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¿Dónde comenzó la brecha de conocimientos sobre el SPF?
¿Los negros necesitan protector solar? Conecte esta pregunta a Google y obtendrá más de 70 millones de resultados que enfatizan un sí rotundo.
Y, sin embargo, la conversación sobre cuán necesaria es esta práctica preventiva ha sido ignorada, y a veces por la comunidad negra, durante años.
Leah Donnella escribió para "Code Switch" de NPR: "Nunca me preocupé realmente por proteger mi piel del sol. "El negro no se agrieta" no era una frase que escuché mucho mientras crecía. En todo caso, fue 'negro no se quema' ".
Sin embargo, esta falta de conciencia no es un mito que provenga de la propia comunidad negra. Comienza con la comunidad médica.
Históricamente, el campo de la medicina no ha brindado a los negros una atención médica adecuada, y el campo de la dermatología no es una excepción.
El Dr. Chesahna Kindred, vicepresidente de la sección de dermatología de la Asociación Médica Nacional, está de acuerdo en que existe una diferencia en la atención que se le da a la piel negra dentro de la práctica.
Ella le dice a Healthline, "[Gran parte de] la financiación y la conciencia [para la investigación sobre el efecto del sol] normalmente excluye a las personas con tonos de piel más oscuros".
Y los datos respaldan esta disparidad: un estudio de 2012 encontró que el 47 por ciento de los dermatólogos y residentes de dermatología admitieron que no estaban capacitados adecuadamente sobre las afecciones de la piel en personas de raza negra.
Un estudio de 2014 encontró que a las personas negras se les recetó protector solar después de las visitas a la sala de emergencias, aproximadamente 9 veces menos que a sus contrapartes blancas.
Incluso en los casos de enfermedades de la piel relacionadas con los pigmentos en las que la sensibilidad al sol es una preocupación, los médicos todavía les dicen a las personas negras que usen protector solar mucho menos que a las blancas.
Otro estudio encontró que en el caso de la discromía, un trastorno de la pigmentación de la piel, las personas negras tenían menos probabilidades de recibir una terapia combinada en comparación con otros tipos de piel.
Y para dar seguimiento a la investigación que tanto los pacientes como los médicos creen en la inmunidad solar, la investigación de 2011 encontró que, en comparación con los pacientes blancos, los médicos dermatológicos a menudo sospechaban menos de las lesiones solares y otras causas de alarma en los pacientes negros.
¿Cómo surgió esta brecha de protección solar?
Cuando se trata de cáncer de piel, disminuir el riesgo es tan importante como disminuir el grado en que las personas mueren a causa de él.
La investigación sugiere que muchos pacientes y médicos creen que las personas que no son de raza blanca son "inmunes" a los cánceres de piel comunes. No lo son. Este mito puede provenir de la estadística de que la comunidad negra tiene una menor incidencia de cáncer de piel.
Sin embargo, lo que queda fuera de la conversación es: las personas de raza negra que desarrollan cáncer de piel pueden tener más probabilidades de recibir un pronóstico en etapa tardía.
Pío
El carcinoma de células escamosas es un tipo común de cáncer que se desarrolla en la piel que ha recibido una exposición prolongada al sol. Según la Academia Estadounidense de Dermatología, solo en los Estados Unidos, hay alrededor de 700,000 nuevos diagnósticos cada año.
A pesar de ser el segundo cáncer de piel más común, el carcinoma de células escamosas de piel suele ser curable cuando se detecta a tiempo.
Aunque el cáncer de piel es menos prevalente en la comunidad negra que en la población blanca, cuando ocurre entre personas de color, tiende a diagnosticarse en una etapa posterior y más avanzada.
Los estudios muestran que las personas de raza negra tienen cuatro veces más probabilidades de ser diagnosticadas con melanoma en etapa avanzada y tienden a sucumbir a una tasa de 1,5 veces más que las personas de raza blanca con un diagnóstico similar.
Otro contribuyente a esta estadística podrían ser los casos de melanoma lentiginoso acral (ALM), un tipo de melanoma comúnmente diagnosticado en la comunidad negra.
Se forma en áreas no expuestas al sol: las palmas de las manos, las plantas de los pies e incluso debajo de las uñas. Aunque no están relacionadas con la exposición al sol, las áreas donde tiende a formarse el cáncer, sin duda tienen algo que ver con el pronóstico a menudo retrasado.
La Dra. Candrice Heath, una dermatóloga certificada por la junta, quiere que sus clientes negros sepan: “Hágase un examen de la piel, no es inmune al cáncer de piel. No quieres morir por algo que se puede prevenir ".
