La pregunta número uno que tenemos como nuevos padres es universal pero complicada: ¿Cómo demonios conseguimos que esta pequeña criatura se duerma?
No faltan los consejos de abuelas bien intencionadas, extraños en la tienda y amigos. “Oh, simplemente voltea al bebé boca abajo”, dicen. "Dormías boca abajo durante el día y sobreviviste".
Sí, sobreviviste. Pero muchos otros bebés no lo hicieron. La lucha por descubrir una causa precisa del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) desconcierta tanto a los padres como a los profesionales médicos. Pero una cosa que sabemos es que podemos reducir el riesgo de SMSL creando condiciones seguras para dormir.
Recomendaciones oficiales de sueño
En 2016, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) publicó una declaración de política clara sobre recomendaciones de sueño seguro para reducir el riesgo de SMSL. Estos incluyen colocar al bebé:
- sobre una superficie plana y firme
- en su espalda
- en una cuna o moisés sin almohadas, ropa de cama, mantas o juguetes adicionales
- en una habitación compartida (no una cama compartida)
Estas recomendaciones se aplican a todos los horarios de sueño, incluidas las siestas y la noche a la mañana. La AAP también recomienda usar una cuna u otra superficie separada libre de protectores parachoques, que solía verse como un elemento de seguridad, pero ya no lo es.
Pero, ¿cuánto tiempo tienes para mantener estas recomendaciones?
La pregunta del millón de dólares: ¿Qué cuenta como bebé, ¿de todas formas?
La respuesta corta es 1 año. Después de un año, el riesgo de SMSL se reduce drásticamente en los niños sin problemas de salud. En este punto, por ejemplo, su pequeño puede tener una manta ligera en su cuna.
La respuesta más larga es que debe continuar acostando a su bebé boca arriba mientras esté en una cuna. Eso no significa que tengan que permanecer así. Si se mueven ellos mismos en una posición de dormir boca abajo, incluso antes de un año de edad, está bien. Más de eso en un minuto.
¿Cuál es el razonamiento?
En cierto modo, va en contra de la lógica seguir las pautas: colocar la cama en un ambiente no tan acogedor, lejos de los brazos de mamá, sin ningún objeto de consuelo.
Sin embargo, la investigación es bastante clara sobre la conexión concreta entre estas recomendaciones y un riesgo reducido de SMSL, que alcanza su punto máximo entre los 2 y 4 meses de edad.
La AAP comunicó por primera vez las recomendaciones del sueño en 1992, y la campaña "Back to Sleep" comenzó en 1994, ahora conocida como el movimiento "Safe to Sleep".
Desde principios de la década de 1990, las muertes por SMSL disminuyeron de 130,3 muertes por 100.000 nacidos vivos en 1990 a 35,2 muertes por 100.000 nacidos vivos en 2018.
¿Por qué exactamente es un problema dormir boca abajo, si a algunos bebés parece gustarles tanto? Aumenta el riesgo de SMSL, pero los investigadores no están completamente seguros de por qué.
Algunos estudios sugieren problemas de las vías respiratorias superiores, como la obstrucción, que puede ocurrir cuando un bebé inhala su propio aire exhalado. Esto hace que se acumule dióxido de carbono y disminuya el oxígeno.
Respirar el aire exhalado también puede dificultar la salida del calor corporal, lo que provoca un sobrecalentamiento. (El sobrecalentamiento es un factor de riesgo conocido de SMSL, aunque la sudoración no lo es).
La ironía es que un bebé que duerme boca abajo entra en períodos más largos de sueño más profundo y puede ser menos reactivo al ruido, que es exactamente con lo que sueñan todos los padres.
Sin embargo, el objetivo exacto que buscan los padres también es lo que lo hace peligroso. Las personas que duermen sobre el vientre también tienen una disminución repentina de la presión arterial y el control de la frecuencia cardíaca.
Básicamente, es una especie de a salvo que un bebé duerme más ligero con frecuencia y no parece entrar en ese ciclo de sueño ininterrumpido que queremos para él (y para sus padres cansados).
Mitos, reventados
Un mito persistente es que si pones a un bebé boca arriba, aspirará su propio vómito y no podrá respirar. Esto ha sido refutado, e incluso puede haber algunos beneficios adicionales para la salud al dormir boca arriba, como menores riesgos de infecciones de oído, congestión nasal y fiebre.
Los padres también se preocupan por el desarrollo muscular y los puntos planos en la cabeza, pero el tiempo diario boca abajo ayuda a combatir ambas preocupaciones.
¿Qué pasa si su bebé se pone boca abajo para dormir antes de 1 año?
Como mencionamos, las pautas recomiendan que continúe acostando a su bebé boca arriba hasta que cumpla un año, aunque alrededor de los 6 meses, o incluso antes, podrá darse la vuelta de forma natural en ambos sentidos. Una vez que esto sucede, generalmente está bien dejar que su pequeño duerma en esta posición.
