las enfermedades oculares relacionadas con la diabetes, tanto para la prevención como para la regeneración de la vista de las PCD afectadas (personas con diabetes).
“Ese es nuestro objetivo final, devolver la visión a quienes la han perdido”, dice el Dr. Sanjoy Dutta, vicepresidente de investigación y asociaciones internacionales de JDRF. “Esa palabra no se usa solo porque sea sexy, sino porque es muy desafiante. No nos intimidamos, pero este es un objetivo muy ambicioso y se necesita mucho para impulsar algo como esto ".
Inspirado por la difunta Mary Tyler Moore
La idea de ser agresivo en esta difícil tarea surgió recientemente como una forma de honrar a la difunta defensora de T1 y actriz Mary Tyler Moore, quien dejó un legado de décadas en la diabetes a través de su trabajo con la JDRF y más allá. Falleció a principios de 2017 y es de conocimiento público que pasó los últimos años de su vida lidiando con la pérdida de la visión como una complicación de la diabetes tipo 1.
Su esposo, el Dr. S. Robert Levine, se acercó a la JDRF después de su muerte con el deseo de hacer algo para impulsar la investigación en esta importante área. El puntapié inicial se produjo en enero de 2018 (que resultó ser el primer aniversario de la muerte de Mary), cuando la JDRF y la Fundación Mary Tyler Moore y S. Robert Levine llevaron a cabo un taller de lluvia de ideas, el primero en su tipo, que incluyó muchas otras organizaciones y socios de todo el mundo.
“En las décadas que Mary trabajó con JDRF para ayudar a aliviar la carga de la diabetes tipo 1 para otras personas, la diabetes Tipo 1 tuvo un impacto devastador en su vida, robándole su alegría e independencia debido a la pérdida visual significativa de una enfermedad ocular relacionada con la diabetes”, dijo Levine. “Este moonshot trata de restaurar la independencia perdida por nuestros seres queridos debido a la baja visión. Alcanzar estos objetivos requerirá la voluntad de abrir las puertas a nuevas ideas, asumir riesgos, reunir diversos recursos, crear un plan ejecutable y emprender acciones específicas, juntos. Si podemos hacer esto, estoy seguro de que veremos la visión de Mary de una cura para esta complicación relacionada con la diabetes hecha realidad ".
Algunas cosas clave que debe saber sobre la enfermedad ocular relacionada con D:
- Aproximadamente entre el 40% y el 45% de las personas con diabetes tipo 1 con diabetes Tipo 1 desarrollan algún tipo de enfermedad ocular, ya sea que provoque pérdida de la visión o no. Una investigación reciente de 2018 muestra una estadística global de ~ 35% de todas las PCD que experimentan enfermedades oculares relacionadas.
- Si bien es la principal causa de ceguera en los adultos en edad laboral, la enfermedad ocular relacionada con la D no siempre conduce a la pérdida de la visión en el caso de la retinopatía diabética de menor impacto.
- Sin embargo, no existe ningún tratamiento para revertir los efectos clínicos, y la mayoría de las investigaciones hasta la fecha se han centrado principalmente en las terapias preventivas para la intervención temprana antes de que se produzca la pérdida de la visión.
Personalmente, sé lo aterrador que puede ser esto, ya que me diagnosticaron retinopatía leve cuando tenía veintitantos años y he estado trabajando para controlarla mediante el mejor control posible de la glucemia y un estilo de vida más saludable a lo largo de los años. Afortunadamente, mi retinopatía no ha progresado hasta un punto en el que se necesite algo más a partir de ahora, aunque me aterroriza hasta los huesos cada vez que lo pienso.
Es por eso que esta iniciativa es tan importante para nuestra D-Community.
Restaurar la visión: un salto a la luna importante
El taller de lluvia de ideas de enero de 2018 reunió a más de 50 expertos mundiales en enfermedades oculares relacionadas con la diabetes, así como a muchos expertos fuera de la diabetes: médicos, biólogos celulares, desarrolladores de tecnología, investigadores clínicos, organizaciones sin fines de lucro y gobiernos. Esa reunión llevó al desarrollo de un plan tentativo para seguir adelante, pero nos dijeron que el resumen aún no está finalizado y es probable que se publique en revistas científicas a partir de 2019.
A alto nivel, esto es lo que discutieron:
- delinear los factores clave que conducen a la pérdida visual en la diabetes tipo 1
- Reconocer los límites de los diagnósticos y tratamientos actuales.