"Los pacientes negros cargan con la carga de enfermedades que son sensibles al sol"
- Dr. Kindred
La presión arterial alta y el lupus son dos ejemplos de enfermedades que están muy sobrerrepresentadas en la comunidad negra. El lupus aumenta directamente la sensibilidad de la piel a la luz, mientras que ciertos medicamentos y tratamientos para la presión arterial alta aumentan la sensibilidad de la piel a la luz. Ambos aumentan el riesgo de daños dañinos por rayos UV.
Mitos de boca en boca: ¿Existe protección solar “natural”?
Todos conocemos la magia de la melanina. Según la Dra. Meena Singh de Kansas Medical Clinic, "los pacientes con tonos de piel más oscuros tienen un FPS natural de 13", pero cuando se trata de los efectos dañinos del sol, el poder de la melanina es enormemente exagerado.
Por un lado, el SPF natural de 13 que algunas personas negras tienen en la piel es mucho menor que el uso diario de un SPF 30 o superior que recomiendan los dermatólogos para protegerse del sol.
El Dr. Singh también agrega que la melanina en la piel más oscura solo puede "proteger de parte de ese daño [UV]". Es posible que la melanina no pueda proteger la piel de los rayos UVA y protege la piel de los rayos UVB.
La melanina tampoco es constante en todo el cuerpo.
Otra preocupación común relacionada con el uso de protector solar es cómo afecta la absorción corporal de vitamina D. La deficiencia de vitamina D puede ser aproximadamente el doble de prevalente en la población negra que en la población blanca, y muchas personas creen que el protector solar lo agrava.
El Dr. Heath agrega que este mito es infundado.
"Cuando se trata de vitamina D, incluso cuando usa protector solar, todavía recibe una cantidad adecuada de luz solar para ayudar con la conversión de vitamina D". El protector solar todavía deja entrar las cosas buenas, como la vitamina D del sol, simplemente bloquea la peligrosa radiación ultravioleta.
La educación sanitaria y la diversidad de productos pueden ayudar a cerrar esta brecha
Afortunadamente, hay una marea cambiante para que el cuidado de la piel sea más informado e inclusivo para la piel negra.
Las organizaciones de dermatología como la Skin of Color Society están trabajando activamente para otorgar becas de investigación a los dermatólogos para que estudien la piel negra.
Según el Dr. Singh, "Ha habido un mayor enfoque en la protección solar dentro del ámbito académico de la dermatología, así como un mayor conocimiento especializado sobre el tratamiento de la piel de color, al tiempo que se ha incrementado el número de dermatólogos negros".
Más empresas también se están adaptando a las necesidades de los negros.
Como señaló el Dr. Kelly Cha, dermatólogo de Michigan Medicine, en un artículo de 2018, gran parte de la publicidad y el empaque de los protectores solares y la protección solar se han dirigido a personas que no son de raza negra.
Esa estrategia de marketing pudo haber contribuido a aumentar la idea de que el cuidado solar no era importante en la comunidad negra.
"Los protectores solares a base de minerales pueden dejar una película blanca en la piel más oscura", dice el Dr. Singh, "que a menudo puede verse como cosméticamente inaceptable".
El resultado ceniciento también indica que el producto se creó con la intención de aplicarse sobre la piel más pálida, que puede mezclarse más fácilmente con los tonos blancos.
Ahora empresas como Black Girl Sunscreen y Bolden Sunscreen están cambiando el panorama y haciendo que el cuidado solar sea más accesible, diseñado pensando en la piel más oscura. Estas marcas se enfocan específicamente en crear protectores solares que no arrojen sombras cenicientas.
“Las líneas de productos para el cuidado de la piel ahora comprenden que los productos que tienen una marca específicamente dirigida a los clientes negros no solo son lucrativos, sino que también son bien recibidos”, dice el Dr. Singh.
"[Con] el advenimiento de las redes sociales [y] un mayor énfasis en el cuidado personal, los propios pacientes están ayudando a defender estos productos".
Las disparidades de salud en la comunidad negra son bien conocidas. Desde las desigualdades en el embarazo que han afectado a las mujeres negras, incluidas mujeres de alto perfil como Serena Williams, hasta la alta proporción de obesidad en la comunidad negra destacada por mujeres como Michelle Obama.
No debemos dejar de lado la protección solar y la concienciación en estas conversaciones, especialmente cuando se trata de prevenir el carcinoma de células escamosas. El protector solar ayuda a mantener la melanina mágica y la piel sana.
Tiffany Onyejiaka se graduó de la Universidad Johns Hopkins, donde se especializó en salud pública, estudios africanos y ciencias naturales. Tiffany está interesada en escribir y explorar la forma en que la salud y la sociedad se conectan, particularmente en cómo la salud afecta a las poblaciones más desfavorecidas de este país. Le apasiona aumentar la concienciación y la educación sobre la salud para personas de diferentes grupos demográficos].
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