Por lo general, esto se alinea con una edad en la que ha pasado el pico de SMSL, aunque sigue existiendo cierto riesgo hasta el año de edad.
Para estar seguro, su bebé debe darse la vuelta. consecuentemente en ambas direcciones, boca abajo y de espaldas a la panza, antes de empezar a dejarlos en su posición preferida para dormir.
Si todavía no están rodando de manera consistente e intencional, pero de alguna manera terminan boca abajo mientras duermen, entonces sí, por más duro que sea, debes volver a ponerlos suavemente sobre su espalda. Ojalá no se muevan demasiado.
¿Qué pasa si su recién nacido no se queda dormido a menos que esté boca abajo?
Harvey Karp, pediatra y autor de “El bebé más feliz en la cuadra”, se ha convertido en un firme defensor del sueño seguro, al tiempo que educa a los padres sobre consejos útiles para lograr una noche (semi) tranquila.
Envolverse, alentado por Karp y otros, imita los espacios reducidos en el útero y también puede ayudar a evitar que los bebés se despierten sobresaltados mientras duermen.
Una nota sobre cómo envolver pañales de forma segura
Pañales se ha vuelto popular (nuevamente) últimamente, pero existen algunas preocupaciones, como el sobrecalentamiento y los problemas de cadera, si se hace incorrectamente. Además de colocar siempre a un bebé envuelto boca arriba en un entorno seguro para dormir sin mantas, almohadas ni juguetes, siga estas pautas:
- Deje de envolver al bebé una vez que pueda darse la vuelta o use un saco de dormir que le permita tener los brazos libres.
- Conozca los signos de sobrecalentamiento (respiración rápida, piel enrojecida, sudor) y evite envolverlos en un clima más cálido.
- Compruebe que puede colocar tres dedos entre el pecho de su bebé y el pañal.
Además, Karp recomienda usar sonidos fuertes y retumbantes para imitar el útero con una máquina de sonido para las siestas y el sueño.
Él ha encontrado que la posición de costado y estómago es relajante para los bebés y los mantendrá en esas posiciones mientras los balancea, balancea y hace callar (pero no para dormir).
Los métodos de Karp muestran cómo la posición del estómago, junto con sus otros trucos, activan mecanismos calmantes en bebés de hasta 3 meses, explicando por qué algunos bebés simplemente amor a dormir boca abajo. Pero una vez que su bebé esté tranquilo y somnoliento, acuestelo boca arriba.
Hable con su proveedor de atención médica.
Realmente no sabemos cuántos padres ponen a sus bebés a dormir boca abajo, porque parece ser un secreto que la gente duda en discutir entre ellos. Pero los foros en línea sugieren que puede ser mucho.
Estás cansado, y eso es un gran problema que no debes ignorar, pero desafortunadamente, cómo parece que el bebé duerme mejor no es mejor si eso significa dormir boca abajo antes de que puedan darse la vuelta (en ambos sentidos) por sí mismos.
Su médico está ahí para ayudarlo. Hable con ellos sobre sus frustraciones; pueden brindarles consejos y herramientas para que usted y su bebé puedan ambos Duerma mejor y con tranquilidad.
En teoría, si estás despierto y alerta, permitir que tu pequeño duerma una siesta sobre tu pecho no es intrínsecamente dañino, siempre y cuando no exista riesgo de que te duermas o te distraigas demasiado para garantizar una situación segura.
Pero seamos honestos: como padres de recién nacidos, estamos siempre propenso a cabecear. Y el bebé puede salirse de ti en un segundo inesperado.
Otras formas en que los padres pueden ayudar a garantizar la seguridad durante el sueño son:
- usa un chupete
- amamantar si es posible
- asegúrese de que el bebé no se sobrecaliente
- mantenga al bebé en su habitación (pero no en su cama) durante el primer año de vida
Nota de seguridad
No se recomiendan los posicionadores para dormir ni las cuñas mientras se alimenta o se duerme. Estos elevadores acolchados están diseñados para mantener la cabeza y el cuerpo de su bebé en una posición, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos no los recomienda debido al riesgo de SMSL.
La línea de fondo
Dormir boca abajo está bien si su pequeño se coloca en esa posición después de dormir boca arriba en un ambiente seguro, y después de demostrarle que puede rodar constantemente en ambos sentidos.
Sin embargo, antes de que el bebé alcance este hito, la investigación es clara: deben dormir boca arriba.
Esto puede ser difícil a las 2 a.m., cuando todo lo que desea para usted y su bebé es dormir un poco. Pero al final, los beneficios superan los riesgos. Y antes de que te des cuenta, la fase del recién nacido pasará y ellos podrán elegir una posición para dormir que contribuya a que los dos disfruten de noches más tranquilas.