- Analizar el panorama de los enfoques actuales de vanguardia en desarrollo para restaurar la visión.
- aprender de los enfoques de próxima generación en desarrollo en otras áreas de enfermedades
- Identificar nuevos enfoques con potencial para revertir la enfermedad ocular relacionada con la diabetes desde etapas avanzadas.
- Generar una lista priorizada de enfoques basados en el impacto potencial y la viabilidad.
Si está familiarizado con el término "moonshot", sabrá que se refiere a proyectos audaces, exploratorios e innovadores que a menudo se emprenden por el simple hecho de intentar lograr lo casi imposible, sin ninguna expectativa de rentabilidad o beneficio a corto plazo.
Eso debería decirnos algo sobre lo que este grupo de expertos cree que se enfrenta. Pero claramente, existe un consenso de que se PUEDE y SE DEBE hacer más sobre el enfoque actual de las enfermedades oculares relacionadas con la diabetes.
"Cuando le preguntas a los pacientes con diabetes qué es lo que más temen, es perder la vista", dijo el Dr. Thomas Gardner, presidente del taller Restauración de la visión de la JDRF y profesor de oftalmología y ciencias visuales en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan. "Es imperativo realizar más investigaciones para cubrir las lagunas en el tratamiento y comprender fundamentalmente por qué la diabetes afecta la pérdida de la visión y cómo podemos revertirla".
Sin duda, Dr. Gardner.
Si bien la lista anterior de "objetivos" puede ser bastante abstracta y de alto nivel en este punto, también hay algunas ideas intrigantes para acciones más tangibles que ya se están lanzando:
- un programa de donación de órganos específico para aquellos que han desarrollado o experimentado una enfermedad ocular relacionada con la diabetes, incluida la retinopatía (algo similar al nPod de la JDRF para la donación de órganos)
- posiblemente usando células madre para regenerar la función de la retina y el tejido ocular donde se ha perdido
- La tecnología podría usarse para ayudar a hacer la vida más fácil a las personas con pérdida de visión, como permitirles leer de 10 a 15 palabras por minuto en lugar de cero ahora, o poder moverse por la casa sin chocar con los muebles, y caminar afuera navegando por luz y oscuridad en lugar de completa oscuridad
- terapia génica que hace posible alcanzar esos hitos y mejorar vidas, sin "curar" la pérdida de visión de las personas con discapacidad que la han perdido. Esta investigación ya se está llevando a cabo en el Reino Unido con el trabajo del Dr. Peter Coffey allí.
El Dr. Dutta de la JDRF nos dice que hay mucha esperanza asociada con esta nueva iniciativa, pero que llevará tiempo, y una financiación significativa, hacer avanzar la pelota. Aparte de la Fundación Mary Tyler Moore y S. Robert Levine, la JDRF está trabajando con grupos como el National Eye Institute, Research for the Prevention of Blindness y New York Stem Cell Foundation, así como empresas farmacéuticas, reproductores de datos como Google. Verily y Onduo, Glooko e IBM Watson en el frente del aprendizaje automático, y muchos otros.
“Hay formas en las que podemos hacer mucho más de lo que tenemos en esta área, con todos los desarrollos en Inteligencia Artificial y aprendizaje automático. A partir de ahí, estamos armando una estrategia cohesiva y estamos sentando las bases para más a medida que avanzamos ", dice Dutta.
En el próximo año, espera ver más discusión sobre esta iniciativa y también grupos de enfoque más específicos en ciertas áreas, desde la investigación preclínica, aspectos de financiación, recursos y diseño de ensayos clínicos.
En el futuro, Dutta dice que los comentarios de nuestra comunidad de pacientes serán fundamentales para evaluar las medidas de Calidad de vida (QoL) y lo que los miembros de la comunidad quieren ver surgir de este tipo de iniciativa de investigación.
"No sabemos cuál puede ser el cronograma de esto, pero no es solo un plan de dos años ... esto lleva tiempo", dice. "Tenemos que prepararnos para esto y no queremos fallar desde el principio".
Estamos entusiasmados de que esto suceda, incluso en las primeras etapas del desarrollo de un plan de acción. Especialmente para todos los que hemos experimentado retinopatía y otras formas de pérdida de la visión, es un problema muy personal y esperamos escuchar lo que se materialice en poco tiempo.
